沙蟒吞蛋

許登彥

一

你也許沒見到過一條手腕粗的沙漠蟒蛇（我們當地人稱之為沙蟒）怎樣吞吃雞蛋？所謂是無巧不成書，在一位朋友的院子里，我碰巧親眼看到了一條沙蟒吞吃雞蛋的有趣場景。至今回想起來，仍歷歷在目。

我居住、生活在團場。今年盛夏七月的一天，我應邀到沙漠邊緣連隊的一位農工朋友家去做客。到了的時候，已接近正午時分。朋友所在的這個連隊，地理位置非常偏遠，距離團部40多公里。連隊處于新疆第二大沙漠——古爾班通古特沙漠最邊緣。站在院子里，一抬眼就能看到遠處一望無垠、連綿起伏的沙丘和沙梁。

朋友有急事要外出辦事，囑我耐心等他回來。說完駕著一輛摩托輕騎，風風火火地走了，身后騰起的黃塵，很快吞沒了他的身影。我愣怔了一會兒，返回院子。站在院子里，我舉目遠眺，望著遠處的沙丘和沙梁出神兒。此時已到了正午最為炎熱的時段，一碰火就燃燒的陽光此刻顯示出強大的威力。堆積著渾黃色塊的天地間熱氣蒸騰，仿佛鑲嵌了一塊巨大無比的毛玻璃，遠處的樹木、房屋等景物影影瞳瞳。而我裸露在外的頭臉和胳膊有一種強烈的灼燒感。近處的幾棵白楊和老榆樹上的樹葉打著蔫兒，一動也不動。除了偶爾響起一兩聲有氣無力的犬吠聲外，這個地處沙漠邊緣的連隊很寂靜。恍惚之間，我的神思在這個除了黃沙、熱浪和漠風而一無所有的荒涼世界游離，整個時空仿佛在這里凝固，我的內心像遠處的沙丘和沙梁靜默無語。

陣陣炙人的熱浪把我趕回了屋子。我從包里拿出隨身攜帶的一本書，便來到了屋前的老榆樹下，躺在躺椅上，一邊漫不經心地看書，一邊享受著愜意的蔭涼。在我面前的場地上，一群喪失了苗條身材的花母雞正邁著悠閑的步子踱來踱去，時而聚在一起“咕咕”地低聲交談著，仿佛在商量什么事情似的。彼此心照不宣。沒過多少會兒，它們就聚集到了院子東頭的一個糞堆前開始集體吃“午餐”。一只羽色漂亮的蘆花母雞交替著雙爪在糞土里使勁刨呀刨，刨出了一條胖乎乎、渾身扭動的蟲子。“獵物”一出現，其他母雞們犀利的眼神像閃電一樣直射過來，許多光芒像網子一樣罩住了這條蟲子。這只蘆花母雞不愧身手敏捷，再說是自己辛苦的勞動成果，豈容同類染指。只見這只蘆花母雞不失時機地伸喙一啄，如蜻蜓點水般迅疾而優雅，就把嘴邊的蟲子吞到腹中去了。蘆花母雞享受完這頓美餐，極其得意地拍了兩下翅膀，整個臉頰因興奮而漲得通紅，它還“咯咯”的高聲叫了兩三聲，像是在嘲笑和故意氣跟它搶食物而沒搶到的姐妹們。

我看著雞群吃“午餐”而發生的有趣細節，煩躁的情緒一掃而光。我環顧了一下院子，這才注意到，在院子南頭有一個搭建的簡易草棚，下面是一溜兒雞窩，雞窩里鋪著厚實而柔軟的麥草，是專門為母雞們產蛋而修建的“產房”，我為朋友給予母雞們的細心照料表示贊許。在雞窩右邊則有一堆雜亂無章的胡楊和梭梭柴。

書頁上的鉛字漸漸模糊起來，困意一陣陣向我襲來。

不知過了多長時間，一陣母雞“咯咯”的叫聲把我從睡夢中拉回了現實。我睜眼一看，那只羽色漂亮的蘆花母雞從雞窩里一臉惶恐地飛逃出來，仿佛是受了某種可怕東西的驚擾。突然之間，我看見一條繩狀的蛇身在柴堆里急速一閃，便消失得無影無蹤。我頓時心里明白了，湊到雞窩里一看，那只蘆花母雞剛才扒窩呆過的雞窩里，留下了一灘顏色發黃的蛋黃汁兒。

二

下午，朋友回來，我把正午在院子里的所見所聞告訴了他。朋友拍著腦袋說：“怪不得，這幾天下的蛋總是見不著，原來是這個偷蛋賊干得壞事。我還以為是連隊上誰家的壞小子干的，我錯怪他們了！”朋友拉著我的手執意讓我留宿一晚，并說明天正午讓我親眼見一見怎樣擒住偷蛋賊。我欣然同意。

第二天中午吃過午飯，朋友出去了一會兒，回來后在我的面前把手掌一攤，掌心里安靜地躺著一個和雞蛋般大小的石頭蛋兒。我疑惑地問朋友：“拿這個石頭蛋干什么？”朋友極其神秘地沖我一笑：“別問那么多，待會兒你就知道了，你就等著看好戲吧！”說完，朋友就不再理我，自顧自地忙乎開了。

