蕭何月下追韓信的故事,差不多是婦孺皆知的。但是,誰(shuí)敢月下追蕭何?
提出這個(gè)問(wèn)題,似乎有點(diǎn)“丈二和尚——讓人摸不著頭腦”。其實(shí),我要說(shuō)的是蕭何——這位在秦末農(nóng)民大起義中,幫助劉邦打天下、立過(guò)頭等功勛、當(dāng)上堂堂漢朝丞相的古代杰出政治家,也曾貪污受賄。據(jù)《史記》卷五三《蕭相國(guó)世家》記載,他利用權(quán)勢(shì)以賤價(jià)強(qiáng)“買田宅數(shù)千萬(wàn)”。蕭何又特地上書(shū)漢高祖,說(shuō)“長(zhǎng)安地方狹小,皇家上林苑中有很多寶地,請(qǐng)求開(kāi)放這塊禁地,讓百姓耕種”。劉邦閱后大怒,一針見(jiàn)血地指出:“丞相受了很多商人的財(cái)物,便替他們說(shuō)話,要求開(kāi)放上林苑,討好百姓!”立即下令將蕭何關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。后雖經(jīng)人說(shuō)情,劉邦將他釋放,但畢竟嚇得他半死,光著腳,以老態(tài)龍鐘之身,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向劉邦千恩萬(wàn)謝。
其實(shí)蕭何不僅納賄,若論行賄,也是個(gè)老手。早在秦朝末年,他任沛縣吏時(shí),就曾經(jīng)賄賂當(dāng)時(shí)任亭長(zhǎng)的劉邦,別的小吏“送奉錢三,(蕭)何獨(dú)以五”,這不是重賄又是什么?無(wú)論是行賄、納賄,都是犯罪行為。蕭何更是漢初法律的制定者,何況位極人臣,是“一人之下,萬(wàn)人之上”的丞相,居然知法犯法。“官者,不持戈矛之盜也”。從本質(zhì)上說(shuō),蕭何的貪贓枉法行為,與“月黑殺人夜,風(fēng)高放火天”的盜賊并沒(méi)有什么兩樣。但是,月下人們可以追盜、捕盜,誰(shuí)又追捕蕭何呢?
這就是“禮不下庶人,刑不上大夫”的遺風(fēng),充分顯示了在以皇權(quán)為核心的封建專制主義統(tǒng)治下封建特權(quán)的腐朽性。事實(shí)上,皇帝從家天下的最高利益出發(fā),最擔(dān)心的是大臣、特別是武將的謀反,而不在于他們是否貪污。宋太祖趙匡胤對(duì)宰相趙普說(shuō)的一番話,堪稱典型地道出了皇帝老兒們的心思:“朕今選儒臣……即使是全部都貪污受賄,也比不上五代時(shí)一個(gè)叛亂的武臣危害大。”(《通鑒長(zhǎng)編》卷一三,開(kāi)寶五年十二月乙卯)唯其如此,封建社會(huì)的高官,包括丞相或宰相,貪污受賄者,并不少見(jiàn)。被史家譽(yù)為“賢相”的漢初另一位丞相陳平,也曾在軍中任護(hù)軍時(shí),“受諸將金,金多者得善處,金少者得惡處”。明代中葉的宰相張居正,死后抄家,有金銀約十九萬(wàn)五千兩,還有大量的房產(chǎn)、土地,若非貪賄,從何而來(lái)?至于清代和珅,抄出的家產(chǎn)更令人瞠目,“和珅跌倒,嘉慶吃飽”,足以說(shuō)明矣。而從歷史上看,除了在特定的政治形勢(shì)下,如先帝爺駕崩,皇帝出于政治需要,翻手為云,覆手為雨,將個(gè)別宰相打下去(如和珅),或在其死后,徹底算賬(如張居正)外,對(duì)于高官如蕭何、陳平之流的貪污受賄,是眼開(kāi)眼閉的。上梁不正下梁歪。高官——包括改革家如張居正——經(jīng)濟(jì)上不干不凈,欲普通官吏干干凈凈又安可得乎!宋代的有識(shí)之士楊萬(wàn)里鮮明地指出:“大吏不正而責(zé)小吏,法略于上而詳于下,天下之不服固也。”(《誠(chéng)齋集卷》八八,《馭吏上》)這是很有道理的。
月下誰(shuí)敢追蕭何?這是封建制度的悲哀,人類的悲哀。只要有中世紀(jì)的陰影在,類似的大同小異的丑劇,便難以在政治舞臺(tái)上消失,除非真正的太陽(yáng)——健全的法治——在天宇高懸,光芒照徹每一個(gè)角落!
(摘自《中外文摘》)