哲學視域下的模糊語言研究*

徐宏亮　胡　健

（1.阜陽師范學院外國語學院，安徽阜陽　236037；2.安徽大學外語學院，合肥　230601）

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哲學視域下的模糊語言研究*

徐宏亮1胡健2

（1.阜陽師范學院外國語學院，安徽阜陽236037；2.安徽大學外語學院，合肥230601）

摘要：模糊性既是客觀世界的固有屬性又是自然語言的本質特征之一。札德的“模糊集合論”為人們認識和把握世界創立了全新的思考維度和描述對象的新方式，更為語言模糊現象的詮釋提供了科學可靠的分析框架。將模糊語言納入哲學思辨領域，從客觀世界、人類思維以及語言本身三個維度考察自然語言的形成機制及影響，能從更高的層面解讀模糊語言研究的現狀，并為模糊語言理論的建立提供方法論和認識論的指導。

關鍵詞：哲學；模糊語言；模糊集合論

本刊網址·在線雜志：www．jhlt．net．cn

長期以來，人類一直致力于追求以精確的數量關系和空間形式來描述和闡釋認知對象的特征，把精確的定量分析作為衡量某一學科是否科學的重要標準。這種對事物進行精確描述的方法對人類生產力的發展和科學技術的進步作出了重大貢獻。但同時人們也發現，精確化思維模式無法解釋現實生活中大量存在的模糊現象，阻礙了人類認識能力的發展?，F在人們普遍認為，模糊性既是客觀世界的固有屬性又是自然語言的本質特征之一，人們的交際活動既需要精確語言也需要模糊語言。同時，由于哲學與語言之間的密切關系，哲學常被喻為語言學的搖籃［1］，只有將語言問題納入哲學的思辨領域，才能使分析更為深入?；诖?，本研究擬從哲學的視角對模糊語言的產生及影響進行闡釋。

一、模糊理論

早在公元前4世紀，古希臘哲學家尤布利德斯就注意到模糊現象，并提出了著名的“谷堆悖論”：一粒谷子不能形成一個谷堆，再加一粒還是不能，再加一粒也還是不能，以此類推，直到最后加上一粒形成了谷堆。那么多少粒谷子才能形成谷堆呢？這是誰也無法判斷的問題。假設10000粒為一堆，那么9999粒谷子是不是一堆呢？產生這種“一粒谷子不成谷堆又成谷堆”悖論的原因在于，作為精確概念的數字與“谷堆”這類表達模糊概念的事物不具有等同性，因此也就無法用前者來描述后者。與此類似，英國哲學家羅素這樣闡述“禿頭悖論”：一個人有十萬根頭發，掉一根不能算禿頭，又掉一根也不能算禿頭，再掉一根也還不能算禿頭，以此類推，這個人掉了十萬根頭發也不能算禿頭。這種說法的荒唐性在于，“禿頭”是一個模糊概念。有些人肯定是禿子，有些人肯定不是禿子，而處于兩者之間的一些人，一定要將其界定為要么是禿子，要么不是禿子，這顯然是不合理的。“禿頭問題”和“谷堆問題”雖然涉及的內容不同，但是都屬于“連鎖推理悖論”的范疇，它們都反映了傳統邏輯排中律的局限性，證明了“非此即彼”的標準在判斷模糊概念時的無力。

傳統的二值邏輯體系將事物歸為集合“A”和“非A”兩種非此即彼的狀態，精確描述那些界限分明的對象。在這種情況下，概念范疇的內涵和外延都必須是明確的。這就無法解釋人類社會中普遍存在的既是A又是非A的現象，以及上文提到的“連鎖推理悖論”。美國控制論專家札德于1965年提出的“模糊集合”概念可以有效地解答二值邏輯存在的問題?！半`屬度”這一概念是模糊集合論的核心，它解決了事物具有的“連續集”屬性問題。這一理論規定模糊概念集合的成員對于該集合的隸屬程度，換言之，如果將集合“A”取值為1，將“非A”取值為0，在［0，1］這樣一個閉合區間內還有一系列的過渡狀態，集合的成員可以取值0和1以及兩者之間的任意實數。這樣，模糊集合中的每一個成員都有與之相對應的隸屬度。這個隸屬度就構成了隸屬函數，用以描述各種模糊集合。