朋友舀了水和了一些面粉，把這個石頭蛋兒涂抹均勻，放在太陽下曬干，接著用雞蛋黃打成的稀汁兒仔細地在石頭蛋上抹上一遍，就悄悄地放在了雞窩里。

我心里明白了，卻對朋友的這種伎倆不以為然，認為蛇再笨也不會笨到連真雞蛋和石頭蛋不分的地步。朋友不耐煩地對我說：“你真是一個十足的書呆子，不相信是吧，我告訴你，蛇這種動物非常貪心，見到好吃的東西就迷了竅，根本分不清真雞蛋和假石頭蛋，待會兒你就看吧，保證讓你大開眼界，心服口服！”說完，朋友用手指抿住嘴唇，示意我不要再說話。然后我倆藏身于大榆樹背后，凝神屏氣，靜靜地等待院子里即將發生的一切。

已是正午，院子里一如昨天一樣寂靜。明晃晃的陽光像河水在院子里肆意泛濫。我鼻翼翕動，一股濃濃的蛋腥味在空氣中飄蕩。那幾只身材臃腫的花母雞依舊“咕咕”地低聲叫著。吃完“午餐”后，它們步履蹣跚地開始向雞窩的方向走去。進到雞窩里，它們像是聽到了統一號令似的，俯身臥下，接著肥胖的身體輕微地抖了抖，閉上了眼睛，舒舒服服地進入另一段靜謐的時光。沒過多長時間，母雞們個個都像在“練氣功”，臉頰憋得通紅，身子半蹲微微向前傾，身上的羽毛蓬松。忽然間，它們的眼睛一下子睜開，一只只濕漉漉的蛋在它們的腳下骨碌碌滾動。母雞們用無比憐愛的眼神看著腳下的“寶寶”，伸出喙把滾到一邊的蛋輕輕地往自己的身邊攏了攏。然后就跳出雞窩，在院子里走來走去，“咯咯”的大聲叫著，向著虛空中的主人報喜。聒噪了一會兒，母雞們覺得沒意思，又聚到一起到糞堆里刨食去了。這時，朋友嚯的站起身，不失時機地來到雞窩前，把母雞們剛下的蛋一一收走，只留下了那個散發著濃濃蛋腥味的石頭蛋。

等待的時間過得很慢，每一分每一秒都敲擊著我的心跳。這時，從雜亂的柴堆里伸出了一個渾圓的蛇頭，兩只黑豆似的眼睛閃閃發光，蛇信子一吐一吐的。我連忙朝著蛇出現的柴堆方向一指，在即將喊出聲的剎那間，朋友用一只手以迅雷不及掩耳之勢捂住了我的嘴巴，另一只手則伸出一根手指豎在嘴邊：“噓——”我立即噤聲。也許是老榆樹下的聲響驚動了蟒蛇，那條蛇把蛇頭探了一下，又縮了回去。朋友回過頭嗔怪地看了我一眼。

約莫等了十多分鐘，那條蛇又小心翼翼地探出了頭，觀察周圍的環境，確定沒什么危險了，才慢慢地爬出柴堆，悄無聲息地向著雞窩的方向爬去。進了雞窩，蛇就一眼看到了那只“蛋”，徑直爬了過去。蛇用自己的身子把“蛋”一點一點纏住，然后張開大嘴，開始吞吃“蛋”。接連吞吃了兩三次，才把這只“蛋”吞了下去。立刻，蛇身中間就隆起了一個鼓鼓的包。

蛇吞下“蛋”以后，身子顯得有點笨。休息了一會兒，就開始用身子把肚子里的“蛋”使勁勒。“這是蛇吃雞蛋的第一個絕招，如果是真雞蛋，這一勒就會把肚子里雞蛋的那一層薄薄的蛋皮勒破了。可它哪能知道，這是一只石頭蛋，怎么能勒得破呢？”朋友興奮地對我小聲說。

蛇又使勁勒了兩三次，沒有成功，卻疼得趕緊把纏繞的身子松開了。蛇勒不破雞蛋皮，開始著了慌，拖著大肚子爬出了雞窩，找到了場地上一處比較硬的地方，弓起身子開始摔打起肚子里的“蛋”來。“這是蛇吃雞蛋的第二個絕招，把雞蛋勒破以后，再經過這樣摔打，雞蛋皮就會完全碎了，不會傷著它的內臟器官。”朋友頗為得意地說。

現在，這條蛇什么絕招都不管用了，它弓著身子摔打了半天，也沒有摔碎肚子里的這個“蛋”，痛得它直打滾兒。過了一會兒，蛇終于痛得不再動了，尾巴不停地抖動著。

這時候，我倆從樹身后出來，向著蛇的方向走去。蛇尾巴已經停止了抖動，完全咽了氣。朋友順手抓住蛇尾巴，把蛇倒提了起來，讓我看。我還是第一次這么近距離看蛇，定睛細瞧，這條蛇有成人手腕般粗，足有一米多長，身上布滿了棕黃色的漂亮花紋。我用手指摸了一下蛇身，一種微涼倏地傳遍全身，我不禁哆嗦了一下。朋友大笑著說：“不用害怕，這是條沙蟒，沒有毒，放心，只管摸！”我卻不想再摸這條冰冷的蛇了。我的心頭升起淡淡的惆悵和憂傷，無比痛惜地對朋友說道：“這條蛇死了，有點不值的，畢竟它也是一條生命啊！”朋友正色道：“死不足惜，你不知道，這條蛇是個懶家伙，不逮老鼠吃，卻跑到我家院子里偷雞蛋吃，不除掉它，它還會一直偷下去，禍害我們。”頓了頓，朋友又說：“我下地干活兒，會經常碰到許多沙蟒，在沙漠里逮老鼠吃，這樣的沙蟒對我們人類和生態環境有益。我和連隊上的人碰到這樣吃老鼠的沙蟒，都會繞開它們，從來都不會傷害它們！”