野生東北虎虎影重現

◎蕭野

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野生東北虎虎影重現

◎蕭野

三江平原和長白山生物多樣性保護優先區域，有一個共同的保護重點——東北虎及其棲息地。上世紀末，野生東北虎幾乎在我國境內消失，隨著天然林保護工程的實施，近年來黑龍江省樺南、雙鴨山、林口、綏陽等林業局又多次發現野生東北虎蹤跡。攝像頭捕捉到的數據顯示，2012～2014年間，至少有27只東北虎在吉林省琿春國家自然保護區及其周邊區域活動。野生東北虎為何一度絕跡？它們“歸去來兮”又表明了什么？

一方霸主變成極危物種

來去如風馳電掣、咆哮如雷霆震徹山林，大型食肉貓科動物“東北虎”主要分布在中國東北和俄羅斯西伯利亞的寒溫地帶，是老虎家族中體型最大的成員之一。它們夏天時皮毛為棕黃色，冬天為淡黃色，長長的毛發有利于抵御嚴寒。它們背部和體側有多條橫列黑色窄條紋，通常兩條靠近呈柳葉狀。目前，國際野生動物基金會將東北虎列為世界十大瀕危動物之一。它也是國家一級重點保護動物，在《中國生物多樣性紅色名錄》里屬于“極危”等級。

東北虎又稱西伯利亞虎、阿穆爾虎，有300萬年進化史。它們的爪子長達10厘米，比鋼刀還鋒利；犬齒長達6厘米，猶如利劍。它們是“健走能手”，一晝夜能走80至90公里；跳躍高度達兩米，游泳是它們的特長之一；用尿液標記領地，拒對手于千里之外是它們的慣用伎倆。東北虎生性謹慎，一旦發現走過的路有異樣，寧肯繞行也絕不冒險。它們軀體強壯，善于用潛伏襲擊的方式捕獵，馬鹿、野豬是主要食物清單。此外，它們嗅覺發達，記憶力好，報復心極強。

“一山不容二虎”，成年東北虎平時獨來獨往，每年12月到次年3月發情期，才會出外找“對象”，以嘯聲、氣味為聯系信息尋求配偶。但交配期一過，雌雄各奔他鄉。雌虎交配后105天左右產仔。幼虎與母親生活兩三年后能獨立生活了才離開母虎。雌虎在這期間不發情交配，所以自然條件下，每兩三年老虎才繁殖一次，生殖能力很低。東北虎野生壽命15～17年，人工飼養情況下壽命為20～25年。

東北虎的足跡曾一度遍布我國東北地區和朝鮮半島，東北森林茂密，植被類型多樣，為野生東北虎提供了食物和隱蔽場所，上世紀50年代，我國東北虎有200只左右。但如今，俄羅斯遠東的濱海邊疆區和哈巴羅夫斯克邊疆區成了野生東北虎的主要據點，約400～500只。

人類活動讓老虎背井離鄉

在人類面前，“百獸之王”脆弱得似乎不堪一擊。由于人類采伐木材、劈山開礦、墾荒、種參、修路等開發行為，致使原始森林不斷減少，森林結構遭到破壞并趨向簡單化，依賴森林生態環境的野豬、狍子、獐子、羊等中低端動物，因原始森林大量減少而不得不遷徙，生物多樣性降低，打破了食物鏈的平衡，適合東北虎棲息的環境越來越少。此外，因巨大的經濟利益，老虎被捕殺。不少老虎被迫背井離鄉，“出國定居”，逃往地廣人稀、環境較好的俄羅斯境內。

上世紀70年代末，中國境內約有150只野生東北虎，因偷獵、森林采伐和基礎設施建設的持續影響，到了上世紀80年代，長白山一帶的東北虎分布區已四分五裂，形成幾個“孤島”，亦稱“失落的王國”，這使野生東北虎難尋配偶延續種族，在我國境內幾乎消失。

棲息地漸恢復 虎影重現

好消息是，北京師范大學生物多樣性國家級創新團隊多年開展的監測和研究顯示，2012～2014年間，至少有27只東北虎長期活動于中俄邊境的吉林東部區域。觀測數據還顯示，東北虎在黑龍江完達山等地偶爾出現，是“游蕩型”的，沒有穩定的種群。野生東北虎的“返鄉”是一個好的信號，它表明東北森林的生態作為棲息地有所恢復。

曾經嘯聚山林的東北虎要維護其種群的活力，需要廣闊的棲息地和充足的獵物來源。我國目前正研究相關保護規劃，通過天然林保護、自然保護區建設等措施，以求實現東北虎種群回歸；吉林、黑龍江已全面禁獵，保護老虎及其食物鏈；對東北虎重點分布區域內的林場全面實施生態移民，減少人類生產生活對東北虎等野生動物的干擾。

我國野生東北虎的保護有一個必須逾越的現實問題：沒有俄羅斯遠東地區人煙稀少的廣大林域，只有“四分五裂”的“孤島”家園。這就需要建設多個自然保護區之間的“廊道”，連接各個“孤島”。一只雌東北虎需要400～500平方公里的森林面積才能正常生活和產仔，20只雌老虎才能組成一個可長期健康繁殖的種群，這樣的種群就需要近一萬平方公里的連續森林。目前東北虎保護優先區包括“琿春—汪清—東寧—綏陽”保護優先區、長白山保護優先區、完達山保護優先區、張廣才嶺南部保護優先區以及穆棱東部保護優先區。