后來

吟泠

1

沈修住院的第一天，就跟鄰床的張曉琴成了無話不說的好病友。像阿金這般三十過半、四十不靠的女人，很容易跟別的女人在嘴皮子上打成一片。處于這個年齡段的女人，醫院內科是一不留神就需要光顧的地方。神經衰弱、氣血兩虧、內分泌紊亂……沈修能在醫院里遇上同齡人張曉琴，是很自然的一件事。

青羊岔是個驢蹄子大的窩窩。兩個人面對面躺在病床上一扯，才知道其實兩家離得并不遠，一個在桃林花園，一個在蘭山苑，就隔著一條小馬路。每天都走著這條路，而且已經走了很多年，兩個女人居然互不相識。可見，在此之前，沈修跟張曉琴還真是沒有修來這個緣份。如今，不論結婚也罷，離婚也罷，即便是兩只猴子，或者兩只卷毛狗，一不小心遇個面對面，都會狂吠一番，發自內心地整出緣份這個詞來，何況沈修跟張曉琴還是比鄰而居，同病相憐。

沈修得了一種讓人很沒面子的病：甲減——甲狀腺功能減退。一開始，也沒有什么明顯的癥狀，就是覺得渾身困乏，心神渙散，不思飲食。漸漸地，就有一些明顯的癥狀了。比如迷路。明明一條走熟的路，忽然就會辨不清東西南北，轉了方向，怎么也找不到回家的路。比如糊涂健忘，平時打麻將總是紅口，可是接連很長一段時間，總是黑口，總是輸家，坐在牌桌上，連該出哪張牌都不會了，就覺得不對勁了。

沈修跟張曉琴說起這些苦惱時，張曉琴臉紅紅的，笑得撲哧哧的，完全是心有靈犀的樣子。揭開里子，沈修不是苦惱她的病，其實是心疼她稀里糊涂輸掉的那些體己錢。張曉琴說，可不能小看了這些小毛病，小毛病能帶出大毛病來。盧大夫說了，這個病一路發展下去，最后就是老年癡呆癥，說白了也就是個傻子，吃喝拉撒都要人伺候，得不起的。沈修聽在耳朵里，記在心坎上，臉上就有些變顏變色了。沈修是個小膽子女人，就連耍麻將，也只敢跟那幫退休的老頭、老太太打個一塊兩塊的，解解心慌，一場下來，輸贏都不會超過一只優惠下來的草原綠鳥雞。

張曉琴見沈修一臉烏云，趕忙變了口風，給她寬心說，我才不信盧大夫的鬼話。他早先跟我哥在銀行上班，是專門放貸款的，因為挪用錢款犯了事，消失了幾年。不知怎么搖身一變，現在就穿上白大褂，變成了醫生，他的話怎么能當真。

見沈修一張草紙色的臉慢慢緩和起來，有了些許水分的樣子，張曉琴趕緊換個話題說，你猜猜，病人都把這家醫院比作什么？

比作什么？沈修睜大眼睛，好奇地問。沈修睜大眼睛時的樣子非常有趣，眼珠子里面，白多黑少，令人微微有些不安。

屠宰場啊！

張曉琴捂住涂了紫色唇膏的嘴，悄悄吐出來這三個跟醫院風馬牛不相及的字來。嚯，屠宰場，好難聽的一個比方，好像自己不是個病人，而是一頭褪掉了皮毛的、血淋淋的牲口一樣。這個比方快速引起來的聯想，讓沈修忽然覺得又難受又惡心。

見沈修完全被自己拋出的石子吸引了，張曉琴索性把裝在自己腦子里的那點存貨列了一張清單，一五一十地給沈修盤點出來。張曉琴說，頭一個，有個剛出生的嬰兒，讓護士放進保溫箱里，卻忘了給保溫箱通電，把娃娃給凍死了。張曉琴一邊說，一邊觀察沈修的反應。她以為，膽小的沈修眼睛一定會睜得更大些的。張曉琴沒料到沈修居然松弛下來，垂下眼睫毛，那副自由散漫的樣子，仿佛被護士粗心大意凍死在保溫箱里的，不是個鮮活的嬰兒，而僅僅是只貓或狗而已。張曉琴對沈修那種毫不遮掩的冷漠樣子一點也不介意，繼續說起第二個猝死的案例。這個年齡段女人的嘴，在醫院這種地方，端端是閑不住的。這第二個倒霉蛋呢，是個年輕力壯的男人，因為胃疼，就來做胃鏡，誰知道管子剛插下去，人就有了異樣。一個壯漢，倒真像是拿紙糊成的，不到半個小時，說沒就沒了。第三個……張曉琴還沒來得及繼續說，盧大夫已經斜著肩膀進了病房。沈修跟張曉琴趕緊從病床上欠起身來，笑著問候盧大夫。盧大夫也面帶微笑，一一交代她們明天要做的檢查和注意事項，然后又斜著肩膀出去了。明眼人一看，就能看出來盧大夫的肩膀是受過傷，有毛病的，這個有些猥瑣的毛病，給他高大的形象大打了折扣。沈修覺得盧大夫更加不像個醫生了。

