如愿以償

溫杰

按照第3批次升級標準，“臺風”將通過換裝有源相控陣雷達和增加武器類型，逐步完善機載系統和設備，顯著提升作戰效能，從一種空中優勢戰斗機發展為一種承擔多種打擊任務的多用途平臺，滿足多國空軍的任務需求。

4月5日，科威特國防大臣哈立德·賈巴赫·薩巴赫與意大利國防部長羅伯塔·皮諾蒂在科威特城正式簽署了一份價值87億美元的政府間合同，將采購28架“臺風”多用途戰斗機，標志著歐洲四國研制和生產的“臺風”第一次在投標競爭中戰勝對手，證明了自身在國際戰斗機市場上的能力和地位。按照合同，科威特空軍將從2019年第四季度開始陸續接收22架單座型和6架雙座型“臺風”。

提升空中力量

海灣戰爭結束后，科威特從美國陸續接收了40架F/A-18“大黃蜂”戰斗機，其中32架為C型，8架為D型。在美國軍事力量的庇護下，科威特空軍在此后20年時間里一直沒有為這些戰斗機進行升級，其機載設備和武器等方面依然處于20世紀80年代末的水平。與周邊國家不斷引進的高性能戰斗機相比，科威特空軍的空中作戰能力逐漸落伍。

為此，科威特空軍開始準備升級現役作戰平臺，同時還著手研究引進新型戰斗機的可行性。2008年2月，法國與科威特開始就有關出售28架“陣風”展開接觸，建議用“陣風”更換其現役“幻影”戰斗機。一年后，時任法國總統薩科齊到訪科威特時大力推銷“陣風”，促成兩國在當年10月簽署了一份防務合作協議，其中一個重點是有關采購“陣風”的相關細節，使其成為科威特優先考慮的裝備采購項目。

然而，2010年3月，科威特國內的一個名為“發展與改革聯盟”的伊斯蘭教團體針對“陣風”采購計劃質詢議會，認為這種戰斗機不僅價格昂貴，還從未出口，因此這筆采購值得商榷。結果，這項采購計劃戛然而止，科威特政府轉而將目光轉向波音公司的F/A-18E/F戰斗機。

2011年3月，科威特空軍表示，考慮訂購波音公司生產的第2批次的“超級大黃蜂”，其關鍵配置為AN/APG-79型有源相控陣雷達。同年12月，波音公司向科威特空軍提供了F-15SE“寂靜鷹”和F/ A-18E/F“超級大黃蜂”候選機型。但是，以色列對這筆潛在武器交易表示出嚴重關切，導致美國國會在批準“超級大黃蜂”出口事宜上舉棋不定，推遲了數年，為“臺風”戰斗機留出了機會。

作為歐洲戰斗機計劃的伙伴國，意大利政府主要負責向科威特推銷“臺風”戰斗機，具體工作主要由芬梅卡尼卡公司負責。2012年7月，意大利空軍的兩架“臺風”專程飛到科威特，提供給科威特空軍進行評估，得到了全面認可。2015年9月12日，科威特與意大利簽署了一份政府間協議，確定將采購28架“臺風”的意向。

此后半年多時間，科威特空軍高層官員多次表達了對于“超級大黃蜂”的期待，但美國政府迫于以色列的壓力，仍然沒有松口。結果，“臺風”搶到先機。科威特成為繼沙特阿拉伯和阿曼后第3個引進“臺風”戰斗機的中東地區國家，并成為世界上第8個裝備這種多用途戰斗機的國家。

優化局部設計

目前，“臺風”已經生產了470架，分別交付給德國、英國、意大利、西班牙、奧地利和沙特阿拉伯等國空軍，累計使用時間超過33萬小時。經過改進升級后，該機已經逐漸轉變為一種可以承擔多種打擊任務的高性能平臺，具有非常令人滿意的部署能力、快速反應能力和持續作戰能力。

按照合同，科威特采購的“臺風”是目前最先進的“批次3A”（Tranche 3A）型號，將配備最先進的有源相控陣雷達。根據歐洲戰斗機公司的分工，芬梅卡尼卡公司將在位于都靈的生產廠組裝這批戰斗機，BAE系統公司負責制造前機身和垂尾。

