霸王龍竟是有羽毛的動物

朱紹杰

2015年12月16日至2016年2月14日，全球首個“無骨、無化石”、全部采用增強現實技術展示的“超感官霸王龍巡展”在廣東科學中心舉行。現場通過全方位的圖示展覽，揭示了史上最有名的肉食性恐龍——霸王龍的真實面目。

以前盛傳霸王龍是“糟糕和無情的家長”，這次也得以澄清：雖然霸王龍是兇猛強悍的頂級獵食者，但它們絕對會極力保護后代，霸王龍媽媽更會溫柔地孵蛋。霸王龍還會守護巢穴，它們絕不會丟下小霸王龍不顧而去。霸王龍也并非人見人怕的“獨行俠”。在不少化石發掘地點（如蒙古和北美），都能發現不同年紀的霸王龍化石被掩埋在一起。只是，我們還需進一步研究才能證實霸王龍是否是群居動物。

從化石證據來看，霸王龍毫無疑問是“恐龍中的霸王”、頂級的捕獵者，它們擁有一排如牛扒刀般強勁而帶有鋸齒的牙齒，還有陸上生物當中最強的咬合力，科學家們相信霸王龍能以6萬牛頓的力量咬噬獵物。但跟其他機會主義者一樣，霸王龍除了會捕獵之外，也不會浪費自然死去或被其他恐龍殺死的動物。有研究指出，霸王龍的腦袋有巨大的嗅球，所以它們擁有超強的嗅覺去追蹤遙遠的腐肉氣味。

按體型來看，霸王龍的大腦比例比不上鳥類和人類，但與早期的食肉恐龍相比，它們的大腦卻已相當巨大。有研究指出，霸王龍的腦顱形狀表明它們有超強的嗅覺、對低頻特別靈敏的聽覺以及出色的眼球與頭部活動的協調能力。它們通常身長約12米，高約4米，體重達7～18噸，且奔跑的速度相當驚人。根據一個有關霸王龍移動模式的研究結果推斷，霸王龍的奔跑速度約每秒5～10米（約每小時20～40千米）。而霸王龍前面那雙短小的手臂雖不足1米，但它們可以用來抓住獵物，甚至伴侶。所以霸王龍是目前已知的肉食恐龍中最令人畏懼的！

有趣的是，根據兩種產自中國的暴龍科恐龍——帝龍和羽暴龍的精美化石材料，我們還可以推斷，所有暴龍科恐龍，包括霸王龍本身，身上可能都帶有羽毛，只是羽毛的多少和分布不盡相同。

此外，霸王龍并不長壽。其壽命一般只有20～25年。因此，它們需要有驚人的生長速度，一般每天要長約兩千克，才可達到那么巨大的體型。由于霸王龍位于食物鏈的頂層，它們的死因通常都是自然老死、疾病、缺乏食物或與其他霸王龍打斗，很少有其他種類的恐龍會襲擊并能殺死霸王龍。

（莊妃軒摘自《羊城晚報》）