我為兒孫講科學生命科學（十）

繡夫

環節動物

如果海洋退潮時在海灘上漫步，你可能會注意到許多盤成圓圈狀的泥漿，看起來就好像擠出的牙膏。這些就是一種叫做沙躅屬的蠕蟲的“杰作”，它們隱藏于地面之下。這種動物有很長的身體，可以分割成許多部分，像蚯蚓和水蛭一樣，它們都被稱為環節動物（可分割的蠕蟲）。環節動物只占我們稱之為蠕蟲的動物的一小部分，所有這些動物都是無脊椎動物。

沙蠋屬是一種分節的蠕蟲，它們一生的大部分時間生活在一個它們挖掘泥沙形成的U形洞穴內（見圖1）。這種管道洞穴壁含有黏液，以防止它崩潰，水可以通過這個管道進入。沙蠋屬蠕蟲吞咽水中的微粒，消化其中所含的任何有機物。日復一日，它鉆通了洞穴，直至其尾巴露出地表為止，并排出無用的泥漿，這就形成了你看見的“擠出的牙膏”。圖3介紹了屬于環節動物的蠕蟲的典型生命周期。

蚯蚓也是蠕蟲中的環節動物。有一種巨型蚯蚓（見圖4）生活在澳大利亞，它們的長度可達3米。這些蠕蟲的生活方式和它們微小的蠕蟲“親戚”一模一樣：依靠吞噬泥土，消化其中含有的有機物以維生。

水蛭也屬于環節動物，具有可分節的身體，其兩端都有吸盤。許多種水蛭以吸血維生。當水蛭叮咬人體時，它產生的化學物質能阻止血液凝固，水蛭在古代曾經被醫生們用于把血液從患者體內抽出來（見圖5）。一條水蛭可以迅速吸出相當于其自身重量三或四倍的血液。

所有生物可以劃分為五個界別，即：原核生物界，包括細菌和其他原核生物;原生生物界，包括單細胞真核生物，如原生動物和多數藻類;真菌界;植物界;動物界。我們從《生命科學（九）》開始介紹動物界。

如圖2所示，動物界按照動物的生活環境不同以及它們是否有脊椎，進行分類。上一期介紹的是無脊椎動物中的腔腸動物，本期要介紹的是蠕蟲。蠕蟲是多細胞無脊椎動物的俗稱，分屬無脊椎動物中的環節動物門、扁形動物門、線形動物門和棘頭動物門等。因此，蠕蟲的形態千奇百怪，種類繁多。

扁形動物

蠕蟲的另外兩大群體是扁形動物（平蠕蟲）和線形動物（圓蠕蟲，即蛔蟲），它們的身體不分節。這些蠕蟲中的很多種都是寄生蟲，寄生于其他動物體內。寄生蟲在野生動物、農場動物和寵物體內都很常見。

絳蟲屬于扁形動物，它扁平的身體就像一臺長長的產卵機器（見圖6）。這種蠕蟲生活在動物宿主（如貓和狗）的腸道內，依賴它們頭部的吸盤和掛鉤粘附在腸道上。絳蟲從宿主身上吸收養料，同時在宿主體內排出成團的卵。

線蟲類

蛔蟲屬于線形動物門中的線蟲類，分為寄生蟲和非寄生蟲兩大類。它們常大量藏身于土壤和植物中。生物學家常說，如果所有森林中的樹木都被移走，而讓樹上的蛔蟲定在原處的話，你將仍然能夠看到森林的輪廓。

同時，蛔蟲是人體腸道內最大的寄生線蟲，成體略帶粉紅色或微黃色，體表有橫紋，雄蟲尾部常卷曲（見圖7）。蛔蟲是世界性分布的種類，是人體最常見的寄生蟲，感染率可達70%以上。蛔蟲的成蟲寄生于人體小腸，可引起蛔蟲病。此外，犬弓首線蟲（簡稱犬蛔蟲）是犬類常見的腸道寄生蟲，其幼蟲能在人體內移行，引起內臟幼蟲移行癥。

最不像蠕蟲的蠕蟲—海鼠

海鼠是一種非常不像蠕蟲的蠕蟲，它屬于棘皮動物（見圖8）。它像成年人的手掌一般大小，有扁平的身體，表面覆以短的硬刺。海鼠通過挖掘海床上的泥土和沙子，吃掉它們一路上發現的小動物。

在我國，海鼠又名刺參、海參、海瓜、海吱吱，因補益作用類似人參而得名。海參肉質軟嫩，營養豐富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，風味高雅，能烹調出各式各樣的名饌佳肴。

奇異的海底蠕蟲瑞夫替（RIFTIA）

1977年，巨型管狀蟲首次被發現（見圖9）。他們生活在東太平洋1600米深的海底海床上的通風孔中，那些通風孔是海底火山的熱浮涌出地殼形成的。這種蠕蟲沒有嘴、眼睛和胃，但體內包含了數十億計的共生細菌，它們能從海水的化學物質中獲得能量，以維持自身的生存。

致病的蠕蟲

除了蛔蟲之外，還有一些蠕蟲會引發人類的疾病，如河盲癥和象皮病。

從1970年至今，西非河邊鄉村里大約有1/3的人在成年之前可能變成盲人。我們能夠從照片（見圖10）中看到，那里的孩子會用繩索引導盲人，可見在這片富饒的河谷之中，失去視力是生活的一部分。這場悲劇要歸于憎蚋（見圖11）等昆蟲，醫學昆蟲學專家稱這種生物為“世界上危害最持久、最讓人沮喪的叮人昆蟲”。但只有這種小飛蟲，并不會致人失明。一種名為旋盤尾絲蟲（見圖12）—有著奇異生命周期的纖細蠕蟲狀生物導致了這種名為河盲癥—或者稱之為旋盤尾絲蟲病—的可怕疾病。

象皮病又稱血絲蟲病，是因血絲蟲感染所發生的一種癥狀（見圖13）。血絲蟲的幼蟲在人體的淋巴系統內繁殖使淋巴發炎腫大，使人體呈現類似于大象的皮膚和腿，一般傳染的途徑是蚊蟲叮咬。血絲蟲感染了發展中國家的1.2億人（見圖14）。在大約4%的病例中，這種寄生蟲讓患者的腿—如果是男性患者，還包括他們的陰囊—嚴重腫大，這常常使患者無法工作。目前的治療方法可以殺死幼蟲，但是對于成蟲只有有限的效果，這意味著這些療法可以防止這種疾病的傳播，但是不能治愈已經攜帶這種寄生蟲的患者的癥狀。