聽著一陣呱嗒呱嗒的腳步聲遠了，張曉琴松了一口氣。看來盧大夫沒有聽見張曉琴關于醫院的閑言碎語。沈修說聽見就聽見，反正他又不是那個護士和做胃鏡的人。張曉琴做總結似地說，這就是屠宰場的來歷：進來時人都是豎著的，出去時就變橫的了。有錢的主，或者稍微要緊些的病，誰都不愿在青羊岔看，都直奔省城去了。其實呢，我只是借口休息，才找了一個理由住了進來。我才不讓盧大夫給我看病呢。

一聽人家的住院是帶有休假性質的，根本就沒有得跟自己一樣的病，沈修心里馬上就失去了平衡，好像一不小心掉進一條陰溝里，一身粘濕，很不舒服。人家張曉琴是端著金飯碗的女人，處處跟自己就是不一樣呀！這樣一想，沈修難免有些黯然。生著火眼金睛的張曉琴好像一眼就看透了沈修的心思。她給沈修剝出來一個彎月亮的香蕉，壓低聲音安慰沈修說，你要信得過我，我給你尋個偏方，偏方治百病呢。

沈修問，討個偏方子得多少錢呀？沈修無論做什么，先要在心里打一下小算盤。

張曉琴底氣十足地說，這個偏方，我能保證，不要一文錢。

張曉琴的話就像一記悶棍，把沈修打了個小暈。沈修根本不信現在還有免費的午餐。很多打著免費幌子的賣家，到最后幾乎都讓買家心甘情愿地花了大把的冤枉錢。上當受騙的也不少，張曉琴說的偏方卻不要一文錢，不會糊弄人吧？不過，機關里的女人，多半都是身懷絕技的人物，斷然不能小看了人家潛在的能量。就不知張曉琴說的這個偏方靈驗不靈驗。倘若真是一文不取，不管靈驗不靈驗，沈修都愿意嘗試一下。沈修真的不想在生活了很多年的青羊岔，一次又一次地迷路、犯糊涂，找不到回家的路，也分不清三條和九餅。時間一長，總會露出來一些端倪的。一旦別人知道沈修的腦子不頂用了，成了一個瘋女人，沈修就慘了。

2

在沈修的記憶中，青羊岔從來就不缺瘋女人。在沈修人生的每一個階段，都會有一個瘋女人準時出現在她的記憶中。最早留在沈修記憶中的，是一個年輕的寡婦。那時候，沈修剛嫁到青羊岔。聽說，是她的獨養兒子在岔路口被車軋死了，從此，她就每天跪在青羊岔，磕頭燒紙，給那個飄逝了的小生靈捎衣裳，捎吃食，朝朝暮暮，風雨無阻。后來她也不知所終，沒有人知道她究竟去了哪里。

還有一個瘋女人，沒有人知道她從哪里來，她好像就是從天上掉下來，一不小心掉在青羊岔的。她穿著稀奇古怪的骯臟衣裳，神情嚴肅地站在丫字形的岔口中間，旁若無人地指揮著過往車輛和行人。奇怪的是，車輛行人居然都看著她古怪的手勢，聽從了她的瞎指揮，南來北往的車輛小心翼翼，井然有序。直到后來某一天發生了一場車禍，人們才隱約記起來，那個瘋女人不知什么時候已經悄悄離開了青羊岔。不可思議的是，在瘋女人逗留在青羊岔的那些日子里，青羊岔竟然沒有發生一起交通事故。那時沈修的孩子已經六歲，一不小心，就跑得不見影子了。這個擅長指揮交通的瘋女人消失后，沈修一度非常牽念她，如果她還在的話，青羊岔或許就不會接二連三地發生摩托車傷人逃逸的事故了。被撞傷的，不是老人，就是孩子，都是反應遲緩，缺乏自我保護能力的人。沈修因此就非常為自己的孩子擔心。有時候，沈修甚至會產生一個大膽的想法，她也想站在先前瘋女人所在的位置上去指揮交通，維持秩序。這個念頭一旦像火藥捻子，被自己點燃起來，沈修就會大驚失色。

給沈修印象最深刻的，是一個操著南方口音的瘋女人。她來到青羊岔的時候，是個夏天。明眼人一看，就能看出來這個女人并不是肥胖，而是個即將臨盆的女人。出于天性，很多女人都圍過去問她：姓啥，叫啥，家是哪的，男人是誰。可是這個瘋女人呢，只會比劃著跟人要吃要喝，連一句囫圇話也說不上來。那些圍過去的熱心的女人就憑借經驗與常識判斷，這個生著大花眼睛的瘋女人，肯定是被哪個臭男人奸了，才懷上了孩子。后來，快到仲秋的時候，瘋女人在公廁里生下一個男嬰之后，也消失不見了。那個小男孩不知被誰趁亂順手牽羊抱走了。這對無名無姓的母子在骯臟的廁所里生離死別的時候，也正是沈修隱患重重的家庭徹底解體的時候。從表面上看去，沈修還是那個沈修，一團和氣，心無雜念。然而揭開里子，只有自己才能看分明，這個叫沈修的女人，其實已經變得支離破碎，面目全非了。

