刀客遁

馬步升

沙漠紅母子一切平安，蔣傳賢還有重要的教學任務，必須馬上趕回甘州。楊修平還得在家里守候幾天。蔣傳賢也是騎馬來的，不能讓郎中一個人回去。楊滅白迅速做出了決定。在他做出決定的當兒，白滅楊來了，看得出，那是一張興師問罪的臉。他繃著臉，說出的話也是緊繃繃的，他說：有那樣做事的嗎，咱老先人慢待過人嗎，人家郎中大老遠給咱們的人上門看病來了，一個大男人給女人接生，糊了兩手的血，咱們就那樣讓人孤單單地回去？楊滅白事實上已有妥善安排，一聽白滅楊的口風，心想應該把這樁爭面子的事情讓給白家人。他說，我心中沒有個好主意嘛，這不正想著嘛，正好你來了嘛，你的好主意和叫驢的尿一樣多，你給咱撒出來一個嘛。白滅楊說，那主意還用想啊，只要沒有忘記老先人的待人之道，不用想，主意活活地在眼前擺著呢。咱用轎子抬著郎中給送回去。你家出四個人，我家出四個人，讓四個人先走，在半路歇著，等著，一路輪換著，速度快，不累人，不要耽擱人家郎中的大事情。

這正是楊滅白想好的主意，他笑說，還是老弟你的好主意多，我想了半晚上，腦仁仁兒都想疼了，也沒有想出這么好的主意來。白滅楊哼了一聲說，閑不著你的，以后需要壞主意時，還得請你出馬了。

楊存志帶著一個楊家人，和兩個白家人打前站，他們前出二十里地，留下兩個人，另兩個人再前出二十里地，在那里打尖休整。白光祖帶著一個白家人，兩個楊家人，一路輪流抬著蔣傳賢。出發時，上下獨流地除了沙漠紅和幾個坐月子的女人，能喘氣的都來了。蔣傳賢笑吟吟坐上轎子，他騎來的那匹馬，看著主人并不使喚它，甩踢撂胯打響鼻，想辦法在折騰事兒。兩人抬著轎子，一人牽著馬，馬不好好走，影響行程。一人干脆騎上馬，馬這才像馬那樣上路了，另一人跟在馬后奔跑，兩人輪換著，很快與先期出發二十里地的那兩個人匯合。簡單交接手續后，后來的這兩個人在這里休息等待，由那兩個人一人騎馬，一人跟著，向下一站進發。正如兩個族長預想的，第二天日上三竿時，一行人馬已進入甘州城。

本來是不用進主城區的，楊存志臨時動議，建議送行隊伍拐一個不小的彎兒，從東門進，穿過主城區，繞南門，再從西門回校。他的建議得到了大家的熱烈響應，蔣傳賢難為情地說：勞駕諸位跑了二百里砂石路了，這么辛苦的，咱們還是就近回校吧。白光祖慨然說，這么一截子路算個什么嘛，只要心里高興，再跑這么遠的路，跟玩兒似的。蔣傳賢心里也贊同這樣做，只是勞累大家，心里過意不去。

風聲早傳出去了。蔣傳賢是留過洋的，擔任經世學堂醫護訓練班的教員，這個甘州城盡人皆知，可是，這個郎中，在所有人的眼中都怪哇哇的。楊修平不算怪人，那是在自家門口做事呢，由爺爺奶奶父母親管教著，要是遠離家鄉，不知道會做出什么怪章法呢。你看看，你看看，他居然讓一個男人給自己的女人接生。

這是這幾天甘州地界發生的最大的事件，人們的街談巷議茶余飯后，最轟動的就是這件事兒了。過了幾天，風頭變了，人們哄傳，楊家三代單傳，兒媳這次懷上的本來是女娃，楊修平又是留過洋的，知道洋郎中能把女娃轉換為男娃，蔣傳賢雖不是洋人，卻是學會了洋人的手藝，你看看，你看看，他果然把女娃變成男娃了。

