怎樣測(cè)量疼痛？

薄三郎

相信很多人對(duì)這樣一句話體悟甚深，牙痛不是病，痛起來要人命。牙痛的滋味，確實(shí)使人難以忍受。而人之一生，換句話說也是疼痛的一生。痛是生命歷程中不可或缺的生理與心理感受，它如此普遍，不容小覷。那到底什么是疼痛呢？

生命的第五大體征

1979年，國(guó)際疼痛學(xué)會(huì)把疼痛的概念定義為：疼痛是一種不愉快的感覺和情緒上的感受，伴隨著現(xiàn)有的或潛在的組織損傷。疼痛是主觀性的，每個(gè)人在生命的早期就通過損傷的經(jīng)驗(yàn)學(xué)會(huì)了表達(dá)疼痛的確切詞匯，它是一種身體局部或整體的感覺。因此，世界衛(wèi)生組織也將疼痛列為了除體溫、呼吸、脈搏、血壓四大生命體征之外的第五大體征。相較于其他四項(xiàng)，疼痛是一種奇怪的體征。其特別之處在于，現(xiàn)今依然沒有客觀的生物學(xué)儀器檢測(cè)疼痛或描述疼痛的程度。而對(duì)于體溫，溫度計(jì)可以告訴我們是否發(fā)熱，熱度多少。對(duì)于血壓，血壓計(jì)便能告訴你血壓的數(shù)值，是否血壓升高。而疼痛測(cè)量的窘境，并不能說明科學(xué)還不夠發(fā)達(dá)，而是因?yàn)椋弁词且环N太過個(gè)人化和主觀化的體驗(yàn)，因此很難有客觀的工具衡量疼痛。比如，勞作的老農(nóng)被草葉劃破手指，可能并不在意，也不覺疼痛。但若換作是一個(gè)初次進(jìn)行戶外運(yùn)動(dòng)的小姑娘，則可能大呼痛得要命。

疼痛的測(cè)量

但喜歡測(cè)量是人的天性。一般說來，疼痛會(huì)讓人們表現(xiàn)出一些行為和舉止的改變，因此記錄這些變化能反應(yīng)一定程度的疼痛。在疼痛時(shí)，人的表情可能極其驚恐或不斷地呻吟，為了減輕疼痛，人可能產(chǎn)生自發(fā)的保護(hù)性反應(yīng)，如踮腳走路、撫摸疼痛部位，或者將疼痛部位固定保持一種姿勢(shì)。就像肚子疼時(shí)，我們通常都會(huì)彎著腰，抱著肚子做痛苦狀。但諸如上述的記錄并不夠客觀，人們希望能夠量化疼痛。換句話說，用數(shù)字來描述疼痛的劇烈程度。加拿大神經(jīng)生理學(xué)家羅納德·麥爾扎克（Ronald Melzack）便很好地解決了這個(gè)問題。1971年他和另外一名研究者首先建立了一種說明疼痛性質(zhì)強(qiáng)度的評(píng)價(jià)方法，被稱為麥-吉痛覺調(diào)查表（McGill pain questionnaire， MPQ）。MPQ能記錄疼痛的性質(zhì)、特點(diǎn)、強(qiáng)度和伴隨狀態(tài)，還能記錄疼痛治療后病人所經(jīng)歷的各種復(fù)合因素及其相互關(guān)系。調(diào)查表內(nèi)項(xiàng)目繁多，單單描繪疼痛的形容詞就有78個(gè)。但這種方法也有諸多不便。由于調(diào)查項(xiàng)目繁多，表中詞類比較抽象甚至晦澀，所以有時(shí)病人難以理解準(zhǔn)確意涵。

另外一種簡(jiǎn)便易行的方法應(yīng)運(yùn)而生，叫做視覺模擬評(píng)分法（Visual analogue scale，VAS）。之所以簡(jiǎn)便易行，是因?yàn)闊o須填寫繁雜的調(diào)查表，只需看著一把“痛尺”，然后說出0～10之間的一個(gè)數(shù)字就可以了。痛尺兩端分別為0分端和10分端。0分表示沒有疼痛，10分代則表難以忍受的最劇烈的疼痛，從0到10依次表示疼痛的程度在不斷增加，愈來愈難以忍受。在測(cè)量疼痛時(shí)，向病人說明這把尺的含義，然后將有刻度的一面背向病人，讓病人在直尺上標(biāo)出能代表自己疼痛程度的相應(yīng)位置，醫(yī)生再根據(jù)病人標(biāo)出的位置為其評(píng)出分?jǐn)?shù)。

VAS法現(xiàn)今已成為疼痛測(cè)量的最常用方法。當(dāng)然，VAS方法現(xiàn)多用于外科手術(shù)的患者，評(píng)價(jià)他們手術(shù)后切口的疼痛程度。如果你曾做過手術(shù)，相信你對(duì)此并不陌生。不過，它讓疼痛者說出自己所認(rèn)為的疼痛程度，也并非是完全客觀的指標(biāo)評(píng)價(jià)。此外，對(duì)于小朋友，為了讓他們說出痛的程度，圖畫式的方法則更簡(jiǎn)單直接，一個(gè)笑臉意味著不是很痛，一個(gè)哭臉則代表著痛得厲害。