古文狂
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勇士球迷拉米尼·辛格想起了一段往事——2007年的一天,她的哥哥正在電視機前看一場快艇和山貓的比賽,隨后他發出了一聲尖叫——辛格趕快跑過去,看看到底是發生了什么狀況——一幕堪稱NBA史上最慘不忍睹的受傷場面剛剛上演。
利文斯頓,這位身高2.01米的纖細控衛,2004年NBA選秀會的首輪四號秀,在一次上籃不進后,以一種非常笨拙的姿勢摔在地上。更麻煩的是,他更為纖細的小腿似乎從膝蓋以下折成兩截。整個球館瞬間安靜下來,只剩下利文斯頓痛苦不堪的哀號聲,他在地上不停地翻滾著。突然之間,他本來大有可為的職業生涯看上去鐵定要夭折了。
接下來,他因為養傷康健而缺席整季,隨后他又先后輾轉于九支NBA球隊,上場時間也非常有限,最慘時一度被下放到NBDL。在2015年成為勇士奪冠軍團的一員之前,他曾四度遭到裁員。如今,他的經歷已成為外界最常談及的勵志故事。
今年4月16日,辛格在一次劃船事故中受傷,遭遇到嚴重的小腿骨折,她常用利文斯頓的故事來激勵自己。5月13日,辛格還在推特上發文表示感謝。
“……我只是想告訴你,我的腿和腳踝有四處骨折,在傷患結合部用一根鈦制的柱狀物、鋼板和幾個螺絲固定著。我現在無法行走,但你一直在激勵著我。我現在唯一能做的事情就是看你打比賽,我相信遲早有一天會好起來的。”
利文斯頓曾在推特上收到過不計其數的信息,都是為他的精神所鼓舞這樣致謝的言辭。看到辛格的推特后,他在一天后認真做了回復:
“你需要對你的身體抱有信念,我希望你能早日康復……謝謝你分享了自己的故事。記住,我們爬山時最大的阻礙,是那些質疑我們無法做到的聲音。”
在跟隨勇士再度奪得NBA總冠軍后,利文斯頓坐在球隊返回灣區的飛機上,獨自一人回想著自己翻越的關山阻礙,而那些一度被認為是不可逾越的。
香檳酒被噴灑在空氣中,像是夢幻的迷霧,隊友們在包機座位上輪流抱著總冠軍獎杯。伴隨著興奮和疲憊,大多數人都沉沉地睡去。而對利文斯頓而言,他只是安靜地坐著,重溫自己是如何從噩夢中突圍的。
“我沒哭,只是感觸頗深。”利文斯頓在接受媒體采訪時說,“我當時的腎上腺素激增,我幾乎喘不過氣來,根本難以入睡。我只是在想,自己這一路究竟走了多遠。當看著隊友們懷抱獎杯入睡時,往事一幕幕進入到我的腦海中,包括我過去所走的路,在不同的球隊和城市間輾轉奔波。”
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作為2004年的伊利諾伊州籃球先生和當年選秀大會上的四號新秀,利文斯頓NBA生涯的前幾年如同噩夢一般:由于傷病,他在前三個賽季里缺席了101場,緊接著就是2007年2月26日那個毀滅般夜晚的到來。
“我的腿完全變形了,膝關節發生了錯位,這令我痛苦不已,10秒鐘就像是一小時那么漫長。”利文斯頓回憶說,“實際上醫生只用了10至15秒的時間幫我對膝蓋進行了復位,那簡直是在受酷刑。”他缺席了接下來的整個2007-08賽季,然后開始了流浪生涯:沒有簽過超過350萬美元的合同,并且數次被裁。
在進入職業生涯的第九個年頭,利文斯頓終于迎來了一個健康的賽季。2013-14賽季,他加盟了籃網并且打了76場常規賽——作為替補場均貢獻8.3分和3.2次助攻。在季后賽中,主教練基德讓他在12場比賽中10場出任首發。
正是這段時光,讓利文斯頓開始意識到,他的回歸對別人而言,或許會是一種鼓舞。
“當我重返NBA賽場,尤其是表現越來越出色的時候,我發覺我可以激勵別人走出困境。”利文斯頓說,“我認為比起自己要成為誰而言,這是一種更高尚的使命。”
在利文斯頓簽約籃網之前,勇士就對他產生了興趣——為了找到一位全能的后場球員,勇士在2014年7月11日以一紙三年1630萬美元的合同簽下了他。
“我們清楚球隊需要一名替補控衛,而且非常欣賞利文斯頓,他具備能打多個位置的能力,因此在引援時對他優先考慮。”勇士總經理鮑勃·邁爾斯告訴媒體記者說。“利文斯頓擁有非常杰出的籃球智商,我們意識到這點非常適合勇士。同時,這對肖恩而言也是個非常好的選擇,他很清楚該如何融入到我們的球隊中來。”
利文斯頓沒有令人失望。在勇士的2014-15賽季里,他共打了78場常規賽,場均貢獻5.9分和3.3次助攻。在21場季后賽中,他場均可以獲得將近18分鐘左右的出場時間。邁爾斯說利文斯頓比任何一名勇士球員都要“感激那座總冠軍獎杯”。
“在與我交談的時候,我能夠感受到,他的身體里充斥的那種真實的喜悅感。”邁爾斯說,“他會說‘成為總冠軍是什么感覺?在這個商業聯盟里,人們總是腳步匆匆,沒有時間對自己取得的成績心存感激。利文斯頓則不同,他曾跌入過山谷,也爬上過頂峰。”
利文斯頓則說:“我不只是打過季后賽,還贏得了總冠軍。我曾數次憧憬能登上季后賽的舞臺,而現在我們贏了,這實在令人瘋狂。”
本賽季,利文斯頓作為庫里的替補又出戰了78場常規賽,由于過往的傷病史,勇士在使用他時非常謹慎,不會允許他在一場比賽中的出場時間超過30分鐘。而利文斯頓平時也會進行一些預防性的保養,并對股四頭肌、小腿和臀大肌進行一些有針對性的康復性力量訓練。
“經過恢復,我現在對自己的身體狀況,包括各種輕微癥候反應都非常了解。”利文斯頓說,“我要在這方面走到別人的前面。”
目前,利文斯頓正在著手寫一本關于自己人生故事的書,他相信會有更多像辛格這樣的人,被他神奇的重生故事所鼓舞——尤其是在他奪得第二次總冠軍后。
“我希望那些不幸的人可以透過我的故事直面人生,頑強地生活下去。”他說,“我想讓你們知道,處在危急關頭的我是個怎樣的人。”
辛格很明白這一點。
“做完手術后,那是一段最黑暗的時光,我的身心狀態都差到了極點。”辛格在接受采訪時說,“具有諷刺意味的是,那個時候勇士正在打季后賽首輪。我知道這么說有些俗套,但每當看到利文斯頓在場上打球時,我都會提醒自己,我的世界沒有結束,這只是暫時的,我會沒事的。”