人們要看看這位能化女娃為男娃的神奇郎中。

甘州城里從來不缺少閑人，他們早已打聽清楚了蔣傳賢的動向，連同送行隊伍的臨時動議都掌握得真真確確。消息風一樣吹出去，在太陽冒花時，甘州城已經萬人空巷，他們守候在街頭，搶占最佳觀看位置，墻頭上，屋頂上，大樹上，早已爬滿了人。送行隊伍過來了，站在街邊的人試圖涌上前去就近觀看，那些閑人早有準備，一人手持一根一丈長短的棗木桿子，朝那伸出隊伍的人頭，不分黑發白發，齊齊地斬削下去，被擊中的黑發白發急速縮回去，隊伍像一堵石頭墻那樣嚴整。

閑人的敬業精神贏得了處在不利位置的人們的尊重。位居高處的人視野因此更加開闊，被擋在他人身后的人，也不至于完全看不見。閑人手中的棗木桿子只敲打那些逸出隊伍的人頭，并沒有禁止人們的嘴。高處低處前面后面的人都在一片聲兒高喊：“洋郎中！洋郎中！”

送行隊伍放慢了腳步，讓更多的人更多地看蔣傳賢幾眼。蔣傳賢真是一個善解人意的郎中，他索性讓轎子停下，他揭開轎簾，鉆出身子，站在地上，笑吟吟地，向大家招招手，然后，翻身上馬。他依然戴著白帽子，穿著白大褂，只是沒有戴驢籠嘴那樣的白口罩。人們都能看見他了，都能看見他的全身了。蔣傳賢向人們頻頻揮手致意，每一次揮手，便能贏來一陣歇斯底里的吶喊聲。

“洋郎中，洋郎中，白帽子，白褂子，白臉白手白脖子，女子變兒子，一把揪住男娃的牛把子！”

蔣傳賢也不打算解釋，對于愚昧的人，最大的吸引力也許只有愚昧，先吸引住他們，然后，再把他們從愚昧中解救出來。

果然，當天下午，經世學堂門外便聚集了一大批人，有老有少，有男有女，他們要拜洋郎中為師，學習能把女娃轉換為男娃的醫術。

在離開獨流地時，蔣傳賢已經意識到了，并獲得了楊修平的同意。蔣傳賢將報名者的情況一一做了詳盡考察，最后招收了其中的八十名青年人，三十名男性，五十名女性，分為醫療班和護理班。從他回來的那一天起，前來請他接生的人絡繹不絕，尤其那些男丁稀少的家庭，希望他能夠使出化女為男的神奇醫術，出診費可以傾其所有滿足郎中。對這種情況，蔣傳賢一概拒絕，他沒有那種神奇醫術，在一個產婦那里失去效用，現代醫學短時間內很難在這地方開展了。他的借口是，教學活動繁忙，沒有時間出診。

可是，這樣的理由畢竟太過牽強，大多都是甘州城鄉產婦，距離學校并不遠，晚上又不上課，出診還是可以的。他決定，盡量虛詞應付，等到這批學員獲得一些起碼的生育知識后，可以幫他開展工作。對于有些生男生女并無特別要求的家庭，他則答應幫其接生，醫護費用全免，但要求產婦來到學校，并允許學員現場觀摩。對于這樣的要求，產婦家人答應一半，反對一半，答應來學校生產，反對讓學員就近觀摩。正好，大多數人在這樣的條件面前望而卻步，蔣傳賢心里過意不去，卻也只能得過且過。甘州地界新生兒成活率一直很低，連對半都達不到，而產婦的死亡率又極高，向來都在三成以上。人們把婦女生產比作過鬼門關，一點也沒有夸張，有些貧寒人家，都是舉債娶妻，有的兒女都長大成人了，娶妻所欠債務還未還清，而娶來的妻子在以后的生產中早已難產而死。

