雜耍,也稱作“雜技”、“百戲”或“雜戲”,廣義上還包括部分曲藝節目,不光其內容包羅萬象,形式上也是千姿百態,有許多表演與節目都無法簡單、明晰的歸類。正如其名稱所顯示的,可概括為一個“雜”字。雖然不少雜耍節目隨著時代的發展而逐漸被淘汰或演變,但是這些節目按照表演形式可以劃分為八大類:力技、耍弄技藝、象形象聲表演、魔術、高空技巧、馬戲和滑稽小丑表演。
力技:
力技是中國最為古老的雜技節目之一,主要包括“角力”和“扛鼎”兩大類。角力也稱為“角抵”,最初的雛形是“蚩尤戲”,得自于遠古神話涿鹿之戰中,蚩尤大戰黃帝的場景。相傳,蚩尤頭上長著兩只巨角,與黃帝大戰時,他以雙角抵斗黃帝。后來民眾模仿這一場景,頭戴牛角,相互角力的游戲。相傳,這也是后世流行的相撲的起源。
力技的另一大類“扛鼎”,則是通過抓舉與人體大小形成強烈對比的物體來體現勇力,與當下的舉重類似。歷史上記載的勇武名將,都有過“力能扛鼎”的記述,項羽就成功過。然而,這項雜技的風險也是不小的,相傳戰國秦武王就是因為扛鼎脫手,最后將自己砸死了。
耍弄技巧:
耍弄技巧主要包括投擲技和手技,是利用劍、棍、球、箭等道具進行拋、甩、投、射等表演。這種技巧搬上舞臺,就形成了“投壺”、“頂碗”、“拋球”等雜技節目。
形體技巧:
形體技巧是通過展現訓練有素的柔韌、靈巧、充滿力度和準確性的形體動作,并組合、創造出優美、復雜、驚險的雜技項目,主要表演形式是輕功和柔術。
象形象聲表演:
象形表演主要是通過模仿各種生物的外形,再現并美化了動物的形體動作,給人一種滑稽、優美的感官體驗。其中最具代表性、也最為我們熟悉的就是“舞獅”、“舞龍”了。現在中國舞獅表演分化為南北兩派,北獅起源較早,相傳是北魏時期形成,北派以“武獅”為主,騰翻、撲跌跳躍,并時常有走梅花樁、采青等高難度動作。南派則是起源于清,相傳乾隆下江南時,夢見瑞獸朝拜,后來命人再現,以助國泰民安。南派以講究生動的“文獅”為主,有瘙癢、舔毛、眨眼等惟妙惟肖的表情動作。徐克《黃飛鴻》系列電影中的舞獅就是融匯了南北兩派精華的表演。
魔術:
魔術,又稱幻術或戲法,利用快捷的手法、多變的布景創造出奇妙的景象。魔術在中國起源甚早,中國傳統的“古彩戲法”以簡單的布景、奇幻的手法享譽國際。古彩戲法所信奉的“八字真言”,分別為“捆”、“綁”、“藏”、“掖”、“撕”、“攜”、“摘”、“解”成為中國魔術界的重要經驗。
高空技巧:
高空技巧是技巧與勇氣的結合,包括高空秋千、高蹺、爬桿等項目,典型的有“空中飛人”、“高空走鋼絲”等。高蹺是民間最為常見和普及的表演形式,表演者一般都會扮演有名的戲曲人物,一邊走一邊跳,趣味盎然。
馬戲:
在中國,馬戲最早被稱作“戲馬”,是從騎兵騎術發展而來。戰國時期,騎兵為了提高作戰能力,不斷在奔馳的馬背上輾轉騰挪,馬術也因此產生。后來,逐漸發展出馴練和駕馭其他動物的雜耍形式,如我們熟知的“猴戲”。
滑稽與小丑表演:
滑稽戲是中國雜耍藝術中極為古老的一個門類,最早在戰國時期就產生其雛形,當時的宮廷中就有這一類的優伶,通過表演,為宴會活動助興,是當時諸侯士大夫的主要娛樂模式。司馬遷《史記》將此類人物單獨記述,列有《滑稽列傳》,其中記載了優孟等優人事跡。
這八大門類的雜耍,雖然其具體的表演形式、技巧都不盡相同,甚至差異巨大,但之間并非涇渭分明,而是交匯相融,演變出豐富的形式,但他們都有一個共同點:對人類可能性的不斷突破。