暴雪“背叛”背后的娛樂思路

石翔

如果你是個暴雪游戲的愛好者，那這兩年一定會有一些異樣的感覺，那個曾經(jīng)以跳票為主業(yè)的CG公司好像變得不太一樣了。在2013年底推出《爐石傳說》之后可謂新作不斷，對于原來作品的更新幅度也是前所未有。我回過頭來看看《爐石傳說》、《風暴英雄》和《守望先鋒》這三部暴雪的新作，不難發(fā)現(xiàn)變化的不僅僅是更新速度，在設計理念上，無論是與之前的幾個款RTS大作，還是和出品過的經(jīng)典MMORPG游戲相比都發(fā)生了不小的變化。那么，這種變化由何而來？這種變化，帶給了暴雪什么？

競技基礎+娛樂元素暴雪的嘗試并不成功

在游戲設計師們看來，他們對電競達成的一個共識是：電子競技是保持一個游戲壽命的重要手段，但是競技性過高又會因為門檻和反饋問題，導致游戲走向小眾。

無論是LOL，DotA2，還是CS：GO，它們都是先建立一個競技的基礎，然后在其中不斷的加入娛樂元素，來降低游戲的門檻提高玩家獲得有效反饋的頻率。在這個思路的支配之下，過去十年我們看到競技游戲從魔獸爭霸走到了DotA，放棄了運營和大規(guī)模微操作的概念，強化了單個英雄的表現(xiàn)與團隊配合的可能性，讓游戲更充滿偶然性；又從DotA走向了英雄聯(lián)盟，在簡化技能釋放機制的同時，不斷的加入全新的英雄技能和皮膚，以加強游戲的娛樂性。

在生不逢時的《星際2》之后，《風暴英雄》這個本來叫做《暴雪全明星》的“競技基礎+娛樂元素”作品又一次遭遇了滑鐵盧，暴雪希望弱化傳統(tǒng)MOBA游戲中的復雜要件來降低門檻吸引更多的玩家，卻未曾想到在削弱個人因素之后，卻暴露了想要贏得比賽的五個隊友中就不能有任何一個短板這樣的致命缺陷。單以目前職業(yè)賽事上《風暴英雄》的反響和用戶的保有量來看，這次在傳統(tǒng)競技游戲模式上的改良并不成功。

娛樂基礎+競技元素《爐石傳說》提供的另一種思路

嚴格來說，《爐石傳說》只是暴雪的試驗性產(chǎn)品。對比這個游戲在營收上給暴雪帶來的意外之喜，《爐石傳說》顛覆傳統(tǒng)設計理念的成功或許更讓暴雪興奮——它提供了一種在娛樂性基礎上加入競技元素的新模式。

《爐石傳說》比之《星際爭霸》就像籃球與棒球的對比一般，無論是社區(qū)籃球，還是NBA都遵循把球放入籃筐的快感，反饋及時而且在同級別的對抗中具有足夠的隨機性。而棒球規(guī)則的復雜程度和入門的門檻就相對要高一些，對于比賽的觀賞也具有同樣的問題。不同層級的參與者都能通過籃球獲得屬于自己層級的反饋體驗，但是棒球如果幾個新手在一起，整個下午也許都只能對著空氣揮棒然后撿球。

上面說了很多大道理，我們試著回到游戲上，看看在設計上到底做出了什么樣的調(diào)整。在爐石傳說剛剛公布的時候，其定位就是一款讓具有任何游戲背景的玩家都可以輕松上手的策略類卡牌游戲。暴雪在萬智牌規(guī)則的基礎之上，利用電腦操作的特殊性不僅增添了全新的減費機制和亡語隨機召喚機制，為游戲的過程提供了更多的可能性和隨機性，更是加入全新了亂斗模式和副本模式，讓玩家在天梯和競技場的對抗之外有了更多的娛樂方式可以選擇。

目前，《爐石傳說》已隨著天梯環(huán)境和登頂傳說受到越來越多人的關注，賽事的推廣和直播平臺的熱捧讓爐石比賽已經(jīng)成為LOL和DotA2之外最受關注的電子競技項目。從爐石黃金賽報名擠爆網(wǎng)易服務器的情況，就足以說明都爐石賽事目前的火熱程度。

這樣的火熱正是源自在娛樂性基礎上加入的競技元素，因為門檻本身不高，更多的玩家和觀眾可以參與到爐石的競技之中，而在比賽里職業(yè)選手或者民間大神又會給我們帶來很多意想不到構筑思路和臨場操作，就像我們都可以投三分球，可是金州勇士那個家伙卻比別人投的都精彩，讓觀眾能夠感觸更深的歡呼叫好。

