高官低配

王開林

在中國歷史上，大臣的爵位尊，高官的俸祿厚，要使升斗小民心服口服，與之相匹配的素質和水平理應如何？出類拔萃才好，卓爾不凡才對。然而客觀事實不免令世人大失所望。

南朝宰相多半文義自逸，梁宰相何敬容卻是個較為典型的例外，他有三點遭到時人詬病：一是“獨勤庶務”，熱衷于在成堆的事務中打滾，缺乏宰輔重臣應有的大局觀；二是“貪吝”，唯“財”是舉，居然到了“無賄則略不交語”的地步，意思是下屬官員若不送錢送禮給他，他就懶得跟他們交談；三是“淺于學術”，以當時官員的平均水平來衡量，他的文化素質根本就不及格。與之相關的笑話多半由第三點引出。何敬容主持政務，須在各類文件上署名，他將“敬”字的“茍”寫得很大，“攵”寫得很小，“容”字呢，則將中間的筆劃寫得格外醒目。從書法的角度來看，既無美感可言，又犯了漢字結體上的大忌。同僚陸倕便當面調侃道：“公家‘茍’既奇大，‘父’亦不小。”茍與狗同音，此言可謂謔而甚虐，何敬容卻只能翻翻白眼，囫圇吞招，全無還口之力。

在《新唐書·酷吏列傳》中，侯思止以“詭狠無良”著稱。早年，他捕風捉影，告發舒王李元名與自己的頂頭上司、恒州（今山西大同市）刺史裴貞謀反，害得兩位無辜者家破人亡，卻因此得到武則天的賞識和信任，官拜游擊將軍。年輕時，侯思止曾在渤海人高元禮家做過奴仆，高元禮擔憂和懼怕這條惡棍念及舊隙，會來禍害老東家的性命，就主動地去巴結他，暗地里給他出了一個極具實用價值的好主意：“皇上喜歡破格用人，如果問起大人不識字，如何辦理公務？就要即興回答：‘獬豸不學而能觸邪，陛下用人安事識字？’”沒過多久，武則天果然在朝堂上詢問侯思止：你不識字，如何稱職？侯思止毫不猶豫，當眾推送高元禮貢獻的標準答案，武則天聞言“大悅”，隨即將侯思止破格提拔為左臺侍御史。高元禮意猶未盡，索性好事做到底，送佛送到西，再次憑借先見之明將另一個絕妙的主意和盤托出，奉獻給侯思止：“皇上知道大人沒有官邸，必定會把逆案中官方沒收的宅院賞賜給大人，大人理應斷然拒絕，稟告皇上：‘微臣素來痛恨亂臣賊子，不愿意居住在他們藏身過的地方。’”武則天賞賜官邸時，侯思止依計而行，其耿耿忠心令武則天“益喜”，遂獲得額外的褒揚和獎勵。似侯思止這種品行齷齪不堪的文盲，竟然官居朝廷要職，背后還有高手隨時隨地給他支招，久而久之，恣意妄為，將殘害忠良視為快意恩仇，將霸人妻女當成賞心樂事。

五代后唐明宗在位期間，宰相豆盧革獲譴罷職，御史中丞李琪原本夠資格成為替代人選，但以“不廉”落下把柄，遭到排斥。太常卿崔協被推到前臺的聚光燈下，樞密使安重誨已經點頭認可，宰相任圜（當時的宰相配額為三人）卻不以為然，他對明宗說：“重誨未諳朝廷人物，為人所賣。天下皆知崔協不識文字，而虛有儀表，號為‘沒字碑’。臣以陛下誤加采擢，無功幸進，此不知書，以臣一人取笑足矣，相位有幾，豈容更益笑端？”崔協儀表堂堂，卻是個不折不扣的文盲，被人譏笑為“沒字碑”，大臣們居然推舉他擔任宰相。更不可思議的是，明宗不怕把這個笑話的泡沫吹大，還真讓崔協這塊“沒字碑”頂替豆盧革做了宰相。

在中國歷史上，高官低配，說奇怪并不奇怪，說荒謬也并不荒謬。專制帝王統馭百官，并非只采用“選賢與能”的單一法則。他們特別注重大臣的忠誠度，這個忠誠度究竟是如何判明和確認的？那種善于逢迎、揣摩的頂尖高手，能夠洞悉皇帝九曲十八彎的心思，與其軌跡保持絕對一致，其忠誠度既毋庸置疑，亦無與倫比。專制帝王還需要兇猛的鷹犬和爪牙，像侯思止那種作惡多端的歹徒，自然不會缺少施展拳腳的用武之地。皇帝挑選這些同心同德的酷吏專門對付那些離心離德的異己，效果極佳，一旦事態失控，天怒人怨，再將這些酷吏逐個予以鏟除，就收到了大快人心的顯著功效，為武則天打造圣君清明的形象工程添加了不少磚瓦。試想，她又何樂而不為。專制帝王還需要一些聽其擺布的大臣，在朝堂上時不時玩一玩牽線木偶的游戲，像那種虛有其表的高級奴才，整日俯首帖耳，唯唯諾諾，對浩蕩皇恩感激涕零，主動為百官示范，分分秒秒保持清醒的身份意識。專制帝王的“組合拳”有許多變招，以上三招則是彰明較著的定式。如果某些人有足夠的條件成為忠誠不貳的心腹、充當兇殘冷酷的爪牙、扮演馴順恭謹的奴才，高官低配又何妨？文盲和半文盲都絕對稱職，甚至于他們只需動用七成左右的功力就足以勝任愉快。

李鴻章嘗言：“天下最容易的事，便是做官，倘使這人連官都不會做，那就太不中用了。”驗之歷代專制王朝的高官低配，這句話似乎算得上實話實說，但我總覺得他還有一句潛臺詞藏著掖著，那就是：“美德良心和真知灼見極有可能阻礙仕途。”

（摘自《隨筆》）