張掖大佛寺：西夏皇家寺院

文/柯 英

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張掖大佛寺：西夏皇家寺院

文/柯 英

來到張掖的朋友，常說這是一個溫和淳樸的小城。在張掖待久了，更會說，張掖人都有一副菩薩心腸。是啊，沐浴在亞洲最大的室內臥佛的輝光中，焉能不沾一點佛光禪念！

張掖為古絲綢之路貿易和文化交流的重鎮。絲路文化交流很重要的一項內容是佛教的傳入和普及。法國研究絲路文化的學者布爾努瓦說：“佛教沿著絲綢之路商人在西域留下足跡，而播下的幼小種子，便結出了豐碩成果。”

佛教從西向東傳入中原時，首先從包括張掖在內的河西走廊一帶開始傳播，隨之佛光普照，佛寺林立，佛塔遍地，晨鐘暮鼓，香煙繚繞，張掖便有了“一城山光，半城塔影，連片葦溪，遍地古剎”之說，舊時有金、木、水、火、土五塔聳立古城，儼然是佛國盛景。

保存最完整的西夏皇家寺院

張掖城區的大佛寺，最初的名字叫“迦葉如來寺”，又名“寶覺禪寺”和“什字寺”，因寺內供奉釋迦牟尼涅槃像，故又稱“臥佛寺”。因“寺大、佛大、殿大”，老百姓習慣稱其為“大佛寺”。今天，寺院門楣上“大佛寺”三個雄渾古樸的大字，是趙樸初先生所題。

根據大佛寺臥佛體內出土的明代銅牌和《甘州府志》記載，該寺始建于西夏崇宗永安元年（1098）。據記載，西夏國師嵬咩云游到張掖，正在一地靜坐，忽聞有絲竹之聲，循聲尋去，卻不見演奏者，疑為“天樂”，后在天樂響處掘得碧玉佛像一尊，嵬咩遂覺與佛有緣，發愿建造一座大寺供奉佛祖，于是便在此建寺，遂為大佛寺創建之始。后經明、清兩朝擴建，至今已有近千年的歷史。大佛殿正門有楹聯曰：“創于西夏建于前明上下數百年更喜有人修繕果，視之若醒呼之則寐臥游三千世界方知此夢是真空。”這副楹聯道出了大佛寺的始建年代和重修歷史。

我曾詳細查閱過有關西夏文明的資料，發現黨項族是一個篤信佛教的民族，西夏的歷代皇帝都對佛教推崇備至，所以死后的陵墓（西夏陵）都建造成佛塔的形狀。在西北大地上，西夏黨項人生息過的地方大都有寺院遺址，而皇家寺院只有兩座，一座是寧夏的承天寺，目前只有一塔為證；另一座就是張掖的大佛寺，基本保存了西夏建筑的原貌。

獨具神韻的佛界三絕

在中國佛教界，張掖大佛寺有“三絕”名冠神州：國內保存最完整的西夏寺院建筑，亞洲第一大室內臥佛和保存最完整的《北藏》佛經及般若金經。

張掖大佛寺是一座集建筑、雕塑、壁畫、雕刻、經籍、書畫及文物珍品為一體的佛教藝術博物館，對于研究古代河西乃至整個西域的建筑藝術、民族文化、宗教文化、中西交流等方面都具有獨特的地域特色和藝術魅力。

西夏大殿

建都銀川的西夏王朝，把土地肥沃、農牧業條件優良的張掖作為軍需大本營，出于政治的需要，在張掖敕建了西夏皇家寺院——大佛寺。明代宣德年間《敕賜寶覺寺碑記》載，當時的寺院規模宏大，氣勢壯觀，僧客眾多，盛名遠播。寺院有牌樓、鐘樓、前后山門、大佛殿、觀音殿、天王殿、藏經殿、土塔九座建筑，充分體現了“九五之尊”的皇家寺院氣派。

大佛寺正殿是國內最大的大佛殿，造型與故宮太和殿極為相似，殿宇巍峨壯觀，飛檐斗角，周圍木構廊廡，古木森然。殿檐下額枋上有龍、虎、獅、象等木雕圖畫，風格樸拙典雅，數百年之后依然清晰如初。大佛殿的正門兩邊有兩塊珍貴的磚雕，為清代早期的雕塑。這兩方磚雕和別的磚雕又有區別，它是由50塊小方磚雕刻在一起，每一幅都成為一幅比較完整的經典國畫，一面是起源言法，另一面是西方圣境，里面人物眾多，而且有七寶池，有金翅鳥。所有的人與物雕刻精細，富麗堂皇。當年文化部副部長鄭振鐸到張掖的時候，看到這個磚雕驚嘆不已，說在這么偏遠的地方，能夠有這么高工藝的磚雕藝術，的確是我國磚雕藝術之珍品。

