守凌犬

墨中白

東家五座冰窯裝滿冰，立夏才開窯啟冰。

驚蟄，萬物復蘇。庭院里，晨陽撥開桃樹南側的柔軟嫩枝，如數條細長的黃金蟒纏繞在西廂房的東花窗上，亮著金黃。

“看護冰窯的人找到了？”東家習慣地用右手摸捏著順溜的胡須問。

“陳家河的陳面白。”管家恭敬地回答。

東家早就聽人說，陳面白長相清秀，面白如雪，一根竹笛能引鳥獸共舞。請到陳面白守凌，他自然放心。

泗州人都知道陳家河的陳姓人最講孝義，據說姓陳人家馴養的狗都對主人忠誠。

陳面白來看守冰窯，還帶著白牙。白牙是一條狗，壯如牛犢，渾身毛發雪白，一條粗尾豎起來，似昂揚的戰旗。最讓人驚奇的是白狗腦門上的那簇黑毛，彎彎的就似包青天額頭上的那輪月牙。聽孝義鄉人說，有一次，四只野狼夜襲陳家河的羊群，白牙一聲怒嘯，幾只狼嚇得四散逃竄。天亮了，人們在村頭發現一只死狼，陳家 河人說，死狼是被白牙的狂吼聲嚇破了膽。孝義鄉人還說，白牙不但能聲退群狼，還特仁孝。陳家河有老年人或是孕婦孩子想吃魚，只要示意白牙，它就會跑到攔山河 里，用尾巴尖在河里不停擺動，有貪吃的魚兒咬住后，它用力一甩，魚就飛上岸來。白牙會用嘴含著魚兒送給需要的陳姓人家。

在陳家河關于白牙的傳說還有很多，不過聞味捉賊是發生在東家身上真實的一件事情。

東家身上佩戴一塊古玉，丟了。府衙派人來查，也不知去向。

玉不離身，怎么能丟呢？東家莫名。這時，陳面白帶著白牙來了。白牙在東家腰間嗅兩下，看了一眼主人，陳面白點點頭，白牙轉身跑出去。陳面白坐上東家的黑 馬，緊緊跟著白牙來到不遠的沈莊。到了一戶人家，白牙不走了。東家下馬，上前敲門。開門的孫小眼一見東家，再看了眼他身后的白牙，嚇得撲通跪在東家面前，磕頭求饒。孫小眼是茶館跑堂的，早就盯上東家腰里的古玉，那天他給東家倒茶時，順手將玉偷了。自以為做得神不知，鬼不覺，沒想到白牙聞著氣味找上門來。

古玉丟而復得，東家好高興，心里更喜歡白牙了，心想，自己要是能擁有一條這樣忠誠的狗，該有多好喲。

東家冰窯坐落在攔山河通往泗州城的官路西側。隨著立夏臨近，白牙加強對冰窯的巡防。陳面白更多時候是躺在那棵大榆樹杈上，悠閑地吹著笛子。

這一夜，月亮如銀盤掛在榆樹梢上。聽著耳邊樹葉發出沙沙聲響，陳面白露出一絲不易察覺的微笑，摸過旁邊竹笛，悠揚的笛聲又回蕩起來。臥在樹底下的白牙聽到笛聲后，一躍而起，抖抖一身白毛，又去巡視冰窯了。

白牙離開大約半碗茶工夫，樹梢上的月亮似被狗咬掉邊兒的一塊厚餅。笛聲開始激蕩起來，伴隨著高昂的聲調，天漸漸黑了，還刮起怪風。

四周漆黑不見五指時，風聲笛聲，還有狗叫、狼嚎、人哭聲，一曲大合唱。

笛聲忽高升月空，忽低至草面，曲子時悠揚，時激昂，躺在樹杈上的陳面白閉著雙眼，陶醉在自己的笛聲中。

陳面白睜開眼睛時，天亮了，白牙蹲坐在榆樹下，歪著頭看著他。陳面白從樹上一躍而下，走到白牙身邊，摸著那彎黑月亮，笑了。

后來，泗州城都在傳說著那個月食之夜，冰窯發生的怪事。

有人說，那伙賊人想乘月食之夜偷冰，卻敗在白牙嘴下，一個個成了捕快的囊中之物。

也有人說，白牙刀槍不入，從大榆樹下躥出，猶如一把利劍，笛聲中，那么多賊人中邪了，躺在地上，乖乖等候捕快到來。

還有人說，他們聽著笛聲，人馬如醉酒，直到被套上繩鎖才睜開眼睛。

后來，孫小眼一次酒醉后，說了這樣一番話，倒像是真的。

天熱了，蟲崗山賊人就想到了東家的冰窯。他們絞盡腦汁，想投毒殺死傳說中的白牙，不成。他們就帶上馴好的三只獵狗前往冰窯。月亮下，獵狗見到白牙后，全 都趴下前腿，不停搖著尾巴。有人拉弓射箭，白牙頭一歪，用嘴咬住飛箭，一甩頭，利箭返回，只聽那人“哎喲”一聲，箭頭已沒入大腿。看著月光下那團白，賊人嚇得 握緊手中箭，卻不敢拉弓。就聽竹笛聲揚，一群狼張開血盆大口，眼前一片漆黑……等他們醒來時，卻看到了捕快。

那天晚上到底發生了什么，東家聽到了太多傳說，不過有一點是真的，窯里冰一塊沒少。看著滿窯冰換成白花花的銀子流了回來，東家并不開心。

管家知道他心里想著白牙，找到陳面白，婉轉地說：“東家是真心喜歡呢。”

陳面白拍了拍手中的長笛說：“一廂情愿，難呀。”

管家說：“開個價吧，再多錢，東家舍得。”

“這樣吧，俺留下白牙，看看他們是否有緣。”陳面白微笑著說。

冰窯里最后一塊冰出窯，陳面白走了。

管家拿來雞魚肉蛋喂白牙。白牙跪趴在東家面前，親吻著東家的手，兩眼有淚。

“隨緣吧。”東家讓管家打開鐵鏈。

白牙沒有走，整天帶著那三條獵狗，巡視東家的院子。

第九天早晨，白牙用嘴敲響東家的門。

東家打開門，白牙撲通跪在他面前，狗頭點地三下，隨后聞遍東家的褲腿，這才爬起來，三步一回頭，走出院門。

目送白牙一路跑向陳家河，旁邊管家說：“這么好的家，哪兒找去。”

東家卻說：“兒不嫌母丑，狗不嫌家貧，說的就是白牙呀。”

“它們呢？”管家指著身旁三只獵狗問。

“嗬，這三個小子不是嫌家窮，而是不愿同他們為伍哩。”聽了東家的話，管家想想還真是這么一回事。