珊瑚中也能產生石油

顏士州

色彩絢麗的珊瑚，給人以美的享受，同時因為它們的存在，使得海底世界充滿著無限生機。

珊瑚生長在溫暖、清澈、陽光充足的淺海中。它固著在海底，依靠自己的觸手捕捉食物。在生物分類學中珊瑚屬于腔腸動物門的一個綱——珊瑚蟲綱。在距今約二億至六億年前，地質史上稱為古生代的時期，珊瑚就已經出現并大量繁殖了。目前，種類繁多的珊瑚在熱帶海洋里大量地生活著。

珊瑚有單體和群體之分。單體珊瑚的個體是單獨生活的，群體珊瑚則是眾多的單體珊瑚連在一起，越長越高，逐漸變大。群體珊瑚的肢體不斷地生長，便形成了珊瑚礁。珊瑚礁中大量堆積的碳酸鈣質的珊瑚骨骼，隨著時間的推移，漸漸變成了堅硬的巖石，地質學上稱作珊瑚礁塊石灰巖，又稱礁塊灰巖。珊瑚不僅本身能形成礁塊，而且還往往與其他造礁生物（如，有孔蟲、苔蘚蟲、海綿、藻類等）共生在一起，形成了巨大的生物礁塊。

大部分珊瑚礁是沿著海岸分布的，我們稱作岸礁和堤礁。很多時候，你要是在浩瀚的大海中航行，看到的往往是由珊瑚肢體構筑而成的環礁和形似馬蹄形的塊礁。

就拿我國的南海來說，一望無垠的海域就是珊瑚棲居生長的活動場所，所以你會發現星羅棋布的珊瑚礁。而太平洋中的珊瑚礁就更多了，這些珊瑚礁上遍布著郁郁蔥蔥的熱帶植物，遠望如同海洋中的綠翡翠，光彩奪目，把浩瀚的大海裝點得格外絢麗多彩。