芋頭的別名

唐代有位著名的詩人，名叫張九齡。有一次，他托人把嶺南出產的上等芋頭帶給遠方的一位朋友。為風雅起見，他在信中并不直稱“芋頭”為“芋頭”，而是以《史記》里記載過的另外一種名稱——“蹲鴟”來代替。他在信上說：“茲托人送上蹲鴟若干，敬祈笑納。”

他的朋友雖然學問不錯，卻不知“蹲鴟”是何物，只是憑著字面意思理解，以為那是嶺南地區特有的一種怪鳥。對于鳥類，這個朋友一向缺乏興趣，于是在回信中寫道：“捐芋拜嘉，蹲鴟未至，仆家多怪，亦不愿見此惡鳥也。”

這封信譯成白話，意思是“您寄來的芋頭我收到了，謝謝您。只是蹲鴟并未送來。雖然我家收藏許多怪物，但是這種莫名其妙的怪鳥，我卻不想飼養。”

張九齡接到回信后，知道是朋友誤會了，不禁哈哈起來。