童年的快樂

我們看到野蠻的教育為了不確定的將來而犧牲現在，使孩子遭受各種各樣的束縛。

要愛護兒童，要促進他們嬉戲，促進他們快樂，培養他們美好的本能。你們當中，誰不時刻依戀那充滿歡樂、心情恬靜的童年？你們為什么要剝奪天真爛漫的兒童享受那稍縱即逝的美妙時光，為什么要剝奪這些他們絕不會濫用的極其珍貴的財富？孩子人生的最初幾年，也好像你們人生的最初幾年一樣，是一去不復返的，可你們為什么要使那轉瞬即逝的童年充滿悲傷和痛苦呢？

我的觀點將會激起多少反對的聲音呀！我老遠就聽見這些假聰明者發出的叫囂；他們不斷地把兒童推向他們自身之外而置其本性于不顧；他們從不考慮孩子的現在和當下，總是不停地追求那愈追愈是不可及的未來，他們硬要我們離開當下，走向我們永遠也達不到的地方。

他們回答我說，童年是改正人的不良傾向的時候，因為這時的孩子對痛苦的感覺最輕；這時候多受些苦楚，可以使之在成年少受些痛苦。但是，誰告訴過你們，這一切可以由你們隨心所欲地安排；誰告訴過你們，你們對孩子的稚弱的心靈所進行的美妙馴化，將來不至對他害多益少？誰又向你們保證，你們對孩子所施與的痛苦就一定能夠減少他們將來的一些麻煩？既然不能肯定目前的痛苦能夠解除將來的痛苦，那么為什么又要使孩子遭受他現在仍承受不了的那么多災難呢？你們怎樣給我證明，你們企圖糾正的孩子的那些不良傾向，是來自孩子的本性，而不是來自你們的錯誤做法？你們希望（這種希望或有其合理之處，或是毫無根據）孩子將來有一天會獲得幸福，卻讓孩子目前遭受苦楚，如此遠慮是多么可怕！

在萬物的秩序中，人類有他的地位；在人生的秩序中，童年有他的地位。應當把成人看作成人，把孩子看作孩子。為了人的福祉，我們所要做的就是讓他們各有其位，各安其位，按照人的天性處理人的欲念。其余的事情則源于各種外因，非我們所能控制。

摘編自盧梭《愛彌兒》

讓·雅克·盧梭：法國作家，教育學者把他視為現代教育學的奠基者，率先探討并確立了教育學自身的問題。