青羊岔總是布滿了這樣那樣的謎團，無人破解其中的奧秘，就仿佛沈修那些一波三折的生活。那些瘋女人留給沈修的印象如此深刻，深入骨髓，以至于她總是會聯想到自己，有一天，她是否也會成為她們的替代者。在青羊岔，倘若沒有一個瘋女人來適時做個陪襯，生活似乎就缺少了一種重要的元素。反正，沈修覺得，青羊岔遲早會有一個瘋女人來彌補這暫時的空缺。這個潛意識，讓獨處一室的她總是那樣惴惴不安，膽戰心驚。冥冥之中，仿佛有一雙手，輕輕覆蓋在她的額頭上，試圖在那里留下一個紅色或黑色的烙印，以便用這個醒目的標記，將她跟別的正點女人區別開來。因而沈修畏懼一人獨處，特別喜歡熱鬧紅火的地方。藏在一群人里時，她的想法跟一人獨處時的想法是大相徑庭，迥然不同的。比如說，一個人洗澡時，她情不自禁會聯想到死亡、骷髏或者末日。而在公共澡堂里時，她卻會想到生命、未來與希望——沈修只不過是一塊高粱飴，或者巧克力之類的軟綿綿的東西，只有被繁復、猩紅的水晶紙一層一層包裹起來，她才能暫時忘卻自己的不幸。

因而，后來還是沈修主動給病友張曉琴打了電話。她約張曉琴在小區門口的漢中釀皮店吃麻辣燙。在青羊岔這樣一個驢蹄子大的窩窩，倘若一個女人可以和另一個女人相約著一起吃個麻辣燙、小火鍋什么的，也就意味著她們的關系很不一般了。吃麻辣燙的時候，沈修婉轉提起偏方的事情來。提起偏方的時候，她心里也沒一點底，擔心張曉琴出爾反爾，忘記在醫院里的口頭承諾。但是張曉琴沒有絲毫猶疑，爽快地答應了，這讓沈修心里有一種暗暗的歡喜。

3

后來，沈修和張曉琴準時在青羊岔路口碰面，坐上了開往梅花凹的長途車。

張曉琴笑嘻嘻地說，機關里新來的書記是我哥的鐵桿兄弟，這次出門等于出一趟公差，名義上是去梅花凹參觀學習，其實呢？張曉琴美滋滋地看著沈修，沈修報以感激和會意的一笑。不過在心里，沈修還是浮起來幾分失落。也就是說，張曉琴這次出門的費用，全都可以拿上發票什么的報銷掉，不單自己不破費，也許還會小有盈余，長出來給家里人帶禮品的錢。也就是說，沈修的失落感，很多時候都跟錢這個硬頭貨有關，這總是讓她耿耿于懷。

張曉琴問沈修，最近感覺怎么樣？盧大夫開的藥吃完了嗎？

沈修說，盧大夫開的藥，總算吃完了，不過總是忘記按時吃，吃一頓漏一頓的。試著打了幾次牌，輸一場贏一場，我也不知道究竟好轉了多少。所以這個偏方子呢，我還是想試一試。

張曉琴說，這個偏方子，是聽我梅花凹那邊的一個小舅媽說的，她跟你的毛病一樣，總是轉方向。只要出門，屁股后面，大小非得跟上個人看著，否則家里人就得四處尋找。后來使了這個方子，漸漸就好起來了——不過，我這個小舅媽因為胃癌，已經去世很久了。

沈修一聽，不免有幾分沮喪。人已經謝世了，難道她們還能去問鬼嗎？

生著火眼金睛的張曉琴嗬嗬一笑，安慰沈修說，小舅媽過世了，可還有個表姐在。小舅媽過世前一直跟著表姐春花住。這個方子，她不會不知道的。聽一個親戚說，春花好像也遺傳了這個毛病，那么她更應該知道這個方子了。

聽張曉琴這么一說，原來她們登門造訪的，不單是張曉琴的上姑舅親戚，且還有著這樣一個關于偏方的連環套，那就錯不了的。沈修心里漸漸踏實下來，跟張曉琴吃著熱騰騰的麻辣燙，說著熱騰騰的話，對那個素昧平生的春花，充滿了期待。

梅花凹這個地方，沈修只是聽說過，并沒有去過。坐快客大約四個小時的路程，離青羊岔不算近。據說在短短幾年間，梅花凹陸續發現了好幾處漢唐時代的古城堡，很是熱鬧了一些時日，仿佛一只剛出鍋的油炸果子，熱氣騰騰。不過現在，這個油炸果子已經晾涼、變硬，梅花凹還是梅花凹，是沈修從來沒有去過的一個好地方。

看著張曉琴美美打了一個加長的哈欠，沈修有些過意不去，說其實你打個電話，向春花問一問那個方子就行了，不用親自跑一趟的。張曉琴搖著頭說，不行呀，再不去，都饒不了自個了。自從小舅媽過世后，已經好幾年沒去梅花凹了。聽親戚說春花也早已離婚了。再說，梅花凹一直在大拆遷，春花留給我的電話已經成了空號。其實，我也早該回去看看春花了。要不是跟你約了個伴，沒準一撒懶，又擱到猴年馬月了。也不知怎么的，這幾年里，云南、新疆、大連……天南海北都走了一遭，偏偏家門口這么個小地方就沒走到。親戚親戚，越走越親，常年不走動，現如今，連春花家的大門朝哪里開，都不知道了。