札德的“模糊集合”以及“隸屬度”概念奠定了模糊理論的基礎，為人們認識和把握世界提供了全新的思考維度和描述對象的方式，并因其處理復雜系統的有效性受到廣泛關注。札德在描述他創立模糊集合論的思想時指出，模糊集合論這個分支的起源是從語言學方法的引入開始的，它轉而又推動了模糊邏輯的發展?？梢姡Z言模糊性的研究催生了模糊集合論，而模糊集合論的產生又為數學、邏輯學、心理學、語言學、修辭學、認知科學等涉及模糊性的科學領域提供了可靠的分析框架。由此，人們不僅關注所從事科學領域內可以精確描述的現象，也開始把處于邊緣地帶的模糊現象納入研究范圍。

札德對于模糊性有這樣的論述：“現實世界中所遇到的大部分類別是模糊的——有些只是稍微模糊，有些則是顯著的模糊。人的思想中模糊性的彌漫說明人們推理所依據的邏輯大部分不是傳統的二值邏輯。……處理模糊概念是人的大腦的能力?！匀徽Z言的語義以及在較小程度上自然語言的句法——這二者的普遍的模糊性說明，語言理論的某些方面是可以用來自模糊集論的方法進行分析的?！保?］這一論述說明了模糊現象的普遍性以及不同類別的事物模糊程度的差異性，并指出模糊集論對語言現象的適用性。這種適用性的根本原因在于語言范疇實際上是某一個論域中的模糊集合，集合的內涵（范疇的核心）是明確的，但是集合的外延（范疇的邊緣）是模糊的。

模糊集論這一數學模型促進數學思想的跨越發展，把傳統中“絕對屬于”和“絕對不屬于”的關系轉化為“相對屬于”的程度問題，實現了對那些類屬關系不清晰和歸屬不完全的現象的描述。這一轉變的實質是宣稱在兩個事物或概念的界面之間有無數中間狀態，這抓住了人類思維和語言中的一個根本問題，即，模糊性和精確性的辯證關系。札德模糊理論的誕生使人們認識到，模糊思維和精確思維一樣，也是人類的一種思維形態。這是認識論的一大突破，符合人類認識活動的規律。

二、語言的模糊性

模糊認識是人類不確定認識的基本形式和本質特征，它不同于隨機性、含混性、歧義性等其他不確定性。模糊認識可分為兩種基本類型：一種是被動的模糊認識，由認識主體缺乏對對象邊界的精確劃分而產生；另一種是主動的模糊認識，是主體有意識地對事物界限進行模糊化處理，以達到對事物較精確的認識。［3］這兩種類型的模糊認識都滲透于人們認識世界及自我的活動中。有關語言模糊性問題的探討源遠流長，是哲學、語義學、語用學、心理學、認知科學等領域都密切關注的重要問題。模糊語言學研究始于20世紀60年代中期，是一門在多學科視域下誕生的交叉學科和邊緣學科，將語言學研究與模糊數學、心理學、認知科學等學科融合在一起，為解釋形式語言中的許多難題提供了可操作性的方法。

