詞典里竟有虛構的詞

楊照

認不認得這個英文單詞——esquivalience？不認得？那你可以去查一下新版的《新牛津美語詞典》，里面會告訴你，這個詞的意思是：“故意逃避自己的官方責任。19世紀開始出現，或許是源自法文esquiver，意為‘躲避，溜走。”

不過如果你拿起家中案頭的其他詞典，或者將該詞輸入到各種電子詞典中，保證你怎么查都查不到這個詞。

為什么會這樣？因為這個詞根本就是《新牛津美語詞典》的編輯部發明的，是不存在的詞。什么？詞典里竟然有虛構的詞？編詞典的人怎么可以干這種事？！

詞典里有虛構的詞，不僅《新牛津美語詞典》有這種情況，幾乎每一本詞典里都藏有這種憑空創造的詞，放這樣的詞在詞典里，倒不是編輯們的惡作劇，而是有具體的用處。

這是保護著作權的重要機關。辛辛苦苦編出一本厚重的詞典，要如何防止別人把自己的詞典拿去剪剪貼貼、改頭換面就變成他們的詞典呢？詞是共通的，詞的釋義也不會有多大的差別，要怎樣證明別的詞典抄襲、盜取了自己的內容？

要是esquivalience這個詞出現在《新牛津美語詞典》以外的詞典里，就一定涉及抄襲、盜取，這個詞就是為了找出抄襲、盜取而放在那里作埋伏的。

同樣的道理，百科全書里也會有其實并不存在的人、物、事。例如《新哥倫比亞百科全書》中有一個叫莉蓮·弗尼吉亞的女士，她于1942年出生在美國俄亥俄州，31歲英年早逝。她原先是一位專業的噴泉設計師，后來改行當攝影師，最有名的作品是一系列拍攝美國鄉間道路邊住戶信箱的照片。

你先別忙著去找她拍的照片，因為世界上從來沒有過這么一個人，她從頭到尾只存在而且只能存在于《新哥倫比亞百科全書》里。

人是假的，但編派給她的事卻很有趣，一個人拿著照相機，什么都不拍，光拍每個人家門口小小的信箱。信箱能有多大變化？信箱或許大同小異，但信箱所處的環境背景卻可以千變萬化，這還能引發觀者對這家人如何使用信箱產生諸多聯想。信箱曾經是人和外在世界的關鍵聯結點，僅這項特色就讓信箱值得被拍攝。尤其在信箱失去其傳統功能的今天，被以系列影像作品的形式保留下來，其意義非同尋常。

我們還真希望有這么一個人做了這么一件事呢。

此外，esquivalience一詞是假的，但這個詞的意思卻一點兒也不假。在日常生活中，我們經常碰到該管事的人不管事，找各種借口逃避，氣得人牙癢，很希望能有一個直接、簡潔的詞來形容這種行為，不是嗎？那你就記住esquivalience這個詞吧，雖然別人不懂，但你自己明白。