打碼頭

張世美

大明天啟元年秋天，清潭城城北豪富田山魁的府門被人潑了大糞！門戶被人灑狗血、潑大糞，在清潭是最羞辱的事。

田山魁鐵青著臉，一言不發。管家田旺聞訊趕來，惶恐極了。半晌，田山魁皺著眉頭對田旺說：“還不叫人打水清洗，留著丟人現眼嗎？”

清洗完畢，田山魁問田旺：“你說說，這件事會是誰干的？”田旺恭敬地說：“老爺，在清潭城誰敢招惹您？依小的看，定是城南柳江河干的，只有他……”

田山魁“咚”的一拳擂在桌案上，雙眉鎖得更緊了。田山魁是誰？在清潭城可是數一數二的霸主。十幾年前，他憑著一把板斧打碼頭，掃平城北的大小幫派，把大小生意盡搶在手。

清潭城中間有一條東西流向的河流——清潭河，把縣城一分為二。田山魁在城北大展拳腳時，城南也冒出一個梟勇，一番惡斗掃平城南，接管了城南的一切，這個人就是柳江河。二人就以清潭河為界，各自經營自己的地盤，向來井水不犯河水。

田山魁終于展開了眉頭，長長吐了一口氣，對田旺說：“拿筆銀子，將老門公打發了，找個年輕力壯的看守門戶。”田旺立馬行動，第三天就找來一個年輕的后生，取名叫田清，接替了老門公。

田山魁選擇忍氣吞聲，是有原因的。清潭城兩大霸主如同一山二虎，雖然虎視眈眈，但誰也不敢輕易出手。畢竟，二虎相斗，兇險難料。

田山魁猜測柳江河一定是為前段日子發生的一件事尋釁。柳江河的一個手下，過河在城北古玩攤上買了一枚古錢幣，被巡查的田旺撞見，責問他為何跑到城北來做生意。

那人很強硬，說是買來自己玩的。田旺覺得這是對田府的羞辱，率家丁將那人打死了。不料，那人竟是柳江河一個愛妾的兄弟。田山魁自知理虧，拿出一筆銀子，跑到縣衙，請知縣老爺周慶和出面調解，才將這件事了結。

田山魁心知，柳江河心中惡氣沒出，才鬧出這一出。應該找個機會，親自向他賠罪，做個徹底了結。

中秋節到了，機會也來了。前段時間，周知縣對縣里賦稅加倍征繳。田、柳不約而同做了縣里種糧大戶們的首領，與周知縣軟磨硬抗。最后周知縣與二人相商，減少一部分，才將賦稅納齊。中秋節，周知縣要設宴宴請全縣種糧大戶。

田山魁和柳江河當然是座上賓，要同周知縣同坐首席。

柳江河到來時，田山魁站起來笑臉相迎，不料，柳江河板著臉，扭頭走開。當著眾人的面，田山魁十分憤怒，只是隱忍未發。

一波未平，一波又起。這天深夜，田山魁在睡夢中被人敲門驚醒。他開門一看，是管家田旺，滿臉血污地站在他面前。田山魁驚異地問：“田旺，你怎么了？”

“老爺，田清他……”田旺說著就向門房跑去。

田山魁跟進門房，只見桌倒椅歪，田清腦漿迸裂，倒地身亡，手里還握著一把尖刀。

田旺心有余悸地告訴田山魁，他半夜巡查，走到大門時見田清開了大門在涂抹什么，上去一聞一股血腥，田清在往大門上涂狗血！見事情敗露，田清掏出一把尖刀就刺田旺。田旺躲過，額頭上還是被劃傷。急切中，田旺抄起一把椅子將田清砸死了。

田山魁檢查田清的尸身，從貼身衣袋里翻出一張紙條，只見上面赫然寫著：柳根聽令，在田府制造事端，逼他出來打碼頭。柳。

田山魁識字不多，還是看明白了，田清的真名叫柳根，是柳江河的手下，喬裝潛入田府，潑狗血羞辱田山魁，就是要逼他與柳江河打碼頭。

田山魁怒火中燒，拿出那把已是銹跡斑斑的板斧，獨駕一葉小舟過河，找到柳江河的一處店鋪，揮斧砸個稀巴爛，算是下了戰書。清潭城兩大霸主又要以打碼頭的形式爭雄，全縣頓時一片嘩然。

