三年奮斗終成空，英特爾為何敗走移動芯片市場

湛夏威

不久前，英特爾黯然宣布停止對代號為Broxton和SoFIA兩款Atom系列芯片產品線的開發。此舉，意味著英特爾已有意放棄自己曾重金投入的移動芯片市場。從全力以赴到力不從心，英特爾為什么會在移動芯片業務上功敗垂成？

百億美元沒搞定移動芯片

英特爾發言人在5月1日向媒體證實，其原定于2016年推出的移動芯片Atom產品線的兩個新版本將會取消發布。據悉，這兩款專為移動設備打造的芯片新品代號為Broxton和SoFIA，分別定位高端和低端。這意味著英特爾已經放棄了移動芯片市場。

2010年，PC市場增長放緩還不是一個老生常談的話題，英特爾在桌面芯片領域如日中天。誰曾想情況急轉直下，以智能手機為代表的移動互聯網迅速成為科技行業最炙手可熱的話題。2011年7月，ARM股價超過英特爾，引起了業內一陣騷動。此時的桌面芯片巨頭英特爾，也已開始著手將自己的疆土擴展到移動芯片領域。2012年上半年，英特爾先后向聯想、摩托羅拉和中興等供應了其開發的智能手機芯片，市面上出現了近10款英特爾芯的手機。

不過，事情并不順利。從2012年開始，英特爾在移動芯片業務中不斷追加投入，但結果卻并不理想。相較于ARM陣營的一路高歌猛進，市面上搭載英特爾芯的智能手機屈指可數且毫無存在感。統計數據顯示，搭載英特爾Atom芯片的設備僅獲得了區區1%的市場份額，這位桌面領域的芯片巨頭仍然只是移動芯片市場的一位尷尬看客。

在2013年和2014年移動芯片業務分別虧損31億美元和42億美元之后，英特爾于2015年宣布該項目已經具備一定的盈利能力，然而還是虧損了32億美元。所以英特爾在公布2016年Q1財報的同時，還宣布將于2017年年中前在全球范圍內裁員1.2萬人，占員工比例的11%。顯然，此次裁員移動芯片業務成為了重災區。

“英特爾為移動芯片投入了超過100億美元，但該公司的該項業務卻毫無進展。”市場調研公司Jackdaw Research的分析師簡·道森的話道出了英特爾移動芯片業務當下的處境。或許正因為此，英特爾才做出放棄業務的割肉決定。英特爾在聲明中表示，取消移動芯片產品線的發布，是為了使公司有足夠的財力進行更加長遠的投資。

芯片大佬為何玩不轉移動芯片？

在桌面芯片領域獨孤求敗的英特爾，砸入100億美元重金為何還只能是移動芯片市場的邊緣人？原因顯然是多方面的，不過在我們看來主要有以下四個大的因素。

首先，還得從英特爾移動芯片的產品本身說起。坦率的講，Atom系列移動芯片并談不上優秀，主要問題出在功耗上。桌面芯片的第一訴求是性能，這與移動芯片首要追求的功耗指標不符。英特爾依靠性能強大的X86架構贏得了PC市場，但對于限制更多的移動設備，X86架構的設計功耗想要降低到智能手機所限定的5W以下可謂困難重重。這也導致英特爾至今沒能推出集成基帶的整合方案，嚴重降低了產品的競爭力。相反，ARM的RISC架構卻有著先天的功耗優勢。還值得一提的是，英特爾也曾設有ARM芯片部門，然而這個叫做XScale的部門，卻被不善于“下閑棋”的英特爾在2006年作價6億美元售出。

其次，再來聊聊營銷。在初期，英特爾在移動芯片業務上仍保持著桌面業務的運營策略，優先保障自己的利潤率。然而，新市場并不同于老市場，在面對ARM陣營的競爭時，沒有價格優勢的英特爾并沒能打開局面。急于建功的英特爾，在2014年開始祭出“補貼大法”，對平板電腦廠商進行巨額補貼。而這一年，搭載英特爾芯片的平板電腦出貨量也達到了4 600萬臺。

然而這種補貼也并不萬能，甚至無異于飲鴆止渴。一方面，它加重了英特爾本來就不算好看的移動業務財務營收負擔。另一方面，補貼也催生出了很多賺快錢的中小平板電腦廠商，這些粗制濫造的產品對于英特爾移動芯片的品牌和口碑幾無益處。去年英特爾的補貼停止后，很多廠商又果斷選擇了轉身抱住ARM的大腿，導致英特爾出貨量暴跌。

接著，我們來看看英特爾移動芯片業務所采用的模式。和ARM“只提供技術方案，由廠商自行定制SoC產品”的坐地收錢的模式不同，英特爾依舊延續了自己在桌面芯片領域的重模式做法—自己設計方案，自己生產產品。

相較于前者，這種模式顯然需要更多的資金投入。而隨著三星和臺積電在工藝上的進步，加之英特爾自身10nm工藝長達一年半的延期，導致Atom系列產品非但沒有獲得成本優勢，還在性能和功耗上再顯頹勢。

最后，回到大環境上來看問題。目前，智能手機市場也已經趨于飽和，增速放緩已經成為一個不爭的事實，就連蘋果也難逃厄運，高通也在嘗試做轉型。至于平板電腦市場，則比智能手機市場更慘，本來就不夠大的市場中蘋果iPad的地位難以動搖，更還有各式變形本來跨界競爭。在本就沒能在移動芯片市場中打開局面的英特爾選擇在此時退出，將更多精力專注于變形本的Core M芯片和物聯網上，也未嘗不是一個理性的決定。唯一遺憾的，可能便是還處于娘胎中的微軟Surface Phone了吧？