讀不懂的臉

娜奧米·夏普++彭少艾

“真相都寫在了她的臉上，而眼睛是心靈之窗。”

從這句諺語來看，人們總認為，自己如同讀懂一本翻開的書一般，讀懂了面前的這張臉。但事實上呢，讀懂一張臉需要的技巧與跳舞和寫自白體詩歌一樣，人們總高估了自己的能力。

有時由于缺乏一些特定的情境線索，人們很難區分出一些表情究竟在傳達什么意思。在一場實驗中，參與者無法通過觀察照片來判斷，照片上的人究竟是痛苦的，還是正在體驗性快感。在另一場實驗中，當人們觀看由同一個人拍攝的無聲視頻時，他們很難分清，哪段視頻是真痛苦，哪段又是在假裝痛苦。然而在相同的情境下，計算機的準確率卻能達到85%。同時，計算機在判斷一個人究竟是無奈的笑，還是發自內心的笑這一方面，也比人類更勝一籌。

人們雖然并不擅長察顏觀色，卻總喜歡急于做出各種推斷。人們可能會對古希臘依據面部特點評估個性的面相學嗤之以鼻，但又何嘗不是每天都不知不覺地重復著這一行為。近期的研究表明，盡管沒有證據能證明，從一張臉可以看出一個人的性格，人們卻一直這樣踐行著，似乎一些面部特點可以反映某些性格特征。具有典型“女性”面部特征的人，看上去更值得信賴；那些眉眼間距近的人，看起來更強勢。在一場實驗中，需要人們注視一張他們并不熟悉的臉龐200毫秒后做出判斷：這個人是否可信。然而，即使為他們延長觀察時間，他們依然不愿改變最初的判斷。

人們做出的這些評判是毫無邏輯可言的。當被實驗者參與一場信任游戲時，他們傾向于對一個長著一張“可信”的臉的玩家投入更多的錢；相反，如果這個玩家長得“不可信”，他們就會少投入——即使這兩個玩家的口碑并無二致，被實驗者面對“可信”的玩家時，依然更加慷慨。另一項研究表明，法庭陪審員在給一個長著一張“不可信”的臉的被告定罪時，依賴的證據也更少。換句話說，陪審員面對一個長相不值得信任的被告，會更輕易地對其定罪。一位“巴以沖突”問題的研究者發現，以色列猶太人被訪者更容易接受，來自一位長著一張“娃娃臉”——大眼睛、嘟嘟嘴的巴勒斯坦政客的和解禮。

然而，矛盾就這樣產生了。一張臉未必會反映一個人的性格，但研究發現，特定的面部特征確實會對一個人的未來有所影響。相貌強勢的美國陸軍戰爭學院畢業生，未來成為將軍的可能性，的確比長相普通的學生們更大；那些看上去“能力很強”的人，成為大公司CEO的可能性也更高。如果人們認為長著寬下巴的斯坦利專橫獨斷，他很可能就會成為一個專橫獨斷的人。或許，當人們依據一個人的長相來判斷一個人的個性，并據此與這個人打交道時，這個人就成了我們眼中的樣子。

[譯自美國《大西洋月刊》]