聽張曉琴這么一番說解，沈修原先的歉疚與不安，就像清晨的霧嵐，變得淡一些了。沈修木然說，其實我跟春花一樣，也是一個單桿子，也怕到親戚家走動。張曉琴撲哧一笑說不瞞你了，我也是個女光棍呢。在醫院里，我就猜出來咱倆是一路人。住了十天半月醫院，都沒有一個男人來噓寒問暖，探個究竟……一經驗明正身，沈修跟張曉琴就不約而同苦笑起來。在急速開往梅花凹的長途客車上，沈修和張曉琴，更有一種風雨同舟、患難與共的感覺了。

4

一經抵達目的地，張曉琴自己竟然也迷失方向，找不到北了。

一下客車，張曉琴的眼睛就像沈修的那樣，睜成一個點了黑點的白色棋子了。張曉琴只是聽說梅花凹一直在大拆遷，就是沒料到這個老地方，如今已經成了一件雜花的舊毛衣，拆得分不清哪里是領子，哪里是袖子，哪里又是身子。領子、袖子、身子全都翻了個，挪了地方，理不出一點頭緒來。整個小城呢，就像一塊羊羔肉，被一把鋒利的短刀左一下右一下，切得沒了一點點羔羊的模樣。梅花凹仿佛一個青春期的少年，突然增高了很多，那種陌生的感覺，令人暗暗吃驚。張曉琴站在干凈漂亮的客運總站外面，看著陌生的街道和樓群，一臉尷尬。她放下行李箱，拿出手機，一邊打量周圍陌生的樓群街道，一邊收攏目光，查找親戚的電話號碼，好打問春花現在住在哪里。張曉琴將電話打過去，跟春花的電話一樣，也是空號。還有三個手機號，打過去，一個關機，一個不在服務區。還有一個號倒是撥通了，但是對方卻說打錯了，就斷了線。

張曉琴實在忍不住了，冒出來一句油膩膩的粗話。張曉琴以為，一旦回到梅花凹，免不了會與幾張熟悉的面孔重逢，這是她一直都不肯回梅花凹的原因，有近鄉情更怯的意思。可實際上，在梅花凹，她居然連一個相熟的人都聯系不上，這是怎樣的一個幽默啊！

沈修趕緊寬慰張曉琴說，現在的人，什么事情上都猴心不定的，今天炒股，明天搗鼓基金;今天興這個號，明天興那個號。別說你家親戚，就連我，不知不覺都換了三個號碼了。事實的確如此。張曉琴離婚后的第一件事，就是更換手機號碼。因為心境的原因，她也并沒有把自己的新號及時告訴給一些本應該告訴的人。現在，除了固定電話，那些舊的手機號碼一般很快就會易主的，時時給人一種飄來蕩去的新鮮感和神秘感。那些數十年如一日地用著同一個手機號碼的人，反而讓人覺得呆板木訥，令人費解。一個偌大的梅花凹都變得讓人驚訝不已，何況手掌之上區區一個電話號碼呢？

不等沈修和張曉琴自己招呼，一輛紅色出租車就主動滑過來，緩緩停在她們跟前。司機是個體態豐滿的年輕女人，五官妖嬈，化著紫色的淡妝，一股濃濃的香味撲鼻而來。這種類型的女人，多半都是健談的主。這個香噴噴的的姐熱情地給張曉琴和沈修介紹著梅花凹數年來的大變化。張曉琴問，原先的老車站和糧食局家屬院呢？的姐說，修路擴路，早就修進梅花大道里去了。以前的老街區老房子，就像一副麻將牌，全部推倒重新洗過了。原先的老住戶按照拆遷政策和個人意愿，有的安置到了梅花苑，有的安置到了湖城雅居，還有的去了城郊的盛世花園，仙女散花一樣，撒得到處都是。現在的梅花凹，沒有單位和電話，要找一個人還真不容易。

張曉琴和沈修一聽，心里都有一種預感：這一趟，她們或許是白來了。特別是沈修，覺得非常冤枉。她后悔自己怎么就那么聽從張曉琴的話，難道就因為張曉琴端的是公家的飯碗嗎？這么冷的天，沈修不停地咳嗽、打噴嚏，一旦傳上甲流感什么的，驢錢不夠馬錢的，太傷本了。心里是那樣想，可嘴上沈修卻什么都沒說，連一句都沒有提到偏方子上來。沈修越是不說，張曉琴心里越是隱隱不安。如果討不到偏方，那么，在老實巴交的沈修面前，她張曉琴就是一個只會說大話的女人了。張曉琴也沒說什么，可能也有些累了。十分鐘后，在的姐的推介下，她們在一個叫東海岸的小招待所里安頓下來。

