新中國第一部長篇歷史小說《李自成》是這樣問世的

王增玲

【中圖分類號】G633.3 【文獻標識碼】A 【文章編號】2095-3089（2016）07-0042-01

“中國的封建文人也曾寫過豐富多彩的封建社會的上層和下層的生活；然而，用歷史唯物主義和辯證唯物主義來解剖這個封建社會，并再現其復雜變幻的矛盾的本相，‘五四以后也沒有人嘗試過，作者是填補空白的第一人。”（茅盾：《關于長篇歷史小說〈李自成〉》）

實際上，創作《李自成》不是姚雪垠先生的初衷。1956年春，中南作家協會武漢分會第一次會員代表大會召開。會議期間，由電影局局長陳荒煤主持開辦了一個臨時的電影文學講座，陳局長熱情洋溢、滿懷豪情地動員大家多寫電影劇本，以實際行動支持祖國年輕的電影事業。根據自己的素材積累、創作專長，經過深思熟慮，46歲的姚雪垠先生提出：寫作“太平天國”方面的電影文學劇本。不料，57年風云突變，姚雪垠因敢于說真話成了“極右派”，被下放勞動，心灰意懶。幸虧妻子王梅彩耐心鼓勵，重新燃起生活希望之燈，偷著繼續寫作，不過，他初衷大改，醞釀、著手長篇小說《李自成》的創作了。

60年代初，摘掉“右派”帽的姚雪垠，回到武漢，專心寫作《李自成》。為了保證全力以赴、解除其后顧之憂，妻子王梅彩毅然辭去所鐘愛的職業教育工作，成了“全職太太”“專業秘書”，她以花甲之年，竟然學會用老式打字機，將姚雪垠凌亂的草稿敲打成清晰、規整的文字。同時，姚雪垠也得到了官方支持，受邀去北京與文化部主要領導著名文學家茅盾、北京市副市長著名明史專家吳晗就《李自成》創作展開討論、進行修改。北京中國青年出版社的責任編輯江曉天更是嘔心瀝血，不計個人得失，與作者通力合作。眾人拾材火焰高，《李自成》第一卷（上下兩冊，50萬字）于1963年6月公開出版發行，在全社會引發強烈反響。

其實，農民出身的開國領袖毛澤東十分看重李自成。延安時期，以“精兵簡政”而聞名的李鼎銘先生朋友李健侯寫了一部描寫李自成的小說《永昌起義》，毛主席帶在身邊，經常翻閱，進城后，還交代周揚印出一些，讓大家讀一讀。1944年11月，毛澤東致函重慶的郭沫若，盛贊《甲申三百年祭》，說：“我們把它當做整風文件看待。小勝即驕傲，大勝更驕傲，一次又一次吃虧，如何避免此種毛病，實在值得注意。”的確如此，4月12日的延安高級干部會議上，主席就說，近日我們印了郭沫若論李自成的文章，也是叫同志們引以為戒，不要重犯勝利即驕傲的錯誤！當年，主席進京時，還告誡同事們，不學李自成，“趕考”要及格。當然，博古通今的毛主席對姚雪垠的《李自成》很有興趣，并給予充分肯定——能用階級分析的觀點，從政治角度考慮、評判這場轟轟烈烈的農民起義。1966年7月，毛澤東親自主持中央政治局會議，下榻東湖賓館，曾指示湖北省委書記王任重保護姚雪垠。盡管如此，姚老還是屢受沖擊。姚老曾經深情地回憶說：“我當時在武漢的日子很不好過，極左分子背著市委領導，天天來干擾我，使我無法坐下來繼續寫《李自成》，已經寫成的第二卷也不能修改。有一位朋友建議我給毛澤東寫信，這一建議雖好，但有很大風險。自己是30年代的作家，又是摘帽右派，萬一我的信落到別人手里，就惹大禍了。我給原武漢市委文教書記，時任哲學社會科學部領導成員之一的宋一平寫信，問他有沒有辦法將我的信直接轉到毛澤東的手里，他同胡喬木等同志商量后，馬上給我回信，說是有辦法的，并說毛澤東患了眼病，囑我用毛筆寫信，字要大一點。1975年10月19日，我將信從武漢寄給宋一平同志，胡喬木很快把信轉到了毛澤東的手中?！泵珴蓶|當時患病很久，又患眼疾，他看了姚老的信后，立即用鉛筆在胡喬木轉信的報告上批道：