經(jīng)過《風暴英雄》的嘗試之后暴雪認為在“競技基礎+娛樂元素”的道路并不好走，更堅定了《爐石傳說》的“娛樂基礎+競技元素”的策略，這才有了近期的《守望先鋒》，這個看似傳統(tǒng)FPS的游戲，對于普通玩家而言，真切的保持了游戲娛樂的本質(zhì)。《守望先鋒》在游戲設計上不僅繼承了爐石亂斗模式，讓玩家每周都可以擁有隨機性更大的新玩法。更重要的是改變了很多人對于FPS的傳統(tǒng)認識，加入技能和大招的設計，無論你的FPS射擊技術如何，在一局游戲中總能放出一兩個大招，甚至因此成為“全場最佳”，讓更多玩家可以在游戲內(nèi)快速連續(xù)獲得良好反饋。

此外，游戲在正式發(fā)布之前就賺足了噱頭，高質(zhì)量的宣傳CG更是在B站上獲得超過200萬的點擊量，隨后“屁股先鋒”這種娛樂化的說法一度成為網(wǎng)絡熱詞，一個買斷制游戲正式發(fā)布一周，700萬份的銷量，多少還是說明了一些問題。

“娛樂基礎+競技元素”浪潮背后的商業(yè)邏輯

對于一些硬核玩家而言，如今的娛樂化思路是暴雪的背叛，《爐石傳說》是一個看臉的TCG游戲，《風暴英雄》說白了就是回饋的粉絲的一場娛樂活動，而如今的《守望先鋒》對于屁股的追捧都在游戲本身之上，原來那個為玩家提供追求超越自我競技平臺的暴雪好像不見了。

這次“背叛”正是暴雪三年間，從80億美元市值升至280億美元關鍵所在。根據(jù)NewZoo調(diào)查數(shù)據(jù)，2014年全球用有超過2億普通電競觀眾，而其中的定期觀看賽事電競玩家只有約1300萬，這些人一般被稱為傳統(tǒng)電競玩家，原本他們是電子競技行業(yè)消費的主力，也是廠商服務的重點對象。

然而隨著電競玩家群體的擴大，即便傳統(tǒng)電競玩家的消費能力較強，擁有巨大基數(shù)的普通電競觀眾，正逐漸成為廠商必須要投入更多精力去關注的經(jīng)濟增長點。而在游戲設計上的娛樂化就是暴雪目前為了贏得普通電競觀眾所嘗試的新途徑。畢竟《星際爭霸2》這類傳統(tǒng)高強度競技游戲很難做到對普通玩家的吸納，這時候《爐石傳說》這類既能滿足賽事的需求，同時又被大多數(shù)的普通電競觀眾所接受的娛樂化競技游戲，就成為廠商持續(xù)推進行業(yè)發(fā)展，擴充普通電競觀眾的核心產(chǎn)品。

對由輕度玩家轉(zhuǎn)變而來的電子競技愛好者來說，傳統(tǒng)的高強度競技游戲無法讓他們在游戲中獲得好的反饋，他們也沒有足夠的時間來研究游戲本身以提高自己的成績，那么《爐石傳說》和《守望先鋒》的出現(xiàn)則滿足了更多的此類需求。

這種從基本規(guī)則層面降低門檻的選擇，是電競玩家群體急劇擴充之后的必由之路。爐石中歐對抗賽的決賽，幾家直播平臺加起來有超過300萬人在看，他們并不需要搞清楚各種套牌的構筑思路和原理，只要看著NewBee弱雞的尤格薩隆清場過牌贏得對局就能叫好，就像籃球觀眾不需要知道勇士隊的“死亡五小”陣容究竟源自何處，只需要知道庫里用超遠三分殺死了比賽便足夠振臂歡呼。但是一場精彩的星際比賽就需要從運營到戰(zhàn)術，從多線到正面操作都能看出個所以然才能真的驚嘆韓國人族選手的神乎其技。

對于行業(yè)而言，娛樂不僅是廠商的愿望，更是玩家的基本需求。隨著電競玩家人數(shù)不斷增加，這種對于娛樂性的需求也被越發(fā)的放大。

無論如何，錢是掙到了

在暴雪擺脫維旺迪重獲自由之后，推出的三款游戲看似在不同的領域，互相之間并無交集，但如果回溯其設計理念就會發(fā)現(xiàn)其中存在著尋找競技與娛樂新平衡的共同目標。在《守望先鋒》大火之后，可以說面對電子競技游戲娛樂化的大潮，暴雪已經(jīng)尋找到了一個新的設計理念。

競技和娛樂的重新平衡，讓很多廠商在過去的一段時間里都陷入了迷茫，但是暴雪在《爐石傳說》上的新嘗試，為游戲廠商提供了一個新的思路，放下“競技基礎+娛樂元素”包袱試試“娛樂基礎+競技元素”的新思路，也許會有新的突破。

當然，選擇了“競技基礎+娛樂元素”意味著離成為電競標桿游戲越來越遠，回顧那些玩家心目中的電競標桿游戲：星際爭霸1、魔獸爭霸3、CS、DotA、DotA2、LOL、CS：GO，游戲機制無一不建立在“競技”核心上。

但對現(xiàn)在的暴雪來說，無論如何，至少錢是掙到了。