5

在梅花凹，在這個叫東海岸的小招待所里，時間仿佛一塊加了安琪酵母的面團，發得虛白而粘軟，一經觸摸，就沾滿了雪花似的碎屑。此時此刻，沈修和張曉琴身上，就沾滿了這樣一些灰白的東西。看著張曉琴灰青的臉色，沈修問，你暈車了？暈車？有點吧。張曉琴回著沈修的問話，一直把被子拉到下巴頦底下，只露出來一張業已松弛下來的、懨懨欲睡的臉。沈修的精神還好，她趴在窗戶上，看著樓下落花流水般的霓虹燈出神。燈光下飛著一些細碎的、蚊蟲樣的東西，分明是真的下雪了。沈修是喜歡下雪的。看看表，已經十點了。再看看張曉琴，她居然睡著了，頭發雜亂地散開著，臉歪向一邊，薄薄的嘴唇微微張著，就像在醫院里的睡相一樣，粗糙、病態、慵懶，難看，沒有一點點可圈可點之處。這般年紀的女人，不管醒著，還是夢著，都給人一種險象環生，兇多吉少的感覺。看著睡夢中的張曉琴，沈修想自己的睡相，也是這般無趣無味吧。這樣想著，不免有幾分悵惘。

沈修拆掉發卡，看著窗外，剛才路燈下面細密的蚊蟲，已經被蝴蝶般的蛾子代替了——雪是越下越大了。沈修捋著頭發，也準備上床休息，客房的門忽然被敲得山響。沈修嚇了一跳，張曉琴也被驚醒了，一骨碌翻起來，趕緊往身上套毛衣褲。她一邊安慰沈修，一邊質問敲門的人：誰呀，深更半夜的？

門外的人并不回答，只一連聲地說開門開門！公安局的！！

張曉琴手腳并用，很快就收拾停當，門也被擂得要散了架一樣。張曉琴打開門，三個穿警服的人站在門口。一個大個子警察開門見山問沈修和張曉琴，你們下午五點半左右在客運站坐過一輛4312的出租車嗎？張曉琴沒回答，卻先要看他們的證件。不愧是吃公家飯的，張曉琴就是張曉琴。瑟瑟發抖的沈修心里只有佩服張曉琴的份了。不單如此，張曉琴還大義凜然地站在沈修前面，有保護她的意思。張曉琴跟警察說話的時候，一只手還緊緊拉著沈修的手，這樣一個暖暖的小動作，讓孤單的沈修既感動又安慰。算啦，什么偏方不偏方的，能交上張曉琴這個有膽識講義氣的朋友，值了。

大個子警察說，據東海岸的服務員說，五點半左右，你們曾搭過4312的出租車。

張曉琴說，我們是搭過一輛出租車到這兒，不過沒有記住車號是多少。

想一想，在這段路上，有沒有別的什么情況……比如，司機有沒有給人打過或接過電話什么的？大個子問。

張曉琴看看警察，又看看沈修，說，……想不起來，記不清了。我有點暈車，剛下了長途車就上了出租車，暈暈乎乎的。

沈修忽然插進來一句話：有，有的。那個紫羅蘭就是接過一個電話。

大個子警察盯著沈修，反問道：你怎么知道司機的名字？你經常來梅花凹嗎？你做什么職業？來梅花凹干什么？警察問了一連串的問題，沈修都不知道該先說哪個了。張曉琴安慰她說，別緊張，慢慢說。

沈修說，我沒有職業啊，也是第一次來梅花凹，是來看病的……那個司機衣裳是紫的，臉上化的妝也是紫的，就連假指甲，也是紫的，不知怎么就順口把她叫做紫羅蘭了。沈修咽了咽唾沫，想了想，接著說，她是接了一個電話，說了聲大炮，說了幾個好，就掛掉了。沈修說，她的彩鈴是《月亮之上》，跟我的一樣，開始我以為是我的手機響了。沈修說完，看看警察，又看看張曉琴。能看出來，沈修已經從忐忑不安中平靜下來了。

大個子警察不動聲色，又問沈修，你能肯定紫羅蘭說的是大炮，而不是大鵬、大胖什么的。沈修低頭想了想說，能肯定，就是說的大炮。警察又問張曉琴的工作單位，又查驗了她們兩個人的身份證。大個子警察問她們話的時候，另外兩個警察在檢查她們隨便放在地上的拉桿箱。先檢查的是沈修的黑箱子。警察打開她的箱子時，沈修的臉騰地紅了，因為她的行囊里幾乎是空的，沈修好像被別人發現她的錢包也是空的那樣窘迫。這個箱子，對一個出門的女人來說，是有些簡單潦草了。張曉琴咖啡色的箱子里面卻塞得滿滿的，有各種袋裝的糖果，還有小孩子穿的衣服、裙子、鞋什么的，一看就是用過的，舊的小零碎。警察一樣一樣把這些東西拿出來時，張曉琴眉頭挽得緊緊的，張了幾次口，最終也沒說出什么話來，因為一屋子人都看見，警察居然從箱子最底下翻出來一把新嶄嶄、明晃晃的菜刀來。

6

第二天中午，沈修和張曉琴在地方臺的午間新聞里，就看到一則女出租車司機昨晚在城外古城堡被奸殺的壞消息。聽前來整理房間的小服務員說，那個被奸殺的女司機，就叫羅蘭，可認識她的人都叫她紫羅蘭，在梅花凹很有名氣的一個女人。昨天傍晚把她們送到這里的。只隔了不到一小時，她就被人殺了。難怪警察要連夜來調查。小服務員的嘴跟手腳一樣麻利，說著話就整好被子，清理了垃圾，笑著退出去了。