印發政治局各同志。我同意他寫李自成小說二卷、三卷至五卷。

毛澤東 十一月二日。

“文革”盡管結束了，但當時姚雪垠仍很困難，只身借住在北京中國青年出版社的宿舍里寫作，戶口又不在北京，糧票和一切票證都沒有。住處太小，參考書籍和卡片也只好留在武漢，影響了工作，不久，國內出現了撥亂反正的新局面，他給鄧小平同志寫了一封信，提出了一些要求，鄧小平立即批示中宣部和文化部，及時將問題解決了。因此，才使《李自成》第二卷（上、中、下三冊，83萬字），第三卷（上、中、下三卷，97萬字）分別于1977年1月、1981年8月在中國青年出版社成功出版。其中第二卷榮獲首屆茅盾文學獎。

1999年4月29日，89歲的姚老先生溘然長逝，熱心讀者痛惜哀悼之余，紛紛關切地詢問《李自成》最后兩卷的情況。姚老之子姚海天通過媒體作了答復：老人逝前基本完成，不久由中國青年出版社出版發行。殊不知，展示《李自成》這部歷史大悲劇最終結局、各種悲劇性格塑造完成的第四卷、第五卷，凝聚了令人尊敬的老作家姚雪垠先生17年的心血汗水！早在80年代中期，老人就完成了這兩卷的口述錄音書稿，有些章節修改后，經由《小說》雜志連載，得到普遍好評，但老人不滿意，視作“未定稿”，不肯公開出版。正如姚老生前助手俞汝捷回憶的那樣，老人“太認真”“太苛求自己”。為了寫好、寫準確四、五卷有關內容，不顧年老體衰，查閱大量明清史料，實地考察事件發生地山海關、通山等處的山形地貌，將數年結撰的二三十萬字的不滿意書稿毅然推掉，重寫。伴隨日月推移，老人漸入耄耋之年，日復一日的案頭勞作使他勉強支撐。1997年初春，就因勞累過度，突發中風摔倒——病床醒來，還念念不忘：“我要起來寫《李自成》，寫不完對不起讀者?！?/p>

1999年春節之際，中國作協領導陳昌本給病重的老人帶來好消息，作協決定，把《李自成》作為十部優秀長篇小說之一向建國五十周年獻禮，老人非常欣慰，吃力的表示：功勞是大家的。遺憾的是，老人沒有看到書的出版。然而，這項工作正加班加點、有條不紊地進行著。許建輝同志作為姚老的后期得力助手，老人病后一直在整理四、五卷書稿；實際編輯過程中，俞汝捷、陳浩增、王維玲、周勃、胡德培等對校樣仔細審讀；洪光義、李剛等幫助進行終校；青年社的李向晨、吳曉梅擔任責任編輯參與協作、統管全局、調度每個環節；終于，群策群力中，《李自成》第四卷（上、下兩冊，50萬字）、第五卷（上、下兩冊，48萬字）在1999年8月由中國青年出版社高質量、如期、同時出版。

知此，走得并不遙遠的雪垠老人可慰九泉！

姚老謝世后，先生的親屬根據其生前夙愿，為鼓勵和推動長篇歷史小說創作的繁榮和發展，特捐贈姚雪垠先生的著作稿酬50萬元人民幣作為“姚雪垠長篇歷史小說獎勵基金”，并在此基礎上設立“姚雪垠長篇歷史小說獎”。2003年，2007年已頒獎二屆。