萬物的尺度是萬物本身

老祝

但丁在《神曲》里把中年比作黑暗的森林，認為行至中年會不可避免地迷失自己。科學家們有個粗略的共識：人類已經處在選擇的關口。換言之，人類社會已如但丁所言，行至中年。而關于人類社會現狀的憂慮和迷失，亦為頭腦清醒者所重視。

必須弄明白“早知如此，何必當初”的“當初”是個怎樣的“當初”。人類學和生物學告訴我們，最早的人類出現在大約200萬—250萬年前的東非。那時人類和動物毫無區別，甚至地位還不如普通動物。一直到10萬年前，智人崛起，人類才躍居食物鏈頂端。歷史上曾存在截然不同的人種，比如著名的尼安德特人。為何只有智人存活下來并發展成我們，目前科學界尚無確鑿的定論。但我們并非獨一無二，或者先天優于其他物種。在中國，成書于公元前1世紀（也有人認為是漢代）的《大戴禮記》就認定人類只不過是自然產生的幾種蟲子之一的“倮蟲”。倮蟲者，無羽毛鱗甲者也。

以色列歷史教授尤瓦爾·赫拉利也持相同觀點。大自然弱肉強食，有殘酷無罪惡。一只獅子吃飽了，羚羊可以在它的攻擊范圍內安全地散步，只有人類才不渴而飲。在赫拉利看來，無度的消費與極端的虛榮使得人類透支著有限的不可再生資源，同時給自己鋪下兇險的未來。赫拉利痛恨人類中心主義，他強烈譴責被贊美的自由市場資本主義、殖民主義、消費主義、以及服務于它們的一些科學研究。《國富論》、《資本論》等巨著洞悉了資本運作原理。赫拉利更近一步，認為科學起了助紂為虐的作用。因為科學技術比如生物、納米和互聯網技術創造的產業和利潤，“能打平銀行和政府從2008年以來虛擬出的幾萬億數字”。但如果實驗室跟不上泡沫破滅的速度呢？赫拉利這樣問道。

赫拉利提出了很多令大眾感到較為新穎甚至震撼的觀點。我們不是專業學者，不知道他的這些觀點是否為學術界承認，但赫拉利能夠自圓其說，亦不失為一家之見。

例如環保問題。“遠在人類還沒發明輪子、文字和鐵器之前，智人就已讓全球大約一半的大型獸類滅絕。”馬達加斯加、所羅門群島和新西蘭等地都有考古發掘的鐵證。對于人類現今有過之而無不及的行徑，赫拉利擔心如果將來有一天人類為了躲避大洪水真的登上諾亞方舟，可能會發現船上只有人類和作為食物的家禽。

赫拉利認為“農業革命是歷史上最大的一樁騙局”。“人類以為自己馴化了植物，其實是植物馴化了智人。”人類當初在草原上生活，身體適合爬樹、追捕瞪羚。為了種植小麥不得不付出椎間盤突出、關節炎和疝氣的代價。麥田直接限制了人類的活動范圍。通過對比小麥與雜食的營養、小麥的經濟安全與它帶來的人身安全、小麥產量與勞動力投入比例等諸多問題，赫拉利得出“農業革命就是一個陷阱”的結論。“其實人類在歷史上一直不斷重蹈覆轍，因為我們無法真正了解各種決定導致的最后結果”。拿現在的生活來說，電視或汽車曾是奢侈品，但變成了必需品。種植小麥也一樣，大部分人為小麥而忙碌，正如同我們今天為了房子、薪金、下一代的教育一樣忙碌且焦慮。

“人是萬物的尺度”本是古希臘哲學家普羅泰戈拉的認知哲學的表達，代表了他對人性的尊重和人生價值的追求。如今卻蛻變為實用主義和利己主義為所欲為的遮羞布。“域中有四大”，人不過“居其一焉”。人類擁有“神的能力”，卻不應該自認為有神的地位和權力。赫拉利警告說，“（人類現在）不負責任，貪得無厭，連想要什么都不知道。天下危險，恐怕莫此為甚。”這種反思正是當下快速發展的人類社會所亟需的，卻又極力回避的自我檢討。

書名：《人類簡史：從動物到上帝》

作者：【以色列】尤瓦爾·赫拉利

出版社：中信出版社