輝煌的漢朝

◎劉邦（前256年—前195年）漢朝開國皇帝，史稱漢高祖、太祖高皇帝或漢高帝，對漢族的發展以及中國的統一和強大有突出貢獻。

漢朝分西漢（前202年—9年）和東漢（25年—220年），合稱兩漢。漢朝是我國封建社會的第一個盛世，到漢武帝時期，大漢帝國已經成為世界上最強大的帝國之一，匈奴帝國戰敗而向西狼狽逃遁，中亞和西域各國也都聞而懼之。張騫出使西域開辟了著名的“絲綢之路”，開通了東西方貿易的通道，從此中國成為了世界貿易體系的中心。正是因為漢朝的聲威遠播，外族開始稱呼中國人為“漢人”，而漢朝人也自豪于這樣稱呼自己，“漢”，從此成為了偉大的華夏民族永遠的名字。

◎項羽（前232年―前202年），楚國名將項燕之孫，以勇武聞名的軍事家，雖在楚漢之爭中失敗自刎于烏江，但卻得到了人們的肯定。司馬遷在《史記》中對項羽有很高的評價。

楚漢之爭

秦末，中國社會又陷入了混亂之中。項羽異軍突起，是當時起兵的人中最具實力的領袖。公元前206年，項羽在滅掉秦軍主力后稱西楚霸王，發號施令分割天下，劉邦被封為漢王。這年8月，劉邦明修棧道，暗度陳倉，占領關中，與項羽展開了歷時4年的楚漢戰爭，雙方大戰70次，小戰40次。公元前202年，劉邦在垓下（今安徽靈璧縣東南）與項羽決戰，項羽戰敗，自刎于烏江。這年2月，劉邦即皇帝位，創立了漢朝，史稱西漢。

文景之治

漢高祖及其后的漢文帝、漢景帝，吸取了秦二世而亡的教訓，采取了輕徭薄賦，與民休息的措施，著力于恢復農業生產，穩定封建統治秩序。文景時期，重視“以德化民”，海內富庶，國力強盛，史稱“文景之治”，為漢武帝的文治武功打下了基礎。

漢武盛世

經過漢初幾十年的積累，到了漢武帝時期，漢朝社會已經非常繁榮。漢武帝在位期間，任用衛青、霍去病等大將，打敗了經常侵擾漢朝的匈奴。同時，漢武帝還派張騫去聯絡月氏共同抗擊匈奴。此舉雖然沒有達到預期的軍事目的，但卻開辟了“絲綢之路”這條商路，為漢朝展現了一個嶄新的世界。

王莽改制

西漢末年，由于嚴重的土地兼并和奴隸問題，整個封建社會陷入了深重的危機之中。外戚王莽趁機奪取政權稱帝，改國號為新。為了維護統治，王莽進行了一系列改革。可他的一系列舉措不但沒有穩定社會，反而引起了更大的混亂。天鳳四年各地農民紛起反抗，形成赤眉、綠林大起義。地皇四年綠林軍攻入長安，混亂中王莽為商人杜虞所殺，新朝滅亡。

光武中興

王莽末年，天下大亂，劉玄稱帝，后被赤眉軍推翻。劉邦的九世孫劉秀帶領的起義軍戰勝赤眉軍，鎮壓了農民起義，又消滅了割據政權，從而結束了國家四分五裂的局面。他把都城定在了洛陽，因為洛陽在長安的東邊，所以歷史上稱劉秀建立的漢朝為東漢，也叫后漢。劉秀是東漢的第一個皇帝，歷史上稱他為漢光武帝。

黃巾軍起義

東漢末年，漢靈帝驕奢淫逸、賣官鬻（yù）爵，老百姓不堪忍受朝廷的統治，紛紛起義。其中最有影響的就是公元184年張角、張寶、張梁三兄弟領導的黃巾軍起義。

當時朝廷腐敗，又遇全國大旱，農民顆粒不收而賦稅不減，貧苦農民在張角的號令下揭竿而起，他們頭扎黃巾，高喊“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，向官僚地主發動了猛烈攻擊。

黃巾軍起義雖然失敗了，但有力地打擊了東漢王朝，再加上各地豪強割據局面的形成，東漢王朝的腐朽統治已經名存實亡了。

在漢代，無論是農業、科學、醫學、還是文學藝術，都取得了輝煌的成就。四大發明之一的造紙術就是在東漢年間得以改進，成為現代紙的淵源。我國偉大的科學家張衡制造了地動儀，以測量地震方位。漆器種類繁多、非常精美，逐漸取代了青銅器，極大地改善了人們的生活……

東漢元興元年（105）蔡倫改進了造紙術，他用樹皮、麻頭及敝布、魚網等原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝制造的紙，是現代紙的淵源。這種紙，原料容易找到，又很便宜，質量也提高了，逐漸普遍使用。為紀念蔡倫的功績，后人把這種紙叫做“蔡侯紙”。

地動儀是中國東漢科學家張衡創造的一個傳世杰作。張衡所處的東漢時代，地震比較頻繁。張衡對地震有不少親身體驗。為了掌握全國地震動態，他經過長年研究，終于在陽嘉元年（公元132年）發明了候風地動儀，這也是世界上的第一架地動儀。

漢朝醫學領域的代表作是張仲景的《傷寒雜病論》，這本著作確立的辨證論治原則是中醫臨床的基本原則，是中醫的靈魂所在。

公元前一世紀的《周髀算經》及東漢初年的《九章算術》則是漢朝數學領域的杰作。

中國的冶（yě）煉技術也取得了長足的發展，鑄錢技術成熟，如三銖錢、五銖錢等。彩繪工藝獨特，如馬王堆所出土的帛（bó）書彩繪等。各種生活用品齊全，如“漢代魔鏡”之稱的銅鏡。

漢代的主要書寫文字為隸書，從秦代隸書發展而來。漢隸較古隸規范，是西漢直至漢末的通用書體。漢隸的特征為：取橫勢，突出橫畫，橫平豎直，給人以雄放灑脫，渾厚深沉之感。代表作品有《曹全碑》《張遷碑》《禮器碑》等。

文學方面，涌現了辭采華麗的漢賦（fù），還有偉大的史書《史記》《漢書》。

司馬遷（前145年—前90年），西漢偉大的史學家、文學家、思想家。

《史記》：記載了上自中國上古傳說中的黃帝時代，下至漢武帝元狩（shòu）元年，共3000多年的歷史。《史記》是中國第一部紀傳體通史，同時還被認為是一部優秀的文學著作。

班固：（32年—92年），東漢著名史學家、文學家。

《漢書》：是東漢時期最重要的歷史著作，由東漢史學家班固所著，起自漢高祖劉邦，止于平帝、王莽，寫了西漢王朝二百多年的歷史，是中國第一部斷代史。