1939年,樂天宇到延安后經周恩來安排被分配在邊區建設廳,但暫時沒有具體的工作。由于他是林業系畢業的,便根據自己的專長,向邊區財政經濟部部長李富春遞交了考察邊區森林的報告,獲得批準。
在陜甘寧邊區考察中樂天宇發現延安縣南部有個固臨鎮,進去有一大片丘陵地區,方圓80余里,有田地,有沼澤,也有森林,覺得是一個屯兵于農的理想地方。
他把這個消息告訴了毛澤東,毛澤東立即舒展了雙眉:“好!請你立即與黨中央辦公廳的王首道、鄧潔一道去考察,看能不能開發。然后,你寫個報告,讓中央研究決定?!?/p>
朱德知道這個消息后對樂天宇表示愿赴實地去看一看。抵達固臨鎮時,朱德對樂天宇說:“天宇,這次不虛此行,這個地方確實吸引人?!?/p>
樂天宇笑了,指著一片水草叢生的沼澤地說:“這塊爛泥洼有福,惹得我們總司令來看它。”朱德道:“這片水草地,泥是爛了一些,要是開田種水稻,會變成田連阡陌的江南水鄉。”“天宇同志,我看可以給它起一個名字?!敝斓乱蛔忠活D地說:“叫它南泥灣?!?/p>
就這樣,南泥灣這塊原本不為人所知的荒蕪之地,就開始有了一個正式的名字。不久,在毛澤東主持的黨中央會議上,通過了開發南泥灣的決定。
(摘自《窯洞軼事》,陜西師范大學出版總社有限公司2014年版)