“貪泉”與“廉泉”

老李

晉代時，廣州一帶已經盛產各種各樣的奇珍異物。一筐寶物，幾代兒孫享用不盡。貪財的官吏如蠅逐臭，拼命鉆營，爭取到廣州做官。廣州衙門里，一時賄賂公行，貪污成風。朝廷想革除這一弊端，就派吳隱之出任廣州刺史。

吳隱之是當時深孚眾望的清官。他奉命走馬上任，曉行夜宿，來到離廣州僅二十里處的石門。石門是當時南下進入廣州的必經之路。那里有一泓清泉，澄澈見底。吳隱之走得渴了，策馬跑到泉邊，想喝一口泉水。

“大人，千萬喝不得啊！”

吳隱之跳下馬，正要舉瓢舀水，忽聽得后面有人勸阻，轉身一看，見一位銀髯白發的老人扶著拄杖站在他旁邊。

“大人，你不知道這是貪泉嗎？”老人一邊說，還用拄杖指了指泉邊的一塊石碑，碑上“貪泉”兩個大字赫然在目。

原來，一潭甘冽可口的泉水位于石門交通要沖，因此歷代進入廣州的官吏都要品嘗一杯，以示風雅。但是進入廣州后，自詡剛正清廉的官兒卻個個貪贓枉法，愛錢如命。人們見得多了，都以為清泉是引起人們貪欲的源泉，便特意在泉邊刻石立碑，世代相傳，“貪泉”的名聲就傳開了。從此以后，去廣州的官吏，凡要表明自己廉潔清白的，再也不喝“貪泉”的水了。

吳隱之聽了老人的敘說，饒有興趣地問：“那些不喝貪泉的老爺們，是否清廉呢？”

“哪里？！還不是一丘之貉！”老人苦笑著搖了揺頭。

“那么，這跟泉水沒有相干的了？”吳隱之又追問了一句。

老人一呆，眨了眨眼，沒有答腔。

吳隱之笑望著越來越多的圍觀者，手持木瓢，大步跨到泉邊連飲三瓢，并吟詩一首，以寄感懷：

古人云此水，一歃懷千金。試使夷齊飲，終當不易心。

詩的大意是說，古人喝了貪泉水，就要變得貪得無厭，這話并不可信。如果給志趣真正高潔的人喝了，他仍然是不會變心的。然后，他感慨地對父老們說：“貪財與否，取決于人的品質，哪會是喝了泉水的緣故呢！我今天喝了貪泉水，去廣州從政，但是否玷污了平時為官清廉的名聲，請父老們嚴加審察，拭目以待吧！”

吳隱之躍馬揚鞭而去。果然，他并沒有因為喝了貪泉水而變成貪官。他在任職期間注重整飭綱紀，倡導節儉，厲行操守。平時，不義之財，一芥不取；一日三餐，不過吃些蔬菜和干魚。人們都敬佩他，尊重他，頌揚他。他飲貪泉而不貪的事跡傳為美談。以后，人們再也不把石門泉水叫作“貪泉”了。

與“貪泉”相對的是“廉泉”，在陜西省境，發源于陜西南鄭縣的巴嶺山，向北流，名“廉水”，至廉水鎮和漢水會合。還有一水叫“讓水”，是廉泉的支流，也在陜西境內。《南史·胡諧之傳》載：梁州人范柏年有一次朝見宋明帝，請示關于辦理朝政之事。宋明帝和范柏年談話時，說及廣州的貪泉，宋明帝于是問范柏年的家鄉有沒有這種名稱怪異的河流。范柏年說，梁州沒有貪泉，只有廉泉和讓水。也就是說有了這二泉，梁州人不貪心，操守廉潔，而且有禮讓的君子風度。后人用“廉泉讓水”比喻廉潔和禮讓的人。梁州人究竟廉潔與否，我們不得而知。

其實，喝貪泉，不一定就會貪；喝廉泉，也不一定就廉，關鍵是有無廉潔奉公之心。正如吳隱之所言：“貪廉與否，取決于人的品質，哪會是喝了泉水的緣故呢！”常懷廉潔奉公之心，才能保持廉潔清白！