在大佛寺的中軸線上，坐落著彌陀千佛塔，俗稱土塔。塔高33.37米。相傳置放著釋迦攝摩勝骨灰。全塔由塔基、塔身、相輪三部分組成，造型別致，和北京妙應寺白塔有相似之處。塔基端方，層層向上收小，上有華蓋覆頂，垂掛流蘇風鈴，微風吹過，鈴聲叮當，如一縷縷梵音自天而降。13世紀中期，意大利著名旅行家馬可·波羅在張掖一年多的旅居生活中，數次到大佛寺，寺中規模宏大、法事繁盛的場面和精妙絕倫的建筑藝術，使這位西方人無比驚訝，贊嘆到了無以復加的地步。

泥塑臥佛

正殿內安放著國內最大的室內臥佛，也就是佛祖釋迦牟尼的涅槃像。臥佛安睡在大殿正中1.2米高的佛壇之上，佛身長34.5米，肩寬7.5米，耳朵長約4米，腳長5.2米。大佛的一根中指就能平躺一個人，耳朵上能容八個人并排打坐，可見塑像何等龐大。臥佛為木胎泥塑，金描彩繪，面部貼金，頭枕蓮臺，側身而臥，兩眼半閉，嘴唇微啟，造像豐滿端秀，恬靜安詳。右手掌展放在臉下，左手放在大腿一側，胸前畫有斗大“卐”字符號，梵文的意思是“吉祥海云相”。臥佛造像精美，比例協調，線條流暢，神態自然，相貌祥和，栩栩如生。首足處塑優婆夷、優婆塞立像各一尊，女像云髻高挽，彩帶飄揚；男像面目威嚴，峨冠博帶。背面是十大弟子舉哀像，南北兩側塑十八羅漢群像，神態各異，形象生動。大殿四壁和二層板壁上有明清壁畫700多平方米，內容有佛、菩薩、弟子、諸天神將、佛經故事及《西游記》、《封神演義》、《山海經》故事的巨幅壁畫人物等，線條流暢，色澤清麗，構圖雜而不亂，形象躍然壁上。特別值得一提的是《西游記》壁畫，比《西游記》成書還早300年。

真金寫經

1445年，明英宗朱祁鎮將正統五年宮版印刷的6361卷《北藏》佛經頒賜給大佛寺，在當時交通不便的條件下，經過五年的艱苦跋涉，全部經書才運到了張掖，隨后明英宗的圣旨也就到了。時值欽差王貴駐守張掖，他對佛經興趣濃厚，決定出資將《北藏》的第一部分《大般若波羅蜜多經》用金泥重新抄錄了一本，數千兩真金白銀書寫的佛經彌足珍貴，這就有了今天人們嘆為觀止的金經。《北藏》佛經及般若金經是大佛寺的鎮寺之寶，被佛學界喻為“佛學百科全書”“佛國天書”“佛門瑰寶”“稀世珍寶”。這些誕生于明代的經書，歷經滄桑，保存至今，實乃奇跡。

關于其發現，是在600多年后。據說，人們在勘測藏經殿時，發現殿內有一面夾墻，拆看便發現了12個大金柜，在金柜里面，藏有6361卷明永樂《北藏》經，還有將近800冊用真金研粉書寫的《大般若波羅蜜多經》。這個發現為全國罕見，也道出了不少大佛寺的僧尼們保護文物的艱辛故事。大佛寺有位姚氏尼姑，法號本覺，受命保護稀世佛經，孤燈冷影，護持不怠，為防止佛經被毀，把12個金柜泥封于山墻壁內，才使數千卷國寶幸免于難。佛教協會會長趙樸初來張掖去看過后，嘆其為“國寶，珍寶，稀世之寶”，欣然題寫匾額“大佛寺”。我國著名考古學家宿白先生認為大佛寺所藏《北藏》目錄是孤本，金書《大般若經》更應該是孤本，張掖大佛寺應是佛教圖書館。600多年來，明英宗頒賜的《北藏》經卷、12個經櫥，包括包經的黃包袱皮、皇帝頒賜永樂藏的圣旨，全部完好如初，這在國內佛教界是絕無僅有的。

