VR，電競革命離我們有多遠？

夜雨

從《星際爭霸》到現在，電競的觀賞模式并沒有革命性變化。屏幕越來越大，畫面越來越立體，刷新率越來越高，始終未變的一點是：屏幕內的畫面和屏幕外環(huán)境涇渭分明，而玩家永遠是獨立于屏幕畫面之外。近日Valve發(fā)布了一系列預告短片，展示了通過V社新研究的VR（虛擬現實）設備觀看DOTA2比賽的場景。全方位360度立體而真實的場景，讓玩家完全融入到場景之中。這或許會帶來電競觀賞模式的革命，然而這場革命真正完成也并非一朝一夕的事情。

VR：白熱化競爭下的概念先行

2015年，中國股市掀起了一股VR風。各種VR概念股紛紛上市，表現搶眼。尤其是11月19日這一天，多個VR概念股漲幅達10%以上。這股熱潮也波及到電競，北京競技時代率先在VR電競賽事方面進行了試水。

如果說習慣于熱潮概念的中國股市參考價值有限，當我們把眼光望向世界時，全球高科技公司這些年其實都在孜孜不倦地追求著VR。

僅拿這兩年來說，高科技巨頭們在VR上就大動作頻頻。

Facebook以20億美元收購生產頭戴設備的Oculus VR；谷歌投資5.42億美元給Magic leap研發(fā)虛擬成像；三星與Oculus VR合作推出Gear VR設備；英特爾領投Avegant，從事頭戴設備的生產；微軟從ODG收購專利技術，將虛擬眼鏡用于Xbox One；索尼也給PS4推出了頭戴設備Project Morpheus；HTC則與DOTA2開發(fā)商Valve合作推出了頭戴式設備HTC Vive；LG也專門為旗下G3手機設計了移動端頭戴設備……

最近兩年，電競已成長為一個巨大的市場。據市場調研機構統(tǒng)計，2014年僅在中國，整體電競市場規(guī)模就高達226.3億元。到2016年，電競用戶（包括電競賽事觀眾、直播觀眾以及游戲參與者）規(guī)模有望超過1億，市場規(guī)模有望超過500億元。

市場爆發(fā)性增長的同時，競爭也區(qū)域白熱化。游戲、直播平臺、賽事、媒體等各個領域，都不斷有資本和創(chuàng)業(yè)者涌入，短兵相接。

為了搶占市場份額，每一個競爭者都在絞盡腦汁提出新玩法、新概念，追求內容和產品的差異化。

這是一個拼創(chuàng)意的年代，不管技術是否成熟，也不管市場是否成熟，先腦洞大開把創(chuàng)意擺出去沖一波再看。

在“概念先行”的理念下，VR成為電競投資商們競相爭搶的“先手”。

VR的前世今生

眾所周知，電競是依托IT而生的產業(yè)。要想了解VR對電競的影響，就不得不先說說VR為何成為IT發(fā)展的必然方向。

其實從IT技術發(fā)展脈絡來看，VR的誕生完全是水到渠成的事情。

所謂的IT，是指“信息科技”，核心要素是“信息”。信息的表現形式可以分為兩類：產品是機器，它所用的信息是“數字信息”；使用者是人類，習慣于使用的信息是“模擬信息”。整個電腦發(fā)展史，說穿了，就是如何把電腦中穿梭的數字信號，轉換為人類看著很爽的模擬信號。

現代計算機沒誕生前，IBM的打孔卡片機最先進。它跟人溝通的方式，就是在一張硬紙板的特殊位置打一些小孔。1974年，美國一家名為MITS的公司制作了一臺名為Altair的個人電腦，它不再給人看打孔了的卡片，而是弄了一排小燈，用燈光的熄滅和點亮來表達信息。后來喬布斯和他的小伙伴沃茲尼亞克用電視屏幕代替小燈，發(fā)明了第一臺蘋果電腦。

