最滿意的葡萄餐

蔡瀾

當然吃新鮮的最有滿足感，而且要大量，吃個不停，才對得起葡萄。

在物資短缺的年代長大的我，葡萄是一種珍貴的水果，能嘗到已感幸福。從電影中，看見羅馬人躺在浴室池邊，仰起頭，把一大串的葡萄塞進嘴里。當時的反應并非羨慕，是核怎么辦，不必吐出來嗎？

長大后，才知葡萄分有種子的和沒有的。

葡萄屬爬藤科，需靠支架長成，種植也可靠接枝，所以有沒有種子并不要緊，但當今也有許多種的葡萄，是把種子削去一部分，混入其他類型的培植出來。

歷史可以追溯到公元前數千年，有葡萄就能釀酒，在古跡和壁畫中都能找到葡萄的種植和釀造。凡是四季分明的地區皆長葡萄，但需要較為寒冷的冬天，方能長得更甜更茂盛，中國的河北和新疆，都是理想的種植區域。

《本草綱目》的記載為：“葡萄，漢書作蒲桃，可以入酺，飲人則陶然而醉。其圓者名草龍珠，長者名馬乳葡萄，白者名水晶葡萄，黑者名紫葡萄。漢書言張騫出使西域還，始得此種。”

所以葡萄是輸入的，最原始的種應該是中東，后傳到歐洲去。羅馬帝國凡擴張領土，必種來釀酒，可見葡萄版圖之大，當今的水果之中，葡萄占了四分之一。

也不是完全甜的，從前的人燒菜，甜味來自葡萄的糖分，而酸性亦由葡萄抽取，后來才被價賤的醋代替，我們如果追求完美的做法，應該尋回葡萄酸性來入饌。

每年九月中到九月底，是葡萄成熟時，乘這個季節到歐洲旅行，最為快樂。滿山遍野的田園，有的變綠，有的是紅色，有的一片漆黑，有的金黃，都是等著收割的葡萄，你盡情去采幾串，沒人理你。

當今都以機器收割，輸送帶倒進卡車，送到酒莊途中，流下一道道的葡萄汁來。也有堅持用人手摘取，集村中婦女來踏出汁來的小型釀酒廠，法國已少，意大利還是可以找到的，收割那一天，等于參加了一個嘉年華。

遇到一位少女，她忍不住把幾串甜美的大葡萄往嘴里送，我也禁不住照辦，但嚼到滿嘴的葡萄核，問她怎么不吐出來？

“干嗎要吐出，咬爛了吞下不就行了？”她回答，“你沒有聽過葡萄核對身體有益嗎？葡萄核還可以榨油燒菜呢，我認為比橄欖油好得多。”

是的，哪有像香港女子，還要剝皮？

窮日子的年代，產生的食物智慧最不可抹殺，我在意大利西西里，吃到一塊塊的黑色酒餅，原來是把釀過酒的皮，搗爛后加大量白糖壓縮出來。最初還看不起眼，只買了兩塊，吃過后大喜，葡萄香味十足，當今一小片一小片切開來慢慢吃，滋味無窮。

當然吃新鮮的最有滿足感，而且要大量，吃個不停，才對得起葡萄。從樹上采下，相信大自然的干凈，就那么吞，最為過癮。

你堅持要洗，用水沖不是辦法，教你一個秘訣，那就是拿回家后，放入一個大盆，用水浸，這時撒一些面粉，輕揉一下，洗完再用清水沖，最潔白了。

各地的葡萄種植，都是先搭了支柱，讓樹藤爬過，只有克羅地亞的不同，他們用筆直的大樹干，像燈柱一樣立著，再在頂部拉下多條繩索，葡萄藤也由此爬上去生長。我在那里拍電影時，剛好遇到收成的季節，紅色的葡萄，像一條條的巨蟒，我請果農將繩子割斷，然后圍著脖子圈了幾圈，學傻瓜吃大餅，就那么咬著嘴巴前面的，一口一口吞下，移動一下，再大嚼，葡萄甜汁沾浸了我的衣服，也不管了，這是人生之中最滿意的一頓葡萄餐。