終于有一戶人家想通了，那是居住在甘州北門外農村的朱家。他們原來也算得上小康人家，種著二十畝水田，不愁吃不愁穿的。可是，前后給兒子娶妻三次，兒媳都因難產而死，三對母子都沒有保住。迎娶第二個、第三個兒媳，加上喪葬費用，掏空了家底，還搭上了幾畝地。第四個兒媳的迎娶費用，則全部來自賣地所得，家中只剩下一畝地了，兒媳到了預產期，能不能順利生產，一家人整日憂心忡忡。據城中的神婆婆說，這家人老祖先是土匪出身，殺人太多，冤鬼一直找不到他，終于找到他的后代了，當年，他殺了多少人，后代就得死多少人，不夠償命，就讓他家絕后。人們都相信神婆婆的話，正經人家的女兒再也不敢嫁給他家了，第四個兒媳是花費大價錢從遠路買來的。朱家老人說，只要母子平安，哪怕只能保住一個，如果兒媳活著，這一胎保不住，還可再生，瞎雀都能碰得著谷穗子呢，大人保不住，能保住娃娃也行，是男是女都行。讓男郎中接生咋了，人家楊校長是什么人，留洋生，校長！人家的女人都不怕男人看，不怕男人摸摸揣揣，咱們怕什么，讓留過洋的郎中看了，摸了，揣了，不丟人，那是咱家兒媳的造化！

一條道理想通了，就像開通了一條灌溉總渠，支渠，分渠，斗渠，毛渠，河里的水可以順著渠道流入田地的每個角落。

朱家兒媳被家人送來了。蔣傳賢讓她躺在白布床單覆蓋的床上，從懷里掏出那個怪哇哇的東西，塞進她的懷中，她頓時感覺冰哇哇的。她嫁來后，才得知朱家以前的不幸遭遇，后悔已經來不及了，生產在即，她鐵了心認定，她沒有幾天活頭了，生產之日，就是她與她的孩子命盡之時。她并不覺得那個傳說中的怪哇哇的東西有多怪，也不覺得傳說中的冰哇哇的東西讓她有多難受。郎中讓她干什么，她就干什么，反正沒幾天活頭了，娘家又不在這里，自己又不會留下后代，人咋說閑話都行，反正我聽不到，親人也聽不到，不嫌自己的嘴受累，愛咋說咋說。郎中從她懷中取出那個冰哇哇的東西后，又讓她揭起衣襟，露出肚皮，郎中用手在她的肚皮上揣揣摸摸的，輕一下，重一下的。

男郎中的事情做完了，他又把那個怪哇哇的東西給了他的徒弟。男徒弟，女徒弟，一個個輪換著把那個怪哇哇的東西，學著師父的樣兒，一次次塞進她的懷中，到了后來，對那個怪哇哇的東西，她都沒有冰哇哇的感覺了。然后，又是一個個輪換著，像他們的師父那樣，摸揣她的肚子。折騰了大半天，男郎中給她蓋上雪白被面的被子，讓她躺著。他則帶著他的那一幫徒弟，躲進另一個房間里，不知在咕咕囔囔說什么。

不一會兒，男郎中卻推門進來，他笑笑地對她說，祝賀你，三天后，你就可以生產了。我想問你，你是回家待產，還是在學校待產？男郎中說的話，有些她懂得，有些不大懂得，什么待產不待產的，什么話嘛，我咋就是個不懂得呢。她說，我不知道，這些事兒你得問我男人，我肚子里的種是他的，他說了算。她發現那個男郎中想張大嘴大笑，嘴張了老大，卻無聲地笑笑，他說：好的。轉身出門去了。她聽見了門外的說話聲，有男郎中的，有公公婆婆的，也有自己男人的。自家的三個人是按平時在家說話的順序說的，公公說，你看嘛，你說咋弄就咋弄，我們人交給你了，都聽你的。婆婆接著說，你看嘛，你說咋弄就咋弄，我們人交給你了，都聽你的。自家男人說，你看嘛，你說……咋弄就……咋弄，我們的人……交給……你了，都聽……你的。最后是那個男郎中的話，他說的話和給她說的話一樣，連口氣都一樣：好的。