對于語言模糊性的界定，至今尚無統一的認識，學者從不同研究視角和領域對這一現象進行描述。Peirce早在1902年就給模糊性下過定義：“如果涉及一個命題狀態的東西在本質上是不確定的，那么該命題就是模糊的。不論言語者思考與否，他將視它們是被該命題允許或排除?！保?］其后的Bertrand Russell指出，由于相同的語言表現形式可以代表不同的系統，語言模糊性體現出程度上的差異性。［5］Van Deemter進一步深化了這一觀點，認為大多數事物之間的界限是模糊的。［6］Carter&Mc Carthy從語義的角度將沒有具體語義的模糊詞和模糊短語理解為語言的模糊性。［7］Zhang將模糊語言定義為沒有明確意義邊界的語言單位［8］，并在此后的研究中提出“模糊語言策略化彈性理論”，通過對真實語料的研究說明模糊語言全方位的彈性特征具有普遍性。［9］20世紀70年代，美國語言學家Lakoff對許多語義范疇無法明確界定的詞語進行了研究。他以“鳥類”為例，利用模糊集合論所構建的語義分析模型，以每一成員與“鳥類”典型成員的相似度為衡量尺度，將鳥類有關成員按照其屬于“鳥類”的不同程度排列起來，以確定其語言邊界的性狀。英國語言學家Channell則從實證分析的視角，將語用學理論應用于分析自然語言中的模糊現象，強調模糊語言的策略性運用，認為模糊詞語具有內在的不確定性，體現了模糊的目的性。［10］她這種立足語料分析進行研究的模式豐富了模糊語義研究的內涵，拓展了模糊語義研究的范圍。

我國語言學界對模糊理論的研究始于20世紀70年代末，伍鐵平在《模糊語言初探》和《模糊語言再探》兩篇論文中最先介紹了札德的模糊理論與模糊語言的關系并分享了國外運用模糊理論進行語言研究的最新成果［11］［12］，1999年被譽為我國模糊理論“百科全書”的《模糊語言學》出版，這是我國第一部研究模糊語言的專著。［13］此后，諸多學者從模糊詞語、模糊句法、模糊語義、修辭等層面對模糊語言現象展開深入探討。我國模糊語言學研究的初期以對國外有關理論與方法的引介為主［14］［15］。同時也有對這些理論與方法的反思，例如，對范疇的本質和語義模糊性的思考［16］［17］。國內對模糊語言學的研究主要集中在以下幾個方面：運用多種理論探討模糊現象，如從社會語言學和功能語言學的情態系統界面對模糊限制語進行的研究，運用認知語言學的語義場理論和空間映射理論對語篇模糊問題的討論；研究對象體現多樣性，涉及語義、語法、指稱、語篇等，其中以語義研究居多；模糊語言的應用性研究涉及多種體裁和文本，包括文學作品、學術文體、科技語篇、法律語言、政治語篇等等。我國模糊語言研究的優勢在于漢語語言本身，尤其是文學創作中的模糊手法和美學修辭，基于此所做的漢外對比研究能揭示語言間模糊性的差異，對整個模糊語言學的建設不無裨益。國內模糊語言研究的不足主要表現在：論題過于集中，涉及面不廣；研究視角較為單一，多數研究集中在對模糊語言語用功能的探討；以漢語為對象的研究過少；多采用定性的方法，對基于數理邏輯運算和實驗統計測定的定量研究方法運用不足；基于語料調查進行的模糊研究較少?？傮w說來，我國學者對語言模糊性的研究較為零散，缺乏系統性，在模糊語言學體系的建立方面還有很長的路要走。

三、模糊語言的哲學思考

語言中的模糊現象一直是哲學家和語言學家爭論的焦點。德國哲學家Frege以模糊現象違反排中律為由，將其視為語言的缺陷。［18］英國語言學家Ullmann對模糊現象持一分為二的態度，認為語言詞匯中的模糊性在有些情況下是一種障礙，在另外一些情況下卻是一種優點。［19］恩格斯在《自然辯證法》中指出，辯證法既承認“非此即彼”，又在適當的地方承認“亦此亦彼”，這一思想突破了排中律的束縛，被認為是模糊學的辯證哲學基礎。［20］認識的模糊性被認為是事物的普遍聯系和無限運動在思維活動中的體現。