柳江河當天就派人送來生死約，約定在清潭河上游的鬼見愁決一雌雄。田山魁將約書交給田旺保管，同樣回了一封約書，就埋頭打磨起銹跡斑斑的板斧。

鬼見愁是一處懸崖峭壁，萬丈深淵下便是水流湍急的清潭河。田山魁和柳江河，一把板斧、一柄樸刀，十幾年的恩怨，兩人一言不發便戰在一起。刀來斧往，招招奪命，處處殺機。

二人從朝霞東升，一直斗到晚霞西落，勝負仍不分明。十幾年的養尊處優，二人再也沒有從前的驍勇，氣喘吁吁地虎視著對方，不容自己有半點差池。

突然，柳江河瞅著田山魁臉露異色。時機千載難逢，田山魁閃電般地揮斧向前，一斧砍開了柳江河的胸膛。柳江河倒地前指著田山魁怒罵：“狗賊，你竟帶來幫手……”說著，跌下了萬丈懸崖。田山魁警覺地回頭，只見田旺握著一桿長槍，殺氣騰騰地沖過來。

田山魁目盯田旺，田旺慌忙站住說：“老爺……我見你打斗一天，放心不下……”

田山魁一戰除掉對手，聲名大噪，在田旺的操持下，田府張燈結彩，設宴慶賀。就在田山魁意氣風發時，縣衙捕快突然闖進來將田山魁鎖拿到大堂。田山魁怒火沖天，驕橫地質問周知縣：“知縣老爺，草民犯了何罪？”

周慶和慢悠悠地說：“田山魁，有人將你告下了。”田山魁瞪大眼睛，問：“誰？告我何事？”

周慶和說：“柳江河的家人，告你尋釁斗毆打死了柳江河。”田山魁大笑說：“周大人有所不知，草民與柳江河有些矛盾，以打碼頭的形式了結，事先立有生死約，田某打死他，只怪他技不如人。”

周慶和說：“你既有生死約，拿出來看看，好讓柳家無話可說。”田山魁忙說生死約由管家田旺保管著。田旺很快就被衙役帶到大堂，卻反問田山魁：“老爺，你何時與柳江河有過生死約？”

田山魁睜大眼睛，厲聲喝叫：“田旺……你！”田旺一反拘謹之態，高聲說道：“老爺，你看上城南地盤，過河尋釁，逞勇打死了他。”

田山魁一陣驚愕，大罵：“狗奴才，你要干什么？”舉拳要打田旺。周慶和一拍驚堂木，喝叫：“田山魁！你想再背條人命嗎？”

田山魁拿不出生死約，尋釁打死人命，依律判斬，打入死牢，只等朝廷批復。

田山魁被關在死囚牢里，百思不解。一直到將要開刀問斬，也沒想明白是怎么回事。

行刑的前一天深夜，周慶和來到死囚牢。田山魁死到臨頭，兇惡地問：“周慶和，為何要治老子于死地？”周慶和張口就罵：“田山魁，你仗著自己兇橫，日進斗金，老子想多撈點錢，你卻帶頭反對。老子這個官做得容易嗎？上司要打點，下屬要拿薪，老子又不會造銀子，不殺你殺誰？”

田山魁似是明白了什么：“那田旺……”周慶和道：“是老子拿錢收買的！”

田山魁大悟，還是問：“潑大糞，灑狗血，都是你安排的？”周慶和得意地說：“不錯，打死柳江河的手下也是老子安排的，誰知你們沒打起來，老子只好再費些周折，指使田旺殺了田清，造書信……你們不打起來，怎會由老子任意宰殺？老子叫你做個明白鬼，但也不容你明天在刑場上亂說亂叫！”他手一揮，衙役擁上去按住田山魁，將啞藥倒進他的喉嚨。

田山魁跌坐在地，喉嚨嗚咽幾聲，仰頭長嘆。想自己打碼頭所向無敵，自認為是高手，但與周慶和這樣的官員相比，簡直是小巫見大巫，他們才是打碼頭的高手啊！