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新研究解釋現代英文字母何時現身人類歷史

現代的英文字母是什么時候出現在人類歷史中的呢？一項由劍橋大學科學家引領的最新研究似乎給出了不一樣的解釋。研究人員通過名為“早期書寫系統的背景與關系”（CREWS）項目，依靠古愛琴海、東部地中海等處留存的銘文，對公元前1世紀至2世紀古地中海和近東地區的文字書寫發展史進行了考察，結果在古城烏迦里特（Ugarit，今敘利亞）的廢墟中發現了保留下來的按照順序排列的字母牌。這些刻在泥板上的楔形文字將字母使用歷史推至3000多年前。后來，烏迦里特漸漸消失，但字母表還是被流傳下來。腓尼基人雖然采用了不同的書寫系統，卻繼承了字母表的順序，而后被希臘人借用才發展至今。

（編譯自“每日郵報”網站）

肥胖增長勢頭勁 現象思考要“走心”

近日，著名醫學雜志《柳葉刀》（The Lancet）發表了一篇基于過去40年間200個國家身體質量指數（body-mass index）發展趨勢的研究。通過統計與比較，研究人員發現世界上的肥胖人數已經超過了身體較輕者的人數，1975年統計的肥胖人數為1.75億，而如今卻增至6.41億。其中男性肥胖人數翻了三倍多，女性肥胖人數翻了兩倍多。專家稱，照這個勢頭發展下去，2025年的控制目標很難實現。肥胖帶來的不僅是健康問題，由此產生的環境問題也不能忽視，對燃料和食品的消耗就不符合可持續發展的理念，而垃圾食品和飲料就是因素之一。適當的食品政策以及有預見性的營養和體重控制計劃的制定迫在眉睫。

（編譯自“科學前哨戰”網站）

科學洗手有門道 專項研究來支招

我們每天都在洗手清潔，但我們真的會洗手嗎？最近英國的研究人員就洗手這樣一個簡單的日常動作進行了比照研究，并給出了相對科學的洗手建議。他們對世界衛生組織提出的 “六步法”和美國疾病控制與預防中心的“三步法”進行了對比，發現兩種方法在步驟、方法、用時上各有不同。他們還聘請多位醫生和護士進行實驗，結果發現運用“六步法”后細菌總數下降了21%，而用“三步法”后細菌總數僅下降6%。據此，研究人員推薦使用“六步法”來洗手，其基本步驟是：水濕手，表面涂滿肥皂，掌對掌互擦；左手掌蓋右手背雙手搓手指，換手亦然；掌對掌雙手手指互搓；雙手相扣，指背與反手手掌相搓；拇指與反手手掌旋轉相搓；指間在反手手掌上旋轉相搓，沖洗完成。 （編譯自“科學前哨戰”網站）

史上科學家誰能掙 幫您細細來算清

您可曾想過，史上重要科學家們的收入狀況和他們的貢獻之間的關系是怎樣的呢？來自著名工作搜索網站Adzuna的史蒂芬·普里查德（Stephen Pritchard）就對史上著名科學家的薪水狀況進行了一項調查，根據通貨膨脹，將其換算成目前的貨幣，結果令人大跌眼鏡。掙得最多的是愛因斯坦，年收入是173000美元，看著挺多，但是要和一個律師的年收入相比就有些少了。伽利略141155美元的年薪也與其對天文學的貢獻不相匹配。究其原因，一方面是統計的工資并非其一生的收入，而是某一年的收入，像愛因斯坦在入普林斯頓之前就蜚聲海外，而牛頓在拿這個工資的20年后才發表他的引力學說；另一方面，通貨膨脹的轉換也可能存在某些問題。

（編譯自“科學前哨戰”網站）

律師換成機器人 沒有費用還認真

英國19歲的程序員約書亞·布勞德（Joshua Browder）開發出了世界首位機器人律師，不但能及時地解決法律問題，最重要的優點就是“完全免費”。起初，布勞德只是建立了一個免費網站來幫那些沒有時間、缺乏法律知識的人去處理不公平的泊車罰單訴訟，并將網站取名為“不付錢”（DoNotPay），為有需求的人們節省了大筆費用。而后，他進一步擴展業務，研發出了具有廣博法律知識的律師機器人來應對人們各異的法律訴求。機器人將用戶的信息盡可能地加以收集，如果用戶有訴訟的法律依據，機器人就能生成一封信供客戶使用。使用的人越多，機器人的算法就會越好。布勞德希望能打造一款具有為億萬富翁進行法律服務水準的電腦機器人。