以羅素和維特根斯坦為代表的英美分析哲學家推動了西方哲學的語言學轉向，并將語言分析視為哲學的首要任務，以期找到描述世界的基本形式。這樣，如何界定語言的模糊性與精確性就成為當代分析哲學家關注的重要問題。在討論模糊性問題時，應對客觀外界本身的模糊性和語言表達的模糊性做出區分。羅素認為客觀外界本身的模糊性根本不存在，所謂的模糊只不過是言語表達的謬誤，即把詞的特性錯當作事物的特性。他在《人類知識》的結尾處這樣說：“人類的全部知識都是不確定的、不準確的和片面的?！保?1］語言自然涵蓋在人類的知識之列，模糊是語言的基本屬性之一。雖然具有模糊特征的日常言語經不起邏輯分析的考驗，但是這并不影響它們在科學概念形成中發揮重要作用。

對語言模糊性進行語義分析的基本脈絡是“家族相似性—典型理論—模糊性”。對這一思維軌跡的把握要從維特根斯坦的 “家族相似性”說起。他認為，日常語言中的一些詞既有很大程度上的相似性也存在不同的特征，詞語所指界面的這種模糊性不能用同一的語義特征來描述這一詞語所涵蓋的所有義項。［22］“家族成員相似性”的闡釋模式將詞語看作是一個由彼此或多或少有關聯的結構組成的家族，而不僅只關注詞語形式上的同一性。據此，維氏進一步提出了概念范疇的形成過程：人們首先基于個別實例，根據相似性原理推及其他類同并存在一定差異的事物，然后確定概念的所指范圍，并最終形成概念范疇。在維氏思想的影響下，羅氏基于大量實驗提出了“典型理論”和“范疇隸屬度”這對重要概念，為闡釋語義模糊性提供了認知基礎。這樣，我們在判斷某一概念是否具有模糊性時，就可以看這一概念的邊界范圍是否具有一定的彈性，是否存在一些模糊性成員。

具體說來，哲學視野中模糊語言的成因包括以下幾個方面。

1.客觀世界的模糊性。對于這一因素在語言模糊性形成過程中發揮的作用，學界有不同的看法。李曉明認為，精確性和模糊性是在人類認識活動的客觀過程中產生的，在純粹的客觀世界里是沒有意義的。［23］趙德遠則認為，思維和語言的模糊性是由客觀世界的模糊性和主觀世界的模糊性共同決定的，將模糊性只限定在人的認識領域的做法會對模糊理論的價值產生消極影響。［13］我們認為，模糊理論的形成是以認可客觀世界的模糊性為基礎的?？陀^世界的模糊性可從物質的運動性角度來加以證明。恩格斯認為，“在物質固有的特性中，運動是第一個特性，而且是最重要的特性”［24］。而客觀事物不斷發展變化和普遍聯系的特性往往會導致事物類屬的不清晰和事物性質的不確定。因此，我們有理由相信，客觀現實中沒有完全相同的兩樣東西，世界上的所有類屬都只是模糊的集合。由于人類社會和自然界始終處于不斷發展變化的狀態，過去明確定義的事物會隨著時間的推移逐漸趨向模糊。例如，時間本身就是一種永不停歇的運動，而人類對時間相對準確的認識也只是在近代鐘表等儀器發明以后，這種對時間觀念把握的相對性和局限性也在一定程度上說明了時間的模糊性。人類對客觀世界及其自身認識的局限性通過語言的模糊性體現出來。同時，人類語言中用來描述自然界的許多概念也是模糊的，沒有清晰的邊界。

