致命的威脅

蘇珊·鄧拉普

“別說借口！我要的是結果！結果！結果懂嗎？！該死的！你以為我付錢給你是為了什么？”溫妮用力把電話朝地面摔了下去。

我站在門口，驚愕地看著姐姐發號施令。盡管她的這種陣勢我已經看了足足40年，但每次看到我還是會忍不住發抖。即便她現在只能躺在醫院的病床上，靠血液透析維持生命，但她仍然是那個拿主意的人，仍然是美國那家大公司的高級副總裁。我尋思著，電話線那頭挨了一頓臭罵的人，到底是她的助理查克，還是哪個倒霉的備受蹂躪的小助理。

姐姐見到我時，表情從惱怒變成了關切。“琳恩，你怎么躲在門口不進來？啊，你在打哆嗦。快，快進來告訴我發生了什么事。”

我晃晃悠悠地走進病房，坐在病床旁邊的塑料椅上，期期艾艾地說：“那……那種事再一次……再一次發生了。”

“這次是什么情況？”

我咽了口唾沫，兩手交疊著擱在大腿上，試圖讓自己冷靜下來，好讓思路清晰些。

病房里沒什么擺設——醫院里常見的綠色簾子拉開著，后面是綠色的墻壁。溫妮倚坐在病床上。我望著她的臉，看到她疲憊的笑容。作為雙胞胎姐妹，我倆的五官如此相似，幾乎一個模子，但從來沒有人搞混過我們倆。溫妮結實的身材看上去總是強勁有力，而我的身體看起來小小的弱弱的。

但是她生病后，支撐她的支架驟然松脫，在衰老的路上，她加速超越了我。醫生說，如果不做腎臟移植手術的話，她活不過6個月。可合適的腎源不是說有就有的。

“琳恩，我真為你擔心。”溫妮的聲音帶著憂慮，“這次出了什么事？”

“又有人對我開了槍，差一點就打中我的腦袋。要不是我絆倒……”我的雙手仍在顫抖。

溫妮把手放在我的雙手上，用她的冷靜來讓我平靜下來。“你有沒有告知警方？”

“警察幫不了我。他們只會寫份記錄，接著什么事都不會發生。我也認為警方不相信我，他們覺得這又是一位歇斯底里的中年女人在鬧騰。”

溫妮點點頭。“我們再回顧一遍整件事。我習慣處理難題，在我做血液透析時，好有點事情讓我能動動腦筋。”

這話聽起來很冷酷，但這就是溫妮的風格。

“有人三次對我開槍。要不是我總是絆倒在地，扭傷了腳踝……”

“你對兇手可能是誰一點頭緒都沒有？”

“我一無所知。誰會想要殺我？為了什么呢？說真的，如果我死了，會有誰在意？”

“我會。”溫妮的手按在我的手上，“你是我唯一的親人。你不知道我有多么盼望你來探望我。”

我的喉嚨做了個吞咽，說：“溫妮，你不應該阻止公司的人過來。你為什么不讓查克來看望你呢？”

“不行，”她立刻說道，“我不能讓他瞧見我這副模樣。”

在我看來，她的氣色挺好的——如果我再查不出是誰朝我開了槍，我很可能看起來會比她還糟糕。

溫妮一定察覺到了我的想法，她暴躁地說：“不能讓那些盯著我職位的人知道我病得有多重。我永遠不會告訴公司那些人我要靠血透機來保命。”她搖晃著腦袋，仿佛是要拋開一個無法接受的念頭，“我告訴他們，我只是有一個腎臟衰竭了，我要摘掉那個腎。”她的臉上露出淡淡的笑容，“你上次也做了腎切除，我從你的手術中，了解到了所有的細節。所以，我應付起他們來，非常輕松。”

我不知道該如何回答。溫妮真能隱瞞她正在走向死亡的事實嗎？查克當她的助手已經有10年了，現在也已經接手她的工作，擔任著代理副總裁。我曾以為他們是最好的朋友，可現在看來，我并不明白商業圈里友誼的本質。

溫妮不耐煩地示意我繼續說。

我忍下怒氣，提醒自己應該記住溫妮習慣于發號施令，現在她身邊除了我就沒別的人可以指使。但我仍然不知道該從哪里說起。我這個人特普通，就是個人到中年的小學老師，不會跟人樹敵。如果換成溫妮的話——

“呃，”她說，“我們要考慮所有的可能性。”