按照合同，芬梅卡尼卡公司還將負責科威特空軍的后勤支持，并將與意大利空軍合作實施飛行員和地勤人員培訓。此外，這份合同還規定了該公司將為科威特空軍升級空軍基地的地面設施，以便適用于“臺風”的裝備和使用。

在“臺風”升級過程中，歐洲戰斗機公司采取了“小步快跑”策略，逐步提升其作戰效能。2013年12月2日，BAE系統公司生產的第一架批次3“臺風”在位于英國蘭開夏郡的沃頓生產廠首次升空，標志著歐洲四國聯合研制的“臺風”在改進和發展的道路上又邁出了重要一步。

與前兩個批次相比，此次首飛的批次3“臺風”在外觀上幾乎別無二致，只是對機身表面進行了一些優化，可以根據需要選擇安裝兩個1500升保形油箱。“臺風”一旦采用保形油箱，可在不占用掛架的情況下增大載油量，并且比外掛副油箱阻力小得多，可擁有更大作戰半徑和更長續航時間。同時，該機騰出了兩個機翼下外掛點，可以攜帶更大或更多的武器，進一步擴大了對地打擊任務的范圍。

目前，批次3“臺風”的主要改進集中在機體內部，廣泛采用了一系列新技術和新設備，力求在未來空戰中獲得更多性能優勢。一個改進是在機翼內部增加了應急放油系統。通常，根據任務需要或是在緊急情況下，“臺風”必須及時返回基地時，飛行員可以啟動應急放油系統，借助油泵將油箱內的燃油輸送到應急放油總管，快速泄放掉機內大部分燃料。這樣，該機可以在攜帶外掛武器的情況下，將自身重量降低到最大允許著陸重量，防止在緊急迫降時損壞飛機結構。

增強作戰效能

芬梅卡尼卡公司表示，科威特采購的批次3“臺風”將具有迄今為止最先進的配置，其中一個最重要的改進是將換裝“電子捕手”（Captor-E）有源相控陣雷達。該機在機頭部位設計了一個新的內部結構，以滿足新型雷達所需的布線、電源、冷卻和電子設備，以便于安裝新型雷達。

作為“電子捕手”雷達的啟動用戶，科威特空軍采購的“臺風”將配備“雷達1”標準的有源相控陣雷達。“電子捕手”雷達采用了塞萊克斯電子系統公司研制的“斜盤復位”技術，通過轉動天線陣面來獲得更寬的掃描范圍，從而獲得更寬的視野。這種雷達將顯著增加空對空和空對地探測距離，并具有合成孔徑雷達（SAR）地圖測繪功能，還具備電子防御措施。

從最新批次升級計劃來看，“臺風”通過換裝“電子捕手”雷達，再加上13個外掛點上混合掛裝各種功能的尖端武器，逐步將自身打造成為一種多用途戰斗機的角色，期待擴大在國際戰斗機市場上份額。此次，從歐洲戰斗機公司公布的想象圖來看，科威特空軍可以為“臺風”選擇歐洲導彈集團公司生產的“風暴陰影”防區外巡航導彈和“流星”超視距空空導彈。

批次3“臺風”的一個主要特點是采用了光纖武器總線，以光纖作為傳輸介質，用光收發器替代電收發器，具備了高速數據網絡能力，能夠在惡劣電磁環境下，為各種機載武器和外掛設備提供了高速、高可靠性數據傳輸，同時可以滿足語音和視頻等大量數據傳輸的要求。

批次3“臺風”還將為飛行員配備“打擊者II”（Striker II）頭盔顯示器。它通過采用數字信號和集成夜視系統，大幅度提升了態勢感知能力，可以在瞬息萬變的空戰中實現近距格斗導彈離軸發射。同時，這種頭盔還顯著改善了飛行員的頭部舒適性和使用安全性，包括雙目鏡和氧氣面罩在內只有2.3千克，并采用了主動壓力供氧方式來克服飛行員在高機動下喪失意識的潛在危險。

芬梅卡尼卡公司將進一步增強和完善“臺風”的“禁衛軍”（Praetorian）防御輔助子系統（DASS），可自動響應單個或多個威脅，對其進行優先次序評定，及時實施電子干擾措施，有效地提高了平臺的生存能力。