2.人類思維的模糊性。對于思維的模糊性，羅素曾這樣說過：“一切思想一直到某種限度為止，是模糊的，而完全的精確是一種理論上的理想，而實際上是不能達到的?！保?5］這說明，雖然思維在總體方向上具有明確性和清晰性，但是思維過程的瞬間是模糊的。同時，造成人類思維模糊性的原因還包括，生理構造的不同，因年齡、閱歷等因素造成的認知能力的差異等。需要指出的是，思維的模糊性并未阻礙人類文明的進程，因為“一種模糊的思想比一種正確的思想更像是真實的”［25］。

3.語言的模糊性。思維是人腦對客觀世界的反映過程，抽象思維將客觀事物概括出來形成概念，并用一定的語言形式表現出來。語言的模糊性反映了思維的模糊性，模糊思維的結果以模糊語言為媒介體現出來?，F代語言學理論將語言視為符號體系，既有包容性和開放性，也有收斂性。由于事物的不斷衍生和變化，以及人們認識和表達能力的有限性，人們不得不沿用經濟原則和省力原則，以盡可能少的語言單位盡可能多地傳達思想和觀念，以克服記憶力的限度產生的交流障礙。同時，概括性和信息壓縮功能是詞義的重要特點，詞義概括性的重要表現之一就是語言的模糊性。［26］也就是說，同一個能指對應不同的所指，語言符號在表達層面上的這種有限性和離散性與語言意欲描述的呈連續分布狀態的對象之間產生差異，造成了語言模糊現象。語言符號的有限性在一定程度上也反映了人類對客觀世界認識的有限性。需要注意的是，語言在表述概念、命題，描述事物運動的總體趨勢等方面具有精確性，而這也是語言的根本屬性之一。

四、模糊語言學的發展展望

語言的模糊性和確定性一樣，都是語言屬性的重要組成部分。從哲學的角度看，語言的模糊性和精確性是矛盾的統一體，模糊性是絕對的、普遍的，而精確性是相對的，是模糊性的特殊表現形式。［23］模糊性和精確性在一定條件下可以相互轉化。語言的發展演化遵循“模糊→確定→模糊→確定……”這樣一個不斷循環往復的過程，自然界或人類社會的變化會使得原本確定的概念逐漸趨向模糊，這種模糊化的概念進而又引出新的確定性概念。人們總是在模糊中尋求確定，而從確定趨向模糊也是一種進步，它們是同一過程的兩個不同階段，使語言成為動態的開放系統。有限的語言表達方式永遠都無法完滿表達無限流變中的世界這一事實導致了語言模糊性的產生，這既是語言的缺憾，同時也是激活語言發展和演化的活化因子。［23］

由于語言的模糊性涉及心理、意識過程以及主體、客體等多種因素的相互作用，對其進行描述和解釋實非易事。更加系統的及更具理論深度的模糊語言理論的建立應充分考慮以下幾個方面：進一步探討模糊性的定義和定性等與語言模糊性有關的根本問題；加強對已有理論和方法的應用，并不斷引入新理論、新方法；對模糊理論的研究應體現動態性的視角；突破只關注內涵與外延的“界限理論”，將對主觀世界與客觀世界、宏觀世界與微觀世界模糊性的研究結合起來；用唯物辯證法指導模糊理論的建設；深入挖掘漢語的語言特色，進行多語系、多學科的綜合研究，探討語言的普遍規律。［27］

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（責任編輯無逸）

中圖分類號：H0

文獻標志碼：A

文章編號：1001-862X（2016）04-0097-005

*基金項目：安徽省教育廳人文社科重點研究項目 （SK2014A343；SK2015A449）；阜陽師范學院2013年度校級質量工程項目（2013ZYJS05）；安徽省教育廳上海外語教育出版社委托項目（SK2015A800）

作者簡介：徐宏亮(1971—)，安徽宿松人，阜陽師范學院副教授，碩士生導師，2012年赴新西蘭奧克蘭大學研修，主要研究方向：外國語言學及應用語言學；胡健（1973—），女，安徽安慶人，安徽大學外語學院教授，博士生導師，主要研究方向：外國語言學及應用語言學。