清末西方人筆下的寧波形象—以商貿為中心

余綺

【摘要】鴉片戰(zhàn)爭后，寧波作為中國近代最早的一批對外通商口岸之一，吸引了為數眾多的西方人來經商、傳教和考察。在這些人的回憶錄、游記和傳記中對當時寧波社會進行了詳細的描寫和刻畫，這些記載不僅為今人了解清末西方人筆下的寧波形象提供了生動的材料，也是研究近代寧波社會的珍貴歷史文獻。

【關鍵詞】寧波形象；商貿；宗教

寧波瀕臨東海，歷史悠久，人文薈萃。自唐宋以來，便是海上絲綢之路的重要貿易港口，也很早為西方人所知道。第一次鴉片戰(zhàn)爭中國戰(zhàn)敗，被迫對外開放，遭遇了“三千年未有之大變局”（李鴻章語），寧波作為最早的一批對外通商口岸之一，可以說一直處在這一變革的風口浪尖，并經歷了從傳統社會向現代社會的轉變過程。近代寧波作為中國最早的五口通商城市之一，并由于其獨特優(yōu)越的地理位置，與西方的接觸較早較深。許多國籍不同、身份各異的外國人紛至沓來。他們在寧波或盤桓時日，或常駐經年。

這些在甬的西方人作為一個較為中立的群體，如實地記錄下了寧波社會、政治、經濟、文化、宗教等各個方面的變遷。很多人將寧波的社會生活、民俗習慣、風土人情以及自己的所見所聞記錄在其游記、回憶錄和報告之中，并且在西方出版。這些著作的流傳在一定程度上擴大了寧波在海外的知名度，使得西方人對于近代寧波乃至中國的了解更深了一層。西方人筆下的近代寧波是開放的，繁榮的，有文化底蘊的，民風淳樸的……最鮮明的特征是繁榮的商貿。

寧波坐落在浙江東部，是一個良好的沿海港口，姚江、奉化江、甬江流經城市，貫通了浙東的西部和南部。寧波早在唐宋時就已是對外貿易的口岸，雖然到清代時清政府一直采取閉關自守的對外政策，但寧波與日本南洋各地一直保持著藕斷絲連的貿易往來。清初中國缺銅，鑄銅錢和民間制銅器多通過寧波從日本進口銅及銀等；而日本也從寧波進口江南的絲綢，棉布，瓷器等。

1830年左右，英國東印度公司的林賽，為英國打破對華貿易入超的困境，曾乘坐“阿美士德號”三次在中國沿海尋找良港，寧波是他看中的地方。英國在簽訂《南京條約》時又強烈要求開放寧波，作為通商口岸。他們認為，寧波港里停泊的船也比廣州要漂亮，特別是那些和日本貿易的船，非常豪華。自從寧波被開放后，其成為了中西貿易的黃金點，商貿極其繁榮。那么寧波到底有哪些優(yōu)勢呢？讓它在近代中國經濟遭到西方資本主義國家摧殘，在夾縫中成長的同時還能如此開出璀璨的貿易之花。

庫克作為倫敦《泰晤士報》駐中國的特派員，他在《泰晤士報》上寫到：“這座擁有著35萬人口，有著美麗江河，以及內部有著優(yōu)良的水連接的偉大城市，是我們商業(yè)站中最有價值的一個。它擁有著無盡的茶葉和絲綢，這里的烹飪的小茶是專門送到上海用于出口的……且寧波人都很富裕。”這篇報道提到了寧波的商業(yè)優(yōu)勢，提到了它的優(yōu)良水港，它的茶葉、絲綢和商行。寧波因為其獨特的地理位置與海洋優(yōu)勢被近代西方人所相中，再加上當地適合種茶葉和產絲綢，更成為了西方人貿易的“香餑餑”。

為了貿易的方便，西方人在寧波建立了為數不少的商行。寧波的開放以及和中西之間的貿易使得寧波在中國本土經濟受到嚴重摧殘地同時還能如此富裕。正如庫克提到的那樣，寧波的富裕使得人們特別是從事商業(yè)的人都很興奮。

庫克還在這本書中提到“供給廣東的大米和豌豆來自于寧波”，“任何進入寧波平原范圍的山里梯田的人都能看到漫山遍野都被罌粟花覆蓋。官方譴責這種行為但卻無法阻止。估計每年在中國會種植60，000箱鴉片。這種鴉片比印度鴉片的純度和烈度都要高”。寧波的商貿不僅僅只是影響在當地，它的高產量也為商品向其它城市的輸出提供了可能。至于鴉片，眾所周知，是英國一步步侵略我們的“法寶”，而寧波的平原地形，亞熱帶氣候又特別適合罌粟花的種植，產量又高。因此，西方更傾向于在寧波種植它們，加上便利的海港，十分有利于鴉片的運送，這也是西方人鐘愛寧波的一個重要因素。在這里，鴉片的運輸來往更加促進了寧波商業(yè)的繁盛。

荷蘭傳教士福布斯在他的著作《在中國的五年：從1842到1847》寫到寧波銀行業(yè)的發(fā)展十分迅速，這從側面反映了其資金流動之快，這也正是貿易繁榮的一個重要體現。

而且，我們從這本書的描繪中可以看出當時寧波不僅是西方人眼中的貿易之都，也是中國其它省貿易的重要對象。福布斯在書中提到“上海的鹽通過寧波的水運輸入”，“我們發(fā)現寧波商貿是山東商貿的主要組成部分”。這些片段中我們可以發(fā)現寧波的發(fā)達的水運和港口是巨大的貿易優(yōu)勢，為它商業(yè)的發(fā)展增色了許多。寧波與中國其它省份的密切貿易聯系，不僅提高了在西方人眼中的地位，也促進了寧波經濟的發(fā)展，為后來的繁榮打下了基礎。

總結來看，寧波是近代西方人眼中的貿易之城，而它的商貿之所以能如此繁榮，歸根究底還是因為四個因素：地理（水運，海運）優(yōu)勢，港口優(yōu)勢，土地種植優(yōu)勢，西方人的大量商品輸出。

隨著改革開放的不斷深化，中國的對外經濟交流也越來越深化。通過了解西方人在近代寧波的見聞，我們能更好地了解近代以來寧波經濟的歷史變遷，促進自身的發(fā)展。