蓋茨比：喧囂時代變質的美國夢

陳玲

【摘要】平民出身的蓋茨比，數年努力之后，取得了經濟上的極大成功。他從布衣到富人的轉變常被認為是美國夢的代表，而他最后的死亡也被當成美國夢的破滅。本文通過對比傳統的美國夢和蓋茨比獲取成功的途徑，發現蓋茨比事實上并不能代表美國夢。他否認自己的出身，又通過非法經營謀取暴利。這一列行為背離了美國夢的原則。蓋茨比不是美國夢的代表，而是喧囂時代變質美國夢的代表。

【關鍵詞】蓋茨比；美國夢；喧囂時代

在先輩本杰明·富蘭克林成功的鼓舞下，蓋茨比決心提高自我，做出一番事業。經過數年的努力，他積累了大量的財富，住豪宅，開好車，舉辦奢華的宴會。但是蓋茨比并沒有放縱其中，而是追求他的辛福—曾經的摯愛黛西。蓋茨比出身卑微，卻堅持努力追尋事業和幸福。他成功地改變自己的經濟地位，樹立了又一個布衣變富人的例子。他的這種行為似乎是對美國夢的詮釋，也使人們看到實現美國夢的希望。最后，蓋茨比在追求黛西的過程中付出了生命的代價，他“溫暖舊世界”（菲茨杰拉德，1993：103）結束了，他“唯一的夢想”（菲茨杰拉德，1993：103）—幸福—也隨之破碎。他最終的失敗似乎也宣告著美國夢的破碎。然而，事實上，蓋茨比從來都不能視為美國夢的化身。在追求成功和黛西的過程中，他否認自己的出身；他的財富也不是通過個人的辛勤勞作和高尚品德得來，而是非法經營。蓋茨比扭曲了美國夢。實際上，他是喧囂時代變質美國夢的代表。

一、美國夢

在分析蓋茨比作為變質美國夢代言之前，首先需要闡釋美國夢的含義。“簡單而言，美國夢就是一種信念，即每一個美國人，無論其出身如何，都能追求和實現自己的目標，不管是政治方面，物質方面還是社會方面的”（皮爾森，1970：638）。至于實現目標的方式，克林頓總統給出了一個合理的答案。“如果你努力工作，按規則辦事，你就應該被賦予一個機會去盡可能發揮上帝所賜予你的能力”（舒德森，2004：566）。在美國，人們普遍認為本杰明·富蘭克林為美國夢樹立了完美的榜樣—通過勤勞工作和品德修養實現布衣變富人的愿望。這也是青少年時期的蓋茨比決心通過模仿富蘭克林來創造未來的榮耀。

蓋茨比一本名為《生仔卡西迪》的書記錄了他的生活作息和基本決心：

起床6.00

啞鈴練習和爬墻6.15-6.30

學習電學7.15-8.15

工作8.30-4.30

棒球及其他運動4.30-5.00

練習演說，儀態和如何運用5.00-6.00

學習必要的發明7.00-9.00

基本決心

不浪費時間去謝夫特家或（一個名字，字跡不清）

不再吸煙或嚼煙

每隔一天洗澡

每周讀一本有用的書或雜志

每周儲存五元[劃掉]三美元

對父母更體貼（菲茨杰拉德110）

蓋茨比的時間表和基本決心實際上是模仿富蘭克林的十三種美德，即節制、寡言、有序、決心、儉樸、勤勉、誠懇、公正、適度、清潔、鎮靜、貞潔和謙虛。他學習并修改了富蘭克林的美德，制作出自己的生活準則。很顯然，蓋茨比有很好的自律精神，也花大量的時間去學習。正如他父親所說的，“他一直都在提高自己的思想”（菲茨杰拉德110）。蓋茨比與富蘭克林相似的生活準則表明他受這位先輩成功的啟發，從而決心向他學習，努力成為一個成功人士。然而，對比他們的生活準則，不難發現蓋茨比雖汲取了富蘭克林的基本品質，但他不像富蘭克林那樣嚴格要求自我”（沃特金斯，1954：249）。更重要的是，蓋茨比沒有付出努力去實踐富蘭克林所要求的一些美德，如誠懇、公正、適度、貞潔和謙虛。蓋茨比修改后的生活準則實際上偏離了最初獲得成功的途徑。他對這些美德的忽視預示著“他貪婪地不道德地獲取他想要的”（菲茨杰拉德94）。他最后的成功就證明了他為求成功不擇手段。埃德溫·福塞爾認為這種拙劣的模仿是“作戲”，但也闡明了“菲茨杰拉德意識到蓋茨比不是一個特例，而是一個普遍的美國社會的模式”（菲茨杰拉德297）。

