草席名村下高寨

莫喜生

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特色產業

草席名村下高寨

莫喜生

古人曰：“靠山吃山，靠水吃水。”

廣西壯族自治區臨桂縣兩江鎮下高寨村，坐落在該縣第一長河——義江河畔，桂林兩江國際機場附近，距著名愛國將領李宗仁故居不遠。村落四周竹木茂密，綠水青山，民居依山傍水。常年與綠水青山為伴的下高寨人，崇尚環保低碳原生態的生活，不撒網捕魚，也不亂伐林木，一年四季編打草席，幾百年來，祖祖輩輩，世世代代皆如此。從古到今，編打草席是他們的主要收入來源。小到學齡兒童，大到白發老者，個個心靈手巧，都是編打草席的高手。

天地良緣踏草席

在臨桂，在桂北，在廣西各地，關于草席的民俗故事數不勝數。但是，流傳最廣最久最神秘的，莫過于草席在新婚喜慶時的奇聞。

舊時，不論達官貴人還是平民百姓，辦婚事、制嫁妝，預訂新草席必不可少，即使平時千難萬苦，節省這樣那樣，婚宴當日，男女兩家也要送新人一床像樣的草席。

首先，雙方長輩們請人為年輕人推算生辰八字，擇定佳期，然后為新人訂制草席。草席的規格和價錢可以商定，但是其制作要求和材料選用則不得含糊。雙方洽談、打紅包、交定金，之后，匠人擇吉日編打草席。為趕佳期，他們往往要起早貪黑，使出渾身解數。編打新婚用的草席，專門選用品相較好、粗細均勻、質地堅韌、光潔無霉點的席草，新草席兩端不得露出草頭、草尾和黃麻。迎娶新人之前，男方又擇吉日將草席“請回”。佳期這天，媒婆大人口袋兜著紅包，肩上扛著系有紅綢緞的草席，走在送親隊伍的前頭，雄赳赳氣昂昂，那氣勢如同凱旋的將士。

到男方家里，“好命相”的年過40歲的“接親奶”，從媒婆手里接過草席，恭恭敬敬地拜祖先、拜香火，然后，鄭重其事地抬著草席進新房，為小夫妻鋪就新床。這里草席剛鋪到床上，那里新郎立馬躍上新床，在四周用腳踩踏草席。不明就里的客人們往往一頭霧水，哪知其寓意深刻：一是在鄉村，降不住內人的男子是要被村里人恥笑的，入洞房之前，如此這番，表示本人絕對是男子漢，絕對不患“妻管嚴”；二是不管今后歷經什么坎坷和風浪，一家人都能四平八穩，安然過日。

全民動員編草席

下高寨草席氣味芳香，無蟲無蛀，吸汗透水，鋪在床上，躺在身下，冬暖夏涼，因而遠近聞名。解放初期，曾經有無數的干部群眾和老師學生把其作為壯大集體經濟的一條創收門路，在社會推廣。

距離該村千米之外，306省道東面的兩江中學，曾經是桂林文化教育發祥地。20世紀50年代，學校把課堂辦到農田里，師生們在農場里種席草，種黃麻，然后把席草曬干，把黃麻洗刮干凈，在校園里編打草席。同時進行大規模編打草席的，還有10多公里以外的花嶺小學。一時間，校園里舉目所望，浩大的場面，忙碌的景象，頗似抗日戰爭時期八路軍三五九旅將士在陜北南泥灣紡紗織布。

編打草席，沒有太多的技術含量，唯獨講究配合默契，不能心不在焉。編打草席的席架高2.5米、寬3米，方正結實；屆時，夫妻、母女、父子、母子，一人在旁邊遞送長長的席草，一人則坐在席架旁，手握席扣用力上下壓打，否則，日后上市的草席就不結實、不勻稱，自然也賣不出好價錢。