朱家兒媳在學校醫護訓練部病房住了三天，每天都 由學校供給吃喝。每天早中晚各一次，和初來時一樣，先由男郎中把那個怪哇哇的東西塞入她的懷里，再在她的身上摸摸揣揣一番，接下來，他的男女徒弟都學他的樣子重復做一遍，然后，師徒們退到另一間房里咕咕囔囔，不知道說些什么。她的公公和男人回家了，她的婆婆留在這里照料她。也沒有什么讓婆婆照料的，吃的喝的用的，她心里剛這樣想，都送來了，男郎中的所有女徒弟則帶著她，一日三次在戈壁灘上亂轉悠。她的婆婆成了光吃飯喝水，一把活兒不干的閑人。第三天一大早，她的公公和男人來了，男郎中說他們的人這一天要生孩子的，卻沒有說是這一天的什么時辰，父子倆天還沒有大亮就趕來了。他們白著急了一個白天。直到往常要熄燈時分，她的肚子突然疼了起來，男郎中把她的家人全部趕了出去，留下了他和他的所有徒弟。

原來，女人生孩子沒有人說的那么可怕嘛！

朱家媳婦心里想著即便能保住命，至少也得在鬼門關前打一個晃悠的，不料，男郎中和他的那一幫徒弟，三弄兩弄，她只覺下身一陣撕裂的疼痛，在她快要疼死過去時，肚皮忽的一松，好似一腳踏空了，她聽到身邊誰說了一聲：生了，是男娃！

朱家媳婦迷迷糊糊聽到有人打開房門出去了。她不知道，那是男郎中的一個男徒弟，他出去給她的家人報喜了，他說的話，后來在甘州城引起了巨大的轟動。他說：“生了。”

“生了？”全家人都渾身一抖。看見報信人不再說話，全家人的嘴唇同時抖動起來，公公的嘴唇里率先抖出一句話來：“活的，死的？”

“當然是活的。”

“娃娃還是大人？”

“娃娃和大人都活了。”

“男娃，女娃？”

“本來是女娃。我師父給弄成男娃了。”

三口人在第一時間同時哭出聲來。那個男徒弟嚴肅地說：“你們哭吧，哭幾聲，男娃又轉成女娃了。”三個人同時止了哭聲，那個男徒弟說：“母子的命暫時是保住了，能保多長時間，那可說不定，女娃暫時是轉成男娃了，什么時候再轉回去，也說不定。”

“那咋辦嘛！求你給你師父說說，一定要想辦法啊！”

三個人的嘴同時張開了，都沒有哭出聲來，趕緊又將嘴合住。男徒弟舉目望天，過了一會兒，他說：“你們家向來命薄，養不了娃娃，別說男娃，女娃都養不了。娃是自己生的，但要借眾人的福分呢。趕緊讓更多的人知道你家生了一個活著的娃，本來是女娃，讓郎中轉成了男娃，說不定，娃的命能夠保住，男娃不再轉成女娃。”

三個人想都沒想，掉頭沖進城里，大街小巷，一聲又一聲，一直喊到第二天旭日東升，滿城的人都被吵鬧得沒有睡好覺，但他們樂意。甘州城所有人家，有了這個神奇郎中，從此以后，不怕絕后，婦女也不怕難產而死了。

蔣傳賢不知道那一晚甘州城發生了什么重大事件，天明以后才知道事情的原委，他準備將那個散布謠言的徒弟好好批評一頓，想想，又作罷了。

楊修平本打算等到兒子滿月，給兒子取了名字后，再回學校的，沙漠紅說，你又沒奶給娃吃，待在家里干什么，學校還處在草創階段，不要讓人說我把你纏住不讓你走。楊修平說，天底下最大的事情，就是自己的老婆和孩子，天下事天下人人人有份，多我不多少我不少。沙漠紅哂笑說，老衲已看破紅塵，不當校長了是不是？

（未完待續 圖/王建峰）