夢想更偉大

GUILLAUME LEMOUTON

四年前大衛·貝克漢姆離開了加利福尼亞，去巴黎終結職業生涯，14年賽季結束，蒂埃里·亨利在紐約宣布退役。但MLS從來就不缺少明星，杰拉德、比利亞、卡卡迅速填補了一代巨星離去后的空白。而在財政上，MLS的狀況也從未像今天這般好過。去年他們迎來了兩支新軍紐約城FC和奧蘭多，前者有比利亞壓陣，后者則有卡卡助力，而西雅圖與波特蘭的西海岸德比現場觀眾總會超過6萬人！

同樣讓人吃驚的是，這個為了取悅美國人習慣，決定常規賽季每場比賽打平直接進入點球大戰的聯盟吸引觀眾的數量竟然超過了NBA和NHL（上賽季MLS場均觀眾為23633人）。這一成功讓MLS專員唐·加貝爾宣稱2022年MLS的水準將與歐洲主流聯賽并駕齊驅。

商業收入 1996年MLS借著兩年前美國世界杯的東風創立，至今已有20年的歷史，足球在美國也不再被視作新興項目。14年巴西世界杯的小組賽上，美國2比2戰平葡萄牙的比賽吸引了247d萬美國電視觀眾，這接近了NBA總決賽的收視率。雖然MLS的收視率還遠不能與NBA相媲美，但公眾對足球的興趣與日俱增，上賽季MLS決賽吸引了200萬電視觀眾，ESPN、福克斯和Univision與MLS簽下了為期八年總價7.2億美元的電視轉播合同。豐厚的電視轉播合約以及商業伙伴的大力支持加速了MLS的發展。“這是良性循環，電視轉播權越貴，MLS的曝光度就也高。”魁北克拉瓦爾大學的體育市場開發交手弗蘭克·龐斯說道，“曝光度越高，廣告商就越多，贊助費就越高，就會吸引更多的高質量球員。”

雖然MLS的比賽水平遭到了歐洲的質疑，但在2022年追趕歐洲主流聯賽的目標并非癡人說夢。“長遠看來MLS真的有可能成為歐洲聯賽的競爭者。”法國職業俱樂部工會經濟事務負責人布魯諾·貝爾格德爾認為，“MLS引進了很多在歐洲俱樂部里輕易找到一席之地的球員。比如塞巴斯蒂安·喬文科（意大利中場，從意甲冠軍尤文圖斯加盟多倫多，年薪600萬歐元）只有28歲，這是個非常強烈的信號。他們生活在和歐洲同樣大的國度，有非常大型的城市，超現代化的球場，收入極高，而且美國經濟運轉得很好。”

除了新的電視轉播合同外（2015-2022），MLS最近還簽下了數個金額豐厚的贊助合同（奧迪、Johnson&Johnson、喜力啤酒），阿迪達斯也續簽了贊助合同，總贊助金額是2010年的2倍。“MLS是美國職業體育聯盟中，千禧一代年輕人（出生于1980-2000年）在球迷群體中比例最高的聯盟。這是一個被很多商業集團瞄準的群體，因為他們的消費能力極強。”龐斯說道。蒙特利爾沖擊是新近加盟MLS的球隊之一（2012年），他們很好地代表了這一趨勢。18-35歲的群體在該隊球迷中占據了半壁江山，俱樂部的發展也非常依靠年輕一代。“都是些孩子帶著父母來看沖擊隊的比賽。”俱樂部的副主席理查德·萊根德爾說道，“我們非常重視年輕球迷群體。我們與當地足球俱樂部有很多合作，為他們提供廉價球票，還在很多學校推廣足球。足球是蒙特利爾參與率最高的運動，魁北克足協有20萬注冊的年輕球員，冰球的注冊球員則為9.5萬人。足球的未來發展前景會很有趣，但在短期內，我們在財政方面面臨著挑戰，因為他們并不會購買價格最高的球票。”

和20家MLS俱樂部中的半數一樣，蒙特利爾沖擊也沒有達到收支平衡，但這并不會讓投資者打退堂鼓，相反他們對發展前景懷有重組的信心。在紐約城和奧蘭多后，明尼蘇達聯隊宣布將于2018年加入大聯盟，他們將成為第23支球隊（MLS準備在2024年擴軍到24支球隊，2017年亞特蘭大和洛杉磯FC將先于明尼蘇達聯隊成為MLS球隊）。新球隊的股東們準備的保證金額尚不得而知，但紐約城FC的老板除了許諾建一座新球場外，還準備注資1億歐元。如果美國獲得2026世界杯的舉辦權，MLS球隊的價格也會水漲船高。

Q：你是怎么來到蒙特利爾的？

A：直到14歲時我一直都在蒙彼利埃的青訓營，后來隨父母搬到了蒙特利爾。當時MLS還不像現在這樣，沖擊隊也不是聯盟的一員，甚至連青訓營都沒有。我參加了高考，然后在蒙特利爾HEC隊注冊。參加大學比賽，這是我參加的級別最高的比賽。2011年蒙特利爾沖擊成立了青訓營，俱樂部為我提供了為期兩年的青訓合同。當時我對成為職業球員已不太抱希望了。合同規定每個月可以得到500加元（約2500人民幣），2013難我簽了職業合同。

Q：也就是在這一年MLS在球員威脅罷工后，接受了新的工資條款，你的薪水也得到改變？

A：我的合同和不少球員一樣，不是和俱樂部簽署的，而是和聯盟簽署的，但球員的所有權歸俱樂部。在與聯盟談判時，他們不希望我們這一批球員享受新的勞動合同。策略是想讓所有人都更上進。現在我的薪水是12萬美元一年，略低于平均工資，與歐洲相比，這里的區別在于貧富不均，最高薪與最低薪之間有著巨大的差異。

Q：蒙特利爾沖擊加入MLS后有哪些改變？

A：全變了。主場薩普托球場的容量擴大到21000人。每次訓練都會有十幾名記者……這幫我們簽下了馬爾科·迪瓦約、阿萊桑德羅·內斯塔。可以說變化是天差地別。

Q：MLS的球員一天的生活是怎樣的？

A：和歐洲一樣，早上9點或9點半到達基地，先接受護理，然后是體能課或是視頻分析，然后是1小時或一個半小時的訓練。周一休息，周日恢復。和NBA或NHL一樣，比賽日記者可以進入更衣室采訪15-20分鐘。除了比賽訓練外，俱樂部還有很多商業活動，需要接受電臺采訪，或者代表沖擊隊參加一些活動。這很正常，如果我們想與NHL分庭抗禮（蒙特利爾加拿大人隊是NHL的球隊）就必須這么做。

Q：球場氣氛有何不同？

A：混合了歐洲與北美的文化。球門后面的極端球迷與歐洲相似，每支球隊都有固定的死忠區域，也有一些人是來觀看表演的。西雅圖或波特蘭的主場上座率都很高，氣氛有點像英超。