Google的焦點(diǎn)：人工智能

不久前，Google在美國舊金山召開了Google I/O 2016年度開發(fā)者大會，這是桑德爾·皮蔡成為Google CEO后的第一次Google I/O大會。

在2015年出任Google公司執(zhí)行長兼董事長的桑德爾·皮蔡（SundarPichai，又譯桑德爾·皮查伊或桑達(dá)·皮蔡）看起來并不那么起眼，但是當(dāng)他緩慢地走向舞臺并以平靜的聲音和一個傻笑開始了Google I/O （Innovation in the Open，寓為“開放中創(chuàng)新”）2016年度開發(fā)者大會時，所有人都能夠感受到Google與蘋果和亞馬遜的不同：年輕、睿智而且充滿自信。雖然只有7 000人能夠在海岸線圓形劇場上參加Google的大會，但是有100多個國家現(xiàn)場直播，并且桑德爾·皮蔡還特別說明，超過100多萬的中國人在觀看在線視頻直播。

人工智能

在大會主題演講上，桑德爾·皮蔡一開場就說：“我相信，我們公司正處于一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。”對于沒有看過此次大會主題演講的朋友來說，或許會忽略了主題演講中最激動人心的一點(diǎn)，那就是人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)是Google的焦點(diǎn)。

在這次主題演講中，人工智能助手Google Assistant是唯一一個由桑德爾·皮蔡親自發(fā)布的產(chǎn)品，在介紹該產(chǎn)品時桑德爾·皮蔡特意通過各種應(yīng)用場景說明該產(chǎn)品如何通過傳感器和用戶的數(shù)據(jù)模式以及上下文的關(guān)系，通過與用戶的一段對話，在得到用戶意見的情況下為用戶提供需要的信息，甚至是完成用戶想要做的事情，例如網(wǎng)上預(yù)訂機(jī)票、旅游策劃、組織他們的日程安排等。

該產(chǎn)品可以視為Google產(chǎn)品的“支點(diǎn)產(chǎn)品”，這個看似簡單的應(yīng)用背后是Google的核心功能，涉及自然語言理解、知識處理系統(tǒng)、機(jī)器學(xué)習(xí)和知識獲取、自動推理和搜索方法等許多人工智能的方法。專注于人工智能領(lǐng)域的Google研究總監(jiān)彼得·諾維格之后補(bǔ)充說明：對于互聯(lián)網(wǎng)上的一切，Google都可以提供幫助。

存取隱含的知識

Google希望成為機(jī)器學(xué)習(xí)的主要核心力量，更希望能夠成為世界的接口。人工智能助手Google Assistant僅僅是個開始，像亞馬遜Echo、蘋果的Siri或者是微軟的Cortana等類似的語音助手同樣也可以和Google的人工智能算法連接：查找“擁抱”，Google能夠提供根據(jù)人工智能算法識別和歸類的照片，而且用戶可以更進(jìn)一步地要求從自己的照片集中找出所有人們擁抱的照片。Google Assistant與其他競爭對手相比，最大的優(yōu)勢在于，它能夠通過接口利用Google多年積累的智能網(wǎng)絡(luò)，存取從大量的數(shù)據(jù)中挖掘的隱含知識。而該網(wǎng)絡(luò)通過外部的訪問正變得越來越強(qiáng)大：每一個使用Google的人都加強(qiáng)了人工智能算法對世界的認(rèn)識和知識。

一旦我們能夠理解這一切，那么也將能夠猜到桑德爾·皮蔡設(shè)想中未來的Google會是什么樣的：要使龐大的知識引擎能夠正常工作，數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施本身必須是智能的，必須能夠自動清理、編輯和壓縮數(shù)據(jù)，整合數(shù)據(jù)并建立邏輯連接。信息的具體位置已經(jīng)不再重要，但其邏輯必須清楚。硬件的作用也發(fā)生了變化，其焦點(diǎn)從信息自動化處理轉(zhuǎn)移到與人類的互動信息處理。

為了提供信息，像Google Assistant這樣的軟件今后將作為中介提供交互功能，負(fù)責(zé)解釋用戶需求，并精確地提供或自動執(zhí)行解決方案。軟件不再是一定要安裝在傳統(tǒng)的設(shè)備上，可以有更多的形式：可以是手表上的一個小應(yīng)用，也可以是汽車上語音輸入控制系統(tǒng)的一部分，或者是通過Google剛推出的Google Home這樣的智能家居設(shè)備實(shí)現(xiàn)。無論哪一種形式，它主要運(yùn)行于后臺，并連接Google的數(shù)據(jù)中心和物聯(lián)網(wǎng)的傳感器。

Google I/O 2016年度開發(fā)者大會可以說并沒有發(fā)布什么激動人心的軟件或者硬件，然而所有的亮點(diǎn)都在人工智能上，從主題演講到Google Assistant，再到Google Home，貫穿始終的都是Google的焦點(diǎn)：人工智能，這或許是Google一直追尋的智能化世界的開端，遠(yuǎn)比什么產(chǎn)品更意義深遠(yuǎn)。