為推廣草席工藝，有數千年歷史的兩江古鎮成立了一個草席廠，席廠工人來自街道上的個體戶和各村各寨的村民，但是，廠長和技術人員則是由下高寨村人擔任。說起那段歷史，曾經當過老師、今年67歲的周業禧，心里依然充滿驕傲和自豪，留戀之情油然而生。

資料圖　圖片來源：百度

百年席業臨瓶頸

臨桂縣內，傳統草席的村子不多，除兩江鎮下高寨以外，就是距其不遠的下樂嶺村。下高寨草席冬暖夏涼，氣味芬芳，吸水散汗，如果保管妥當，越睡越亮，足可使用一二十年。

過去，農家小孩都有尿床的習慣，但是嬰幼兒睡在草席上尿床，不會受涼得病，因為其尿液通過草席能很快滲透散發，一覺醒來，草席依然干干爽爽。另外，席草還有驅蟲防腐的獨特功效，即使酷暑季節，躺在草席上面的老人和小孩，其腰背和皮膚也不會生痱過敏。

“下高寨的人全姓周，其先祖從義江上游的大埠頭村搬遷出來，幾百年了，祖祖輩輩都會編打草席。”個子略顯單薄，但非常健談的周業禧對筆者說：“每年夏秋開始到農歷十二月底，各地商販都驅車到村里收購草席。在旅游城市桂林和工業城市柳州，或附近融安縣、融水縣，以及外國游客常常光顧的文化古鎮大圩和陽朔的商鋪里，到處都擺有下高寨草席。雖然這樣，但傳統草席的生產勢頭卻不是很好。”

耗時多、工時長、盈利小，是傳統草席發展面臨的第一關。筆者了解到，種植席草，必須選用常年流水不斷、土質較深的水田，因為在沙泥或者土質較淺的農田里，席草往往會倒伏。一床草席的誕生過程，最初是種席草黃麻，然后轉入田間管理，八九月份進入收割、分剝、晾曬，然后把曬干的席草存放在倉庫里，最后編打成為成品。其中，最辛苦、最耗時間和體力的，要數收割、分剝、曬席草的那個月。這時候，農戶們每天都要起早貪黑，頭頂烈日，把成熟的高高的席草，從沒過大腿的泥田中收割回來，還要在幾天之內將其曬干、捆好，存放到倉庫里，一家人忙得屁股冒煙，腳下生風，連吃飯、喝水都要在田間地頭。現在，化肥、農藥價格一路攀升，且編打一床草席需要4個工日，所以，每床草席盈利就不多了。

年輕人外出淘金，使傳統工藝后繼無人。日復一日地手工編打草席，枯燥無味；到外面打工掙錢，比編打草席來得快、掙得多，所以，現在的下高寨村，堅守在高高的席架旁，從事著這一古老的民間傳統工藝的，除了老人、婦女外，就是小孩——而小孩僅僅做下手而已，很難看到青壯年了。

機械化生產使傳統草席工藝難以發展。現代社會，由于機械設備的推廣和應用，各種諸如竹席、毛毯、麻將席、席夢思、電熱毯等層出不窮。但是這類產品，不是易涼，就是易熱，不宜老人、小孩和身體欠佳者使用，與環保健康的綠色生活相差甚遠。

下高寨的傳統草席，低碳原生態，不露草莖和黃麻，整齊結實，經久耐用。冬天，不論在下面鋪墊棉絮還是干稻草，不會影響草席傳熱的性能；夏天，即使鋪在光滑的床板上，也絲毫不減其涼快舒適的感覺。唯有不足，是傳統草席制作耗費的工時長、人力多。相比之下，機械設備編打草席一次可以連續上8至10支席草，全程只需要25分鐘。而用傳統方式制作草席，只能慢慢地一根一根地上席草。

歷數草席的過去和現在，曾經到浙江參觀過現代化草席加工工藝的周業禧，憂心忡忡。他告訴筆者：“現在，以傳統手工方式編打草席的人越來越少了。”