二、否認出身

蓋茨比為追求成功而扭曲美國夢所做的第一件事是更改他原來的名字—詹姆斯·蓋茨比。蓋茨比換名的行為絕不能簡單地視為他偏愛一個更有吸引力更悅耳的名字，而是他對自己出身的否定。

十七歲的蓋茨比被“一種憧憬未來榮耀的本能”（菲茨杰拉德63）和“極大的野心”（64）牽引。他將自己視為“上帝之子”（63），有著不同尋常的出身。然而實際上他的父母只是生活在西部的普通農民。正如尼克所說，“他的想象從來沒有真正接受他的父母”（63）。詹姆斯·蓋茨比否認他貧窮的父母和他下等階級的背景。即使變為富人，蓋茨比也沒有接受他的生身父母。相反他捏造自己的出身環境。“我是中西部一個富人家庭的兒子…并且在牛津學習過。因為我的先輩們都在這里接受過教育。這已經有很長的歷史了”（42）。蓋茨比總是在否認自己的身份直到“‘杰伊·蓋茨比這個名字在回應湯姆的敵視時像玻璃一樣破碎”（94）。

蓋茨比對自己身份的否認背離了美國夢的信條—每一個人無論出身如何都有權追求自己的目標。但是，在喧囂的二十年代里，這一信條不再合適。蓋茨比意識到地位和階級在個人的成功中發揮著重要作用。所以他改名字，捏造出身背景。他對黛西的追求就很好地證明了出身的差別如何阻礙他獲得幸福。

為了贏得愛人的歡心，蓋茨比，“一個沒有過去身無分文的年輕人”（94），為了給黛西制造一種安全感，隱藏自己的家庭情況，告訴她他們來自同樣的社會階層，從而有能力照顧她。蓋茨比之所以對黛西撒謊，是因為他知道“她的幸福感和美好生活依靠金錢和財富（卡拉汗，1996：380-81）。如果蓋茨比向黛西如實告知自己的情況，他很可能都沒有機會接近她，更不說得到她的芳心。這清晰地說明了階級的不同，追求幸福的權利也不同。

蓋茨比對身份的否認是他對美國夢的違背。而這一背離正反映出當時社會的不平等。通過勤勞和品德實現目標的時代被憑借出身條件獲得所需的喧囂時代代替。

三、非法牟利

蓋茨比對美國夢的背離不僅表現在他否認出身，還在他通過不道德的手段獲取財富。他經濟上的成功不是依靠努力和品德，而是非法交易。

蓋茨比從身無分文到富家一方，似乎是樹立了一個靠自己力量成功的榜樣。然而，如布勞爾所說，蓋茨比成功的范例是“馬基雅維利式的—為獲成功不擇手段”（2003：52）。他在移民惡棍邁耶·沃爾夫斯海姆的幫助下聚斂財富。

托馬斯·保利認為“詹姆斯·蓋茨比能夠用他的襯衫、聚會、牛津教育和豪宅變成杰伊·蓋茨比。這是因為他有一個好看的外表和一個單純的背景。他所缺的就是購買力，而沃爾夫斯海姆正好能幫助他”（1997：779）。一個真正的杰伊·蓋茨比是蓋茨比和沃爾夫斯海姆共同打造的—他們合作私賣藥品和酒，蓋茨比從中發橫財。雖然如此，不管他多么富裕，“蓋茨比，畢竟，還是一個惡棍”（布勞爾，2003：53）。他所有的財富都是通過地下交易得到的。“蓋茨比不是通過辛勤的汗水成功而是借助移民惡棍的臟手”（德克爾，1994：63）。

然而，蓋茨比不是唯一一個背離最初的方式去追求成功的人。布勞爾證說，“到20世紀20年代，在美國獲取成功的途徑從傳統的觀念—工作與品德—轉變為一個對美國夢更世俗的理解—完全經濟化和不負道德責任”（53）。蓋茨比屬于這變質美國夢的一部分。他獲取財富的邪惡方式折射了喧囂時代的墮落。

四、結語

蓋茨比跟改他的出生來為將來的成功鋪平道路。為追求地位和幸福，他又借助非法經營謀取暴利。他的這些行為扭曲了美國夢，背離了它的本質—無論出身如何，人人都有平等的權利，通過努力工作和美德修養，去實現目標。“蓋茨比不是代表美國夢而是扭曲它”（舒德森，2004：571）。但他的行為也映照了當時的美國社會：出身和地位才是人們獲得成功的保證。蓋茨比不是美國夢的代表，而是喧囂時代變質美國夢的代表。

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