壓歲錢

若荷

知道“壓歲錢”三個字的意思時，我已經六七歲了，剛懂得一角錢的用處和一分錢的份量，會把一塊糖的錢攢起來，攢到能買一個演草本，然后拿著它到書店里去左顧右盼一番。

有一年，母親領我去她的一位好友家，女主人是位很和藹的阿姨，因為是新年，阿姨就給我五角錢當壓歲錢，母親好像覺得她也應該給，就又每人給了我們幾毛錢，算是補的壓歲錢，從此延續了下來。有了壓歲錢，我就不用向母親要那幾角錢買雜用，而是把壓歲錢存起來，細水長流地用來買紙筆。

通常這時除夕已過，初一早晨剛剛來臨，窗外陽光明媚，家里家外的氣氛又一派祥和，全家人早早起床，大人小孩換上新裝，看著面帶微笑的父母，一種美好的預示出現了，這就是馬上就有一份壓歲錢，仿佛那些錢，從母親那親切的笑容里走出，即將鉆進每個孩子的挎包。從最初的五角，到后來十塊八塊不等。

那時候，我家住在公社機關大院里，爺爺奶奶在外地，家里的長輩只有父母親，所以拜年的方式簡單些。我曾見過農村家庭的孩子拜年的情景。有一次去同學家拜年，見她家堂屋里安了張八仙桌，桌面和桌子周圍已掃除一新，椅子上還搭了兩塊帶背的坐墊，等老人們在太師椅上坐好，一家人在地上站齊全，拜年的儀式開始了。

事先教好的吉祥話說完，一個個頭叩過去，老人們才從懷里掏出備好的壓歲錢，根據孩子年齡的大小，有的三毛，有的兩毛，收到壓歲錢的孩子高興地在房間里跳躍。等家里拜完年，還要到前后左右的鄰居家，到本家同族親戚家拜年，家里又有些積蓄的人家，還要給本枝近親的晚輩壓歲錢，所以大年初一的孩子，都愿意逢人磕頭，特別是見了長輩們。不僅壓歲錢，幾塊糖，一本散發墨香的小人書，都是上世紀七十年代孩子們的最愛。我小時候的壓歲錢就是這么得來的。

壓歲錢，是每個孩子都向往的事，時間離年還很遠，壓歲錢就成了大人與孩子交談的話題。父母們在這時往往要約法三章，比如要求孩子們好好配合大人做家務，年底學習成績要考好等等。故而年假前的半個月，孩子們的表現都不錯。不過大人說時是一臉的嚴肅，說過之后就忘了，大年初一的壓歲錢還是一分不少，平等對待，不分厚薄。只是熱愛勞動的孩子值得表揚，考不好的孩子得用勞動去彌補，這樣的教育，不乏父母的智慧。

就是由于生活窘困，拿不出壓歲錢的家庭，父母也不會讓孩子失望，他們總會想法子給孩子們一個驚喜，一份童年快樂的記憶。比如我的同學三妮家，父母就從不給壓歲錢，只給孩子買上一串“花喜團”，五分錢一串，用一根棍挑著，掛在每個人的床頭上，“花喜團”——它的寓意就十分深遠。

“花喜團”是用炒好的糯米做成的，用炒熱的糖黏在一起捏成團，捏成燕子狀，染上紅花綠葉，畫上燕子的翅膀，點上燕子的眼睛，團子和燕子間隔穿成串，懸在高處，又能吃，又好玩。汪曾祺曾在《炒米和焦屑》中寫過這物件，他說他們家鄉稱這種吃食叫“炒米糖”，加熱加糖后發黏，一塊塊切成長方形。也有搓成圓球的，叫“歡喜團”。“歡”和“花”的音相近，或許是方言口音的誤差。

據說，古時有一種妖叫作“祟”，每年大年三十就偷著跑出來摸孩子，被“祟”摸過的孩子會生病，厲害的甚至能把人變成傻子。大人們就用紅紙包上八枚銅錢放在孩子的枕邊，等“祟”再來時，這些銅錢就會迸發出一道閃亮的光把“祟”嚇跑，后來就演化成了壓歲錢。至清代，又帶上了去邪祈福的成分，《燕京歲時記·壓歲錢》記載：“以彩繩穿錢，編作龍形，置于床腳，謂之壓歲錢，尊長賜小兒者，亦謂之壓歲錢。”

小時候盼過年，除壓歲錢作為一年到尾的獎勵，父母還給我們買小人書，買女孩子喜歡的頭花，像紗一樣的布，染成五顏六色，經過剪裁加工出來的絹花。進了臘月門，集市上賣絹花的到處是。有人把一塊布掛在沿集的墻上，再把各種絹花插在布上，就像一張彩色的掛毯，五顏六色，春意盎然，煞是好看。

那時的年集上有年畫，紙花，絹花，有年糕，有糖葫蘆，有煙花爆竹，唯一沒有看見有人賣鮮花，一切鮮活的東西，都用手工藝品替代了。

一聲聲祝福，一杯杯佳釀，一幅幅春聯，構成了年的主旋律，組成中國人紅火而又熱鬧的節日。

時光如梭，光陰荏苒，一路成長，不知撒下多少陽光歡笑，而如今的孩子們，盡管收到的壓歲錢百元千元，但是與我們的童年相比，似乎并不比那時更加欣喜。早上醒來，在那熟悉的桌角上，一摞厚厚的紅包中，新歲的祝福依然殷切，毫無二致，倒是多了些虛榮和攀比。

無論你多么平庸，無論你多么優秀，無論你有多少財富，大家在新年里都會彼此祝愿，對生活寄予美好的祈愿，愿長輩們健康長壽，孩子們平平安安，做工作的順順利利，無論失落還是悲傷，都讓生活從新開始，這才是我們中華民族傳統的年之特殊的意義。