從上面可以看到，電腦向人類發(fā)送的模擬信號有一條明顯的發(fā)展脈絡：松散的點，一維的線，二維的屏幕。

從蘋果發(fā)明第一臺個人電腦到現在，屏幕輸出模式再沒有太大改變。無非是屏幕越來越大，像素越來越多，刷新率越來越高。本世紀初，廠商們提出了畫面3D化，實際上所謂的3D畫質仍然在一個平面屏幕上，只能算是偽三維輸出。

現在熱炒的VR，就是電腦輸出方式的最高級別：完全三維輸出。

這個三維輸出，比現在屏幕的3D輸出又進了一步。它所希望達到的效果，就是完全隔絕玩家所處的現實環(huán)境，讓他的四面八方都被虛擬環(huán)境所環(huán)繞，真正地融入到虛擬現實中。

要完成這一點其實也簡單：

首先，用眼罩把眼睛全部遮住，讓玩家無法看到周邊環(huán)境。

其次，在人眼睛的視覺范圍內，用復雜的算法生產圖像，保證人在轉頭時，周邊環(huán)境根據虛擬現實流暢地改變。

話雖如此，真正實現流暢而真實的畫面轉換，其算法還是非常復雜的。即便是實現一些簡單的VR效果，也需要付出很高的硬件成本。早在上世紀90年代初，Virtuality Group就推出過一套有VR效果的跳舞機，功能非常簡單，售價卻高達數萬美元。技術發(fā)展到現在，最便宜的要數索尼PS提供的VR眼罩，售價399美元，比一部iphone手機還便宜。

從硬件的技術成熟度來看，VR已經在革命的前夜，也難怪那些軟硬件廠商紛紛跟進，唯恐輸在VR時代的起跑線上。

電競離VR有多遠？

電競游戲是電子游戲的一種。而電子游戲號稱是類文明的第七種藝術形式，它實際上是各種藝術形式在IT這個層面上的匯總。

通俗地講，所謂藝術其實就是以某種信息形式模擬現實生活元素。

隨著人類生產力的發(fā)展，人類藝術形式一直在升級，從最初的文字（詩歌、小說）到后來的聲音（音樂、歌曲）、畫面（圖畫、照片），一直到這些元素的結合體（戲劇、電影）。在所有這些藝術中，觀眾都是一個旁觀者，欣賞著虛擬時空發(fā)生的事件。

而電子游戲除了能模擬現實生活元素，玩家更是從旁觀者轉化為參與者。角色的轉換，讓電子游戲玩家對游戲的代入感更強烈，這才是游戲有如此魅力的最大原因。

電競游戲也是模擬，只不過模擬的是各種斗爭、競技的元素。

這種模擬分兩個方向：玩家操控虛擬角色的方向，能否真實模擬現實；電腦反饋的游戲角色和環(huán)境，能否讓玩家身臨其境。

VR設備，從目前來看主要是頭戴式眼罩，讓玩家視覺上完全進入虛擬空間。

這離真正的VR電競還有多遠？

首先，頭戴式眼罩只解決了視覺、聽覺模擬。真正要讓玩家身臨其境，還需要對人類其他幾種感官進行模擬，包括觸覺、嗅覺和味覺。比如你玩一款賽車游戲，只看到眼前有下坡路卻沒有失重感，終究還是不算模擬成功。

其次，玩家操控角色的方式，早就應該跳出鼠標鍵盤的束縛。如同現在的體感游戲，玩家拿著感應器手舞足蹈，角色就會做出相應動作。

除了技術上的不成熟，VR現在也缺乏相應的生態(tài)環(huán)境。相關的游戲很少，電競館更是寥寥無幾，要真正建立起像現在的電競游戲生態(tài)，恐怕還需要不短的時間。

不過一切都是可以期盼的。

在未來的電競比賽，如果你看到兩個人戴著眼罩，拿著一塊感應器，笨拙地揮舞著雙手，千萬不要感到好笑：也許在他們身后的大屏幕上，張無忌和喬峰正在用九陽神功大戰(zhàn)降龍十八掌呢！