以《大般若經》為主的張掖大佛寺金銀書造佛經便是本寺古代的鎮寺法寶。金書《大般若經》，以珍貴的紺青紙為本，用泥金書寫繪畫，綾錦包裝，繡有精美的龍紋圖案，極其華貴，書法工整秀麗，卷首曼荼羅畫金線細密，人物云集，場面宏大，充滿了熠熠生輝的皇宮金粉之氣，富麗堂皇，不僅是佛教法寶，也是不可多得的書法、繪畫藝術珍品。1996年，般若金經被國家文物局鑒定為“國寶”。

歷代皇室的朝拜軼事

在參觀大佛殿十八羅漢雕塑時，細心的游客也許會發現，大殿內的柱廊上，繪飾絕少浮屠，而是以龍為主，其中降龍羅漢腳下，并不像其他寺廟中腳踩著降龍，而是讓龍高懸在屋梁上，涂以金粉，格外耀眼。這是因為大佛寺是一座名副其實的皇家寺院。

張掖大佛寺楹聯較多，皆是宣揚佛教思想、歌頌佛教功德之辭，唯大佛殿前檐二樓南廊間垂花門楹聯例外：“萬道霞光遮鳳輦，千條瑞氣罩龍樓。”這副楹聯寓意甘州臥佛寺曾是藏龍棲鳳之地，其歷史根源就在于西夏、元代的幾個皇帝和皇太后與張掖大佛寺有過曲幽迷離的關系。

西夏之前，大佛寺是河西佛教中心之一。西夏崇宗帝李乾順繼位時，國力強盛，崇宗帝的母親梁太后信奉佛教，常常與善男信女焚香拜佛。梁太后去世后，崇宗敕建大佛寺，供奉佛像為母祈福。這便奠定了大佛寺皇家寺院的地位。

張掖大佛寺據傳曾為元世祖忽必烈降生地。民間有一個傳說：元世祖忽必烈的母后別吉太后來到甘州時，聞聽臥佛寺有求必應，十分靈驗，她帶著身孕前往朝拜許愿，豈不知沒走出山門就開始腹疼，只好在僧人照料下在寺內分娩了，這個孩子就是后來的元始祖忽必烈。史傳，忽必烈母親別吉太后死后，也埋葬在張掖大佛寺內。《元史》載：順帝至元年三月，“中書省臣言甘肅甘州路十字寺奉安世祖皇帝母別吉太后于內，請定祭禮，從之”。歷史上關于元代王公貴族前往大佛寺朝拜的記述不少，這足以說明元代時的大佛寺與皇家有著很深厚的淵源。

據傳，南宋少帝趙顯也與大佛寺有一段淵源。南宋滅亡后，年僅6歲的小皇帝趙顯被俘，被忽必烈帶到大都，封為瀛國公。一日，忽必烈夜夢金龍繞殿柱，感到十分蹊蹺，第二天早朝時，恰好趙顯正好站在前夜所夢柱下，忽必烈疑慮頓生，想除掉這個后患。聰明的趙顯為避禍而削發為僧，隨后移居張掖大佛寺，因其身份特殊，娶一回族女子為妻，并生下一男孩。一年，元仁宗西巡到了張掖，在大佛寺拜謁時，忽見殿內一角香煙裊裊，五彩紛呈，一僧手托孩子，頭頂有紫氣籠罩，元仁宗覺得蹊蹺，喚來問明緣由，當即認為義子，并帶母子回宮，仁宗回朝不久便駕崩，這個孩子成為元順帝妥懽帖睦爾。因此有了“元朝天下，宋朝皇帝”的說法。這些傳說故事給大佛寺罩上了一層神秘的面紗。

這是歷史的真實，還是虛妄的構想，我們無法考證，但近千年來，張掖人民渴望光明、企盼安寧、崇敬善良、追求美好的殷殷之心，全都寄托在這些傳說里。

傳說歸傳說，然而從西夏到清代，歷史上有四位皇帝敕賜寺名，這確是不爭的事實，也足以證明歷代王朝對大佛寺“恩寵有加”：公元1103年，西夏崇宗帝賜“臥佛寺”之額；公元1419年，明成祖賜“弘仁寺”之額；公元1427年，明宣宗賜“寶覺寺”之名；公元1678年，清康熙帝賜“宏仁寺”之名。