沈修和張曉琴這才醒悟過來。難怪警察臨走的時候，將那把明晃晃的菜刀也給沒收了。沈修和張曉琴相視一笑：沒想到在梅花凹，她倆一不小心還做了一回殺人案的見證人，這樣的經歷，不是每次出門都能遇到的。兩人不免感到一種久違了的興奮和刺激。張曉琴不服氣地揶揄沈修：你記性真不賴，那么一會兒工夫，還記得紫羅蘭接過一個叫大炮的人打來的電話——你是不是《重案六組》看多了，拿警察開心，隨口胡謅吧？

沈修笑呵呵地為自己辯白說，我還不是想討警察的好，才那么說的。紫羅蘭那個名字，算是憑感覺胡謅的，再的都是電視劇里的臺詞。這樣的臺詞太多了，已經刻到我腦子里了，信不信由你。我無聊時就跟著主人公說臺詞，比如：我會讓你死得很難看……

兩個孤單的中年女人同時失聲大笑起來。

沈修則恥笑張曉琴，大老遠地來看一趟親戚，帶什么東西不好，偏偏帶上一把菜刀，小氣不小氣，嚇人不嚇人。張曉琴卻說，別小看那把刀，那可是名牌廚具，貴得很呢。我都沒舍得使，專門給春花留著。沈修想，春花是個過日子的女人，又不是江湖刀客，好久不見，見面就送一把刀，還不知道春花會怎么想呢。給親戚朋友捎禮物講究說法多了去，比如說不能送帽子，帽子是愁帽子;也不能送包包，包包是窮包袱等等。看來，機關里的張曉琴對這些講究反倒不大懂行。反正，別人要是送沈修一把刀的話，她是不會喜歡的。不過，沈修已經很久沒有收到別人的禮物了。

兩人正說著紫羅蘭之死和一把刀的事情，午間新聞里又傳出來一個壞消息：未來三天，全區將會持續中到大雪天氣，交通將會適時封閉。兩個人這才發現，不知何時，窗外已經是一片白茫茫的世界了。

看來，沈修和張曉琴還得在梅花凹呆上幾天。平安二字值千金。剛才的新聞里，已經播出昨天早晨一輛開往青羊岔的長途大巴翻車的消息，交通堵塞，有死有傷。她們兩個沒家沒業的，急著趕回去也是白臉對著青墻，著什么急呢？

7

張曉琴到一個所謂的培訓中心報過到之后，就陪著沈修呆在東海岸招待所，繼續聯系春花。其實，對那個偏方，沈修已經失去了信心，她現在關注的是這場大雪什么時候停，她們能不能平平安安回到家。反倒是局外人張曉琴，有一種不達目的誓不罷休的架勢，好像總是迷路和不會出牌的人不是沈修，而是張曉琴自己。

沈修勸說，偏方的事就算了，你還是好好參加培訓吧，到時候拿不上結業證，就麻煩了。張曉琴說，只要交過錢，學不學習，證書都能拿上呢。培訓就是收費，學習就是度假，別的都只是個樣樣子。聽張曉琴那么一說，沈修心里就徹悟了許多。她也樂得看著張曉琴，玩游戲似地按著電話，東一頭西一頭地打問那個叫春花的女人。

張曉琴再次撥響了那幾個親戚的號碼。不出所料，這一回，有一個手機終于接通了。這個親戚是舅媽表妹的女兒，跟春花是兩姨親，跟張曉琴卻是遠了好幾里。張曉琴可以跟她以姐妹相稱，但究竟誰大誰小，就不詳細了。沈修和張曉琴從東海岸出發，按照那個親戚說的地址，走了大約兩三站路。不知是因為紫羅蘭的那個案子，還是大雪天的緣故，街面上幾乎沒有出租車，行人也很少。在那個顯然是新建成不久的時代商業中心27號營業房，她們輕而易舉就找到了親戚家的美容院。巧的是，親戚家的美容院就叫紫羅蘭美容院。

大雪天，美容院沒什么生意。這時候遠道來了親戚，自然叫人意外和高興。淡紫色的屋子雖然不大，但裝飾得素雅溫馨。在親戚家里，哪怕是拐了三道彎的親戚家里，跟住店的感覺都不一樣的。在程式化的客套寒暄之間，還是有一縷陳舊的情份藏在里面。張曉琴給親戚和沈修分別做了介紹，三個年齡相近的女人很快就呱噪成一片。看得出來，做美容的這個親戚也是個見山說山，見海說海的大說客。

親戚說，自姨媽的葬禮之后，我們還是第一次見面，五六年啦。

張曉琴說真的，日子過得好快啊。不過你還跟從前一樣，一點沒變，到底是做美容的，保養得好。沈修想，張曉琴真是會說話，要是換了她，直不愣怔的，可能直接先就問起春花的甜咸來了。

親戚做出一個巧笑，說，你氣色也不錯呀，現在的女人真是不顯老。親戚的笑容里滿是成就感。這般年紀的女人，只要聽著這樣的話，多半都會有一種心曠神怡的成就感。話題這樣愉快地一開場，三個女人就拉拉雜雜地扯起來。親戚聽說沈修是來看病的，就毫不掩飾地說，梅花凹有個醫生，聽說早先是學獸醫的，現如今在外科拿手術刀了，因為這個，大家都把醫院戲稱屠宰場呢。張曉琴和沈修一聽，四目相視，不禁會心一笑。