我搖頭說道：“我沒有錢，除了教師協會的保單，也沒有其他保險。”

“那張保單的受益人是邁克爾？”

“是的，但我的兒子邁克爾不可能大老遠從洛杉磯奔過來槍殺他的老媽，就為了能拿到遺囑上早就留給他的老房子，還有保單上的兩萬美元。”

“我不是那個意思，”溫妮看起來很受傷，“我只是列出所有的可能性。我只是想告訴你，現在的生存智慧就是，不能讓情感成為任何你能達到目標的阻礙。很久以前，我就不得不學會這一點。這世上有許多人一心想要除掉我。”

“但他們沒有試圖謀殺你，溫妮！有人試圖謀殺的，是我！現在沒人會殺你！我的意思是說，在你——病得這么重的時候，沒人會殺你。”我不想說出“臨死”這個詞。但也許沒人知道溫妮正在走向死亡。起碼查克一直被蒙在鼓里，或者說起碼溫妮是這么以為的。“我是說，你最近沒在工作，基本上和公司也沒有任何主動的聯系。你怎么可能會成為別人的威脅？”

溫妮臉上的紋路變得緊繃。“我知道了一些消息。等我出了醫院，我會回到公司，查出是誰要搞倒我。我會收拾那些人！我對公司來說是寶貴的資產，他們可不能忘記我！”

一時間，我覺得既氣憤又內疚。溫妮已經把我受到死亡威脅這件事置于一邊——和它比起來，她過去在商界的宿怨更加重要。我低頭注視著她的手，兩只手正交疊著擱在她的大腿上，就像我緊張時那樣。在許多方面，我倆都如此相像。

“具體地說，”我問道，“誰會想要殺死你？”

她沒有回答。

“查克嗎？他真的會殺了你，好霸占你的職位？他會把我錯當成你嗎？”

她驚訝地看著我，仿佛這個可能性太過荒誕而不可信。“琳恩，無論那人是誰，既然他愿意冒著謀殺的麻煩和風險，下一步他肯定會比眼下的做法更加小心謹慎，查克的性子，更是如此。也就是說，他們一般不會搞錯人的。”

“但也許，他們不知道你有個長得一模一樣的雙胞胎妹妹。”

她嘆了口氣，下巴重新皺出疲倦的紋路。“他們知道。尤其當某個人像我這樣占了重要的職位時，別人會摸清你所有的底細。”她停頓了一下之后，繼續說，“琳恩，我恐怕得說，你根本就沒給我一個可以說得過去的理由。你好好想想吧，要不你就坦誠地告訴我，在你身上，到底發生了什么別的事。我不想讓自己聽上去冷漠無情，但事實是，你一直都那么依賴我，你要是不告訴我實話，我也沒辦法幫你分析。你確信這事不是你在胡思亂想嗎？雙胞胎身上確實會發生那種事，一個人生病，另一個人也出現了狀況。”

“不，不，我真的沒有什么可以瞞著你的。而且，我肯定這不是我的幻想。我倆的身體也許一模一樣，但我的頭腦終歸是我自己的！”

溫妮靜靜地坐在病床上。

尷尬的氣氛仍然在延續。“聽我說，溫妮，我知道你有事情要處理。我進來時打擾了你接電話，所以我會明天再來看你。”

她點了點頭。我還沒離開病房，她就已經拿起了電話。

我走在醫院過道上，再次想起姐姐是個多么讓人吃驚的人。她因為腎衰竭就快死了，卻仍然對下屬大呼小叫。我不禁想起查克——他會允許她在病房里管理公司業務嗎？他相信溫妮對自己病情的那套說辭嗎？不太可能。如果查克是溫妮那樣的人物，現在恐怕他早已把副總裁的職位牢牢抓在手心里了。他會在公司里除掉任何溫妮存在的痕跡，溫妮會不得不為了職位而與他斗爭。

然而，當我即將邁出醫院大門時，我停下了腳步。

假如溫妮不是在給查克或者其他下屬下指令，那么她在沖誰叫嚷？“你以為我付錢給你是為了什么？”她之前是這么說的。

溫妮不用付錢給公司里的任何一個人，她只是副總裁，公司不是她的。她也不用為醫院里的任何花費付錢——因為她有全額保險。世上沒什么她需要的東西。

她需要的……她需要付錢去買的……真的沒有什么是她需要的嗎？

我的手不由地伸到背后，摸向我剩下的唯一一個腎臟。