“美其名曰”心態

唐寶民

中國人把面子看得很重，即使是遇到丟人的事，也要“美其名曰”，找一個很華麗的借口進行解釋。

據《清稗類鈔》一書記載：晚清時期，中國屢受外國欺凌，幾乎每戰必敗，敗了之后，便只好用割地、賠款的方式來求和。但有一個現象，就是當時的公文中談到這些事時，都絕口不提“賠款”之說，而是用“撫恤”二字來代替。為什么要這么做呢？其實就是為了面子，“賠款”行為是一種恥辱，而“撫恤”就不同了。雖然同樣是給對方錢，但撫恤是一種高高在上的姿態——“看你挺可憐，給你一點錢”，這樣天朝就保住了面子。

中日甲午戰爭爆發時，有一個叫吳大澂的人，寫了一篇檄文，在這篇文章里，吳大澂談到了鴉片戰爭、中法戰爭。眾所周知，這兩次戰爭，中國都敗了，都以賠款了事。吳大澂也承認了賠款的事，但他說那不是賠款，而是天朝憐惜這些遠道而來的蠻夷不容易，所以恩威并用，給他們一點撫恤金……看明白了吧？吳大澂的觀點，其實代表了清政府的心態，明明賠款是丟人的事，偏得說成是撫恤對方，以此來維護天朝上國的尊嚴，來維護天朝的面子。

公元1127年，南下的金兵將宋朝的兩個皇帝——宋徽宗和宋欽宗擄到了冰天雪地的北國，對中原王朝來說，這是莫大的恥辱，所以史書上稱此次事件為“靖康之恥”。但這樣一件天下人都知道的事，在寫進書里的時候，就遮遮掩掩了。南宋有個叫王明清的人，寫了一本《揮麈后錄》，其中卷四寫到了靖康之變，用這樣的文字來介紹兩位皇帝被抓走這件事：“逮二圣（宋徽宗、宋欽宗）北狩，彭以無名位，獨得留內庭。”你看，“被抓到北國”，在這里變成了“北狩”。什么叫北狩呢？字面的意思就是“到北邊打獵去了”。明明是被人家抓走了，偏得說打獵去了，這和掩耳盜鈴何其相似啊！

同樣的事情，在清朝也出現了。1900年的“庚子國變”中，八國聯軍圍攻北京，慈禧太后帶著光緒帝倉皇出逃，但他們后來在談到這件事時，不說是“逃跑”，反說那是“西狩”——到西邊打獵去了。“總理衙門”是清政府為辦洋務及外交事務而特設的中央機構，于1861年1月20日由咸豐帝批準成立，其職責相當于現在的外交部，但“總理衙門”其實是它的簡稱，它的全稱為“總理各國事務衙門”，為什么叫這么個名呢？其實還是為了維護面子的需要，是糊弄老百姓的，騙老百姓說：你看，“總理各國事務衙門”，就是管理各國的事務，我們天朝上國還是老大啊！總理衙門存在了40年，到了光緒二十七年（1901年），估計也騙不下去了，才改為外務部，不再“管理各國事務”了。

這種“美其名曰”心態，說白了就是一種阿Q心態，是數千年積弊造成的一種積重難返的普遍心理，里子輸了沒關系，只要面子不輸就行。