解讀生命的密碼

何璽玉

在近年來，人們常常聽到“DNA”和“基因”這兩個詞，例如通過DNA進行親子鑒定、破案及轉基因動物和植物等等。那么DNA是什么呢？DNA是脫氧核糖核酸的簡稱，他遍布于人體每一個細胞內，是人類遺傳信息的化學載體。而基因就是DNA分子上具有遺傳效應的特定核苷酸序列，指導人體內重要物質蛋白質等的合成，維持著人體的正常生理功能。

哪里有生命哪里就有基因

人類大約有2-2.5萬個基因，目前大約有四千多個基因可以用于醫學檢測。

基因是DNA分子上的一個功能片斷，是遺傳信息的基本單位，是決定一切生物物種最基本的因子；基因決定人的生老病死，是健康、靚麗、長壽之因，是生命的操縱者和調控者。因此，哪里有生命，哪里就有基因，一切生命的存在與衰亡的形式都是由基因決定的，包括您的長相、身高、體重、膚色、性格等均與基因密不可分。

基因是指攜帶有遺傳信息的DNA或RNA序列（即基因是具有遺傳效應的DNA或RNA片段），也稱為遺傳因子，是控制性狀的基本遺傳單位。基因通過指導蛋白質的合成來表達自己所攜帶的遺傳信息，從而控制生物個體的性狀表現。

幾乎所有的疾病都和基因有關系

現代醫學研究證明，除外傷以外，幾乎所有的疾病都和基因有關系。像血液分不同血型一樣，人體中正常基因也分為不同的基因型，即基因多態型。不同的基因型對環境因素的敏感性不同，敏感基因型在環境因素的作用下可引起疾病。另外，異常基因可以直接引起疾病，這種情況下發生的疾病為遺傳病。

可以說，引發疾病的根本原因有三種：基因的后天突變；正常基因與環境之間的相互作用；遺傳的基因缺陷。

絕大部分疾病，都可以在基因中發現病因。基因通過其對蛋白質合成的指導，決定我們吸收食物，從身體中排除毒物和應對感染的效率。第一類與遺傳有關的疾病，通過基因由父親或母親遺傳獲得。第二類疾病是常見病，例如心臟病、糖尿病、多種癌癥等，是多種基因和多種環境因素相互作用的結果。

基因是人類遺傳信息的化學載體，決定我們與前輩的相似和不相似之處。在基因“工作”正常的時候，我們的身體能夠發育正常，功能正常。如果一個基因不正常，甚至基因中一個非常小的片斷不正常，則可以引起發育異常、疾病，甚至死亡。它可通過復制把遺傳信息傳遞給下一代，從而使后代表現出與親代相似的性狀。

基因檢測多用于遺傳性疾病的診斷

基因檢測是通過提取在血液、其他體液細胞的細胞核中的DNA進行檢測的技術。

基因檢測可以診斷疾病，也可以用于疾病風險的預測。疾病診斷是用基因檢測技術檢測引起遺傳性疾病的突變基因。目前應用最廣泛的基因檢測是新生兒遺傳性疾病的檢測、遺傳疾病的診斷和某些常見病的輔助診斷。目前有六千多種遺傳性疾病可以通過基因檢測技術做出診斷。

近年來令人非常興奮的是預測性基因檢測的開展。利用基因檢測技術在疾病發生前就發現疾病發生的風險，提早預防、或采取有效的干預措施。

基因檢測可預測疾病發生的可能

我們通常的醫療檢測手段是針對疾病的具體癥狀或已有病變進行檢測。現代科學的發展促進了醫療檢驗手段的不斷發展，可以深入細微之處對疾病進行縱向或橫向的剖析。

大家都知道，人體的基本組成單位是細胞，如果可以對細胞展開一種實質的剖析，就可以找到疾病產生的根源。如癌癥是人體細胞發生突變并大量復制的結果。一般醫療檢測手段是要看你身體是否已經有癌細胞存在，而對于沒有產生癌變的細胞但已經具有的風險卻無從得知。基因檢測則不然，通過基因檢測完全可以準確地告訴你，未來某個生命時段是否存在發生某種疾病的可能性或機率，給你一個預警通知，以便及早采取有效的防病措施。（編輯 梅語）