人性弱點擋不住 “寶寶”也能受賄賂

最近，耶魯大學進行的一項實驗表明，人類在賄賂面前所表現出的脆弱是與生俱來的，就連嬰兒也沒能幸免。研究人員組織64名12—13個月大的寶寶去看兩個木偶。其中一個相當善良，幫助他人把玩具從盒子里拿出來；而另一個卑劣的木偶卻把盒子扣緊，砰地猛關蓋子，令人生厭。然后兩個木偶不斷地給寶寶們餅干，讓他們與自己玩。當卑劣的木偶給的餅干數量遠多于善良木偶的時候，三分之二的寶寶則“倒戈”到“壞人”一邊。研究人員稱其為“魔鬼的交易”，并表示其實人性中往往會顯露出難以調和的沖突，一方面在乎自己的利益，而另一方面又要在乎道德的約束。 （編譯自“每日郵報”網站）

藝術、廚技共協力 美艷婚紗秀“甜蜜”

這是一款讓任何一位新娘都為之興奮的婚紗，同時又是一件無與倫比的蛋糕杰作，它就是由著名糕點師、藝術家組成的三人團隊所打造的世界頭款超逼真的“婚紗蛋糕”，取名為“Weddible Dress”（可食用婚紗）。這座工藝復雜、鑲嵌“蕾絲”花邊的蛋糕重70公斤，高170厘米，耗費了超過300個工時才制作完成。為了制造出服飾的褶皺效果，創作者們用了將近12000張糯米紙、10瓶的液體織物（Fabriliquid）、30到35公斤的軟糖以及3公斤的糕點襯紙。雖然沒法穿著在身，但這絕妙的創意應付前來參禮的滿堂賓客還是綽綽有余的，可誰又忍心下手分食呢？這件作品在最近倫敦舉辦的“國際蛋糕展”上露面，目的就是在即將到來的婚季里制造出驚人效果。

（編譯自Oddity Central網站）

新推“靚”傘設計精 防丟還能報雨晴

法國“維佐”（Wezzoo）公司近期推出了一種名為“Oombrella”的能預報天氣并且防丟失的智能雨傘。隨傘附有一個手機操作系統，它不但能提前30分鐘預報是否有雨，而且還能在主人忘掉它的時候予以提醒。維佐公司將這一產品描述為“便攜式氣象站”，它有一個內置傳感器的發射面，能收集諸如光線、濕度、溫度、壓力等實時數據，并綜合來自社交媒體的信息，判斷何時會有降雨發生。它的提示功能還能讓你不會將傘遺落在餐廳，或雨天出門將傘落在家中。智能傘有兩種不同的款式，一種是經典彎把型，一種是現代直把型，并且材質考究、色彩亮麗。研究人員希望拿著它就如同拿著一束北極光般與眾不同。 （編譯自Oddity Central網站）

任務超期未完成 持續忙碌添動力

《性格與社會心理學》期刊公布了一項最新由哥倫比亞大學完成的大規模研究，稱“持續忙碌”是完成超期任務的關鍵，這聽起來有點難以置信，但研究人員在進行了數千人參與的實驗基礎之上，從心理學的角度予以相應解釋。當人們沒能在最后期限完成一項任務的時候，“失敗感”促使你保持持續向上的動力。實驗表明，當人們保持忙碌狀態的時候，更能有效地利用時間，也就是說即使超過了完成任務的最后時限，你也能奮起直追，將工作完成。反之，如果你的時間安排不是那么滿，你又錯過期限的話，一種缺乏動力的負罪感就會油然而生，你可能就會放棄需要完成的任務。 （編譯自“科學前哨戰”網站）

修剪毛發塑“俊”馬 閃亮“英姿”更瀟灑

美發是人類自我裝飾的重要手段，而動物于我們而言，具有創意性的毛發修剪也是一種別出心裁的觀賞體驗。英國的一位女藝術家麥樂迪（Melody）就將自己的獨特才華運用到了馬兒身上，讓矯健的駿馬變得更“俊”。開始，她只是將馬的毛發剪成一些如星星、蜜蜂等的簡單圖案，隨著認可度逐漸提高，一些復雜的圖案也躍然“馬”上，并且全部徒手，沒有模版。頻繁的修剪不僅讓一匹匹馬兒脫穎而出，而且對它們的毛發生長也大有裨益。麥樂迪表示，馬兒們十分享受這一修毛的過程。她對于每一匹馬都一視同仁，精心打理，無論它們是用于騎賽、打獵還是展示。她所做的不只是與美有關，而且還會在超聲醫療剃毛后加以梳順，去除馬兒毛發產生的多余重量。 （編譯自Oddity Central網站）