這般年紀的女人，到底是少了年輕女人的嬌氣、傲氣和霸氣，相互間反多出來一種大智若愚的包容與體恤，彼此都有一種知根知底的默契似的。氣氛真的很不錯。很自然地，話題從這場大雪、從紫羅蘭的被殺，從警察的夜查，從長途大巴翻車以及求醫問藥的絲線上就繞到春花身上了。

親戚說，我們雖守在一個地方，可平時各忙各的，也不多見面。她有時候來做做皮膚護理，也總是匆匆忙忙的。最近好久沒來了。親戚一邊從手機里面翻找春花的電話一邊說，她在城外的盛世花園頂了一套房子，現在還沒有交工。只知道她在康居小區租了房子，別看只是開了個小商店，生意卻紅火，要不怎么拴得哪里都走不開呢？親戚翻了半天，也沒有找到春花的電話。她解釋說，可能是自己不小心給刪掉了。她又翻開美容客戶檔案本，在春花名字后面，是有一串電話號碼，但上面用紅色油筆劃了兩道杠杠，可見，這個號碼就像一孔舊窯，早已經廢棄不用了。

8

雪越來越大，四周越來越白。

沈修和張曉琴深一腳、淺一腳地找到康居小區時，已經是后晌了。康居小區沉浸在一片刺眼的白色之中。沈修特別看了看路牌，上面寫著回春巷。然后，沈修就看見臨街店鋪的招牌上面，寫滿了回春藥店、回春飯館、回春商店、回春發屋這樣單調卻充滿誘惑的字眼。目標近在眼前，張曉琴不無得意。她揚起手來，接著碩大的雪花對沈修說，我這人就這樣，只要說出口的事，一定說到做到。喧謊是男人才干的活計。沈修就慶幸自己沒看走眼。能在短時間里就看準一個人，對沈修這個甲減患者來說，真像押寶似的。但不知為什么，沈修總是有一種預感：這一趟，她們或許還是白來了。

張曉琴和沈修相互攙扶著，上了三個臺階。張曉琴徑直進了回春商店。她希望這就是春花的商店。張曉琴不服氣，在梅花凹這么一個不算大的地方，找到春花究竟有多難？

果然不出沈修所料。店老板說，這周圍的店鋪里，并沒有一個叫春花的女人。店老板又說，不過你們到西大門再看看，康居小區還有個西大門。店老板說著，給張曉琴和沈修另指了一個方向。她們給店老板道過謝，按照所指，掉轉方向，朝西大門走去。張曉琴走得很快，顯出幾分急躁，沈修加快步子才能趕上她。

張曉琴和沈修就像兩個陀螺，轉了一個大圈子，終于確定她們是到了康居小區的西大門。張曉琴徑直進了小區門口一家糧油店。店老板是個戴眼鏡的男人。張曉琴向他打問起春花。戴眼鏡的店老板笑呵呵地說，春花呀，隔壁就是。今天雪這么大，她沒開門。前兩天聽她說這里那里不舒服，想去一趟青羊岔，看看親戚，也順便看看病——可能是去青羊岔了。張曉琴問起春花的電話，戴眼鏡的店老板說，墻挨墻，房挨房，天天低頭不見抬頭見的，偏偏就沒有她的電話。沈修卻想，也許，是單身的春花不肯把自己的電話留給這個看上去不大厚道的男人罷了。

一個來買面條的小媳婦插話說，春花好像是搭早班車去青羊岔了，早晨我送貝貝上幼兒園時，在梅花廣場那碰見她了。

春花就像一枚生滿紅銹的道光銅錢，一不小心從抽屜的縫隙里漏出來，掉在地上，終于發出來一個悶悶的、怪怪的聲響。

這也算找到春花了吧。雖然只有一個掛了鎖的地址，畢竟也算找到了。張曉琴把自己的電話留給糧油店的老板說，見了春花，一定記得叫她給我打個電話。店老板滿臉堆笑，連聲答應著。張曉琴擔心老板不上心，又買了胡椒粉、辣椒面、小蘇打什么的，裝滿了一手提袋。

張曉琴完成任務似地，松了一口氣，說，現在就等春花的電話了。她又有些擔心，問沈修，那個糧油店的老板一忙，會不會忘了把我的電話告訴春花？沈修說，就算忘了，一見春花，大概就會想起來，店老板一看就是個精明的人。關鍵是你不能隨便換手機號碼，這才是最重要的。

陀螺似地繞了一大圈，現在，張曉琴和沈修又開始向路人打問東海岸招待所的位置。好心的路人一聽她們住在東海岸，就壓低了聲音說，你們還是換個店吧。東海岸住的全是些雜七雜八的人，前些天剛在那里抓了兩個毒販子。昨天晚上，經常在東海岸拉客的那個紫羅蘭又被人殺了。在梅花凹，那可是個是非之地。

張曉琴和沈修一聽，這才明白原來那個紫羅蘭果真不是什么好鳥，難怪會遭人暗算。更讓兩人感到郁悶的是，原來她們的住處，跟這里只隔了另一條還未正式命名的大街。不知是什么掩蓋了這條路的真相，讓她們傻子似地盲目迂回。張曉琴想，這一回她最大的失誤，就是沒有事先跟春花聯系好。雖然現在人人手里都拿著手機，電話簿里一會兒添加、一會兒刪除，輸滿了似曾相識的名字，可是真正經常聯絡的人呢，真是沒幾個，張曉琴不知該怎樣解釋自己的失誤。她覺得，自己跟生活一樣，已經變得變得越來越荒唐可笑了。不過讓張曉琴感到欣慰的是，她答應沈修的事情，總算沒有落空。雖然沈修嘴上不說什么，心里一定惦記著那個偏方的。一定的。

9

張曉琴和沈修回到東海岸時，已經過了晚飯時間。她們在安靜的餐廳里簡單地吃了晚飯。想起路人的介紹，她們打量四周時，總覺得周圍的人都有了雙重身份，變得那么深不可測。沈修對張曉琴說，要不，我們還是換個住處吧。張曉琴說，咱們要錢沒錢，要色沒色，怕什么呀？要不是下雪，明天就去那個古城堡遺址的案發現場看看熱鬧去。張曉琴就是張曉琴，一路走來，她的執拗讓沈修多少有些無可奈何。沈修發現，從她認識張曉琴開始，她就有意無意地被張曉琴左右著，好像張曉琴是一塊吸鐵石，而她只是一點碎金屬。沈修想，要是明天張曉琴真的去古城遺址，她肯定二話不說就跟上走了，就像她想都沒有多想，就跟著張曉琴來到梅花凹一樣。

回到房間，兩個人都感到累了。她們洗了頭腳，打開電視，就鉆進被窩里。電視里還在播著長途大巴出事的相關報道。另外還有兩個好消息，一個是明天降雪天氣將會提前結束，還有一個就是紫羅蘭被殺案件已經告破，案犯大炮已經被警方抓獲。張曉琴還沒有醒悟過來，懶洋洋地說，現在的天氣不正常，連天氣預報也不準了。沈修卻已經失聲大笑起來。沈修說，你聽聽！那個殺人犯居然真的叫大炮，跟我猜的一模一樣。我可全是由著感覺隨口胡編的呀！張曉琴醒悟過來后，兩個人的眼淚都笑出來了。張曉琴擦著眼睛，總結似地，說這就像中彩票，根本就是個巧合呀！

因為已經找到了大半個春花，因為殺人案的告破，也因為天氣即將好轉，沈修和張曉琴的情緒非常高漲。特別是張曉琴，她很快就能兌現她給沈修的承諾了。實際上，現在有很多人，已經不愿把這樣一個小小的、嘴皮子上的承諾當成一回事了。那種小小的、微不足道的背信棄義，人們已經司空見慣，習以為常。張曉琴也是忽然間才覺得，原來做到了答應別人的哪怕是一件小小的事情，都是這樣讓人有面子，這樣讓人開心！她們看著電視，吃著薯片、地瓜干和旺旺雪餅，聊得海闊天空。從南方的雪災，聊到青羊岔的瘋女人，從青羊岔的瘋女人，又聊到梅花凹的變化，從梅花凹的變化，又聊回到這場大雪，以及那場車禍。

10

后來，一想起這件事，沈修常常就會從夢中笑醒，但笑過之后，她的眼角眉梢就會浮起來一層咖啡色的憂郁。后來，沈修常常這樣勸張曉琴，偏方子的事，你別往心里去。我自己就琢磨出來一個法子，就是回憶跟你去梅花凹的經歷，一想起來就笑，經常這樣笑，那個毛病好像就越來越輕，越來越輕了。沈修嘴上這樣勸張曉琴的時候，心里卻暗想，張曉琴究竟是機關里的女人，深淺到底是不一樣的。自從打梅花凹回來后，張曉琴就再也沒有提起來春花和那個神秘的偏方。沈修就想，機關里的人啊，就像隔著一塊毛玻璃，真正是看不透的。

后來，沈修和張曉琴很快就變老了，變成了兩個不折不扣的老女人。不論哪個女人，一經跟“后來”牽連在一起，總會變得很慘的。滿臉皺紋的張曉琴絮絮叨叨地對沈修說，其實，我們離開康居小區，回到東海岸招待所的當天晚上，糧油店的老板就把電話打過來了，春花就在那輛開往青羊岔的長途大巴上，已經死了。我們從青羊岔起身的時候，她比我們更早地坐上了開往青羊岔的客車。她起身的時候，心思大概都跟我一模一樣：再不去一趟青羊岔，連自己都饒不了自己了，親戚親戚，越走越親。聽人說曉琴也離婚了。她以前的號碼，已經成了空號，聯系不上了……真的，春花在前往青羊岔的路上，看著雪花，甚至在車禍發生的一剎那，跟我去梅花凹的路上的心思都是一模一樣的啊……張曉琴對沈修說，真的，我沒有對你喧謊。那么是誰給我喧謊了呢？你說。

張曉琴這樣對沈修說的時候，沈修早就已經是一個老年癡呆癥患者了。