信仰之躍

三井獸

你會想到一個NBA的邊緣球員能拒絕勇士隊的召喚嗎？尤其還是剛剛得到了杜蘭特的勇士。

德懷恩·戴德蒙恰恰這樣做了。

這是一個七尺大漢關于信仰的故事，從小受到母親影響的主人公擁有熾熱的信念以及自己的初心，這也是他能夠拒絕勇士并加盟馬刺的原因。

戴德蒙在2013年選秀大會落選后曾加入過勇士，但球隊在季后賽次輪被馬刺4比2淘汰，這讓他深切地體驗到了馬刺的統治力，于是當今年有機會成為馬刺一員的時候，他拒絕了勇士的再次邀請。“我更愿意擊敗勇士。”戴德蒙說道，“這就是我，我想要打敗最強的球隊。”

迪爾特·霍頓第一次見到這個瘦高的小伙子是在2008年4月的一個下午，當時他正坐在羚羊谷學院迷你球場看臺的第一排，他的雙腿就像在課堂那樣并攏在一起，安靜地注視著球場上的一切。當半小時的訓練結束間隙，戴德蒙站了起來走進場地，這位教練才意識到他有多高——至少2.03米。“這小子到底是誰？”霍頓教練差點要罵人，因為在加州的蘭卡斯特，這座距離洛杉磯市中心只有一小時車程的小鎮，如果有身高達到1.98米的孩子，霍頓會告訴你他的住址，他女朋友的名字，甚至他最喜歡的比薩口味，但現在他竟然對眼前的這個大個子一無所知……

他穿著一雙破舊的高幫球鞋，褪色的短褲和白色T恤也非常大，就像連體衣一樣。眼前這位男孩瑟縮著身體，希望能讓自己看起來別那么突兀。“教練，我想打籃球。”這是戴德蒙開口的第一句話，可能覺得自己的開場白有些沒頭沒腦，于是他趕緊做了自我介紹：“呃，我叫德懷恩·戴德蒙。”霍頓忽然間想起了這個名字，多年來他都聽說關于鎮里一個高大的孩子不允許打籃球的故事，但他從來沒有相信這是真的。

霍頓已經在加州擔任了11年的高中教練，并且贏得過州冠軍，甚至在2005-06賽季帶領富勒頓學院完成了37勝0負的最佳戰績。他聽到過許多故事，大部分來自孩子們自己的口中，每年都有幾十個囂張的青少年向他自夸，只要愿意給他們一個機會，每場比賽他們都會砍下20分。為了打發這些夢想家和自負者，霍頓總會告訴他們：“下周再過來。”通常履行約定的還不到十分之一。

“好吧，德懷恩，我想看看你能干得怎么樣。”霍頓說，“下周二下午3點來找我，我們要對你進行試訓。”戴德蒙點了點頭說：“好的教練，我們到時候見。”幾天之后，霍頓就已經把這件事忘得一干二凈了。

吉爾·劉易斯盯著墻壁上的信紙喃喃自語，上面每一句節選自圣經的段落都是那么熟悉。她低頭看著9歲的兒子乖巧地坐在床上，表現得相當成熟且自律，劉易斯的淚水中滿是驕傲。戴德蒙已經習慣這樣的場景，他從小就是個謙和有禮的孩子，一顆柔軟的心下包含著獨立的品性，當他發現自己對長輩說話不夠尊敬時，他會回到自己的房間拿起圣經，直到發現可以徹底反省的字句才會停下。

劉易斯認為讓兒子接觸圣經是正確的，盡管他知道戴德蒙其實并不想這么早長大。四年前劉易斯在一家地方診所當接待員，收入勉強喂飽自己和三個年幼的孩子。工作期間她會把戴德蒙和兩個姐姐薩布里娜、瑪麗娜送到牧師學校，下午一起到教堂進行聚會。圣經中有許多戒律，比如不能投票競選，不能在軍隊服役等等，雖然沒有明確禁止參加體育活動，但是當孩子們組成團隊就會展現團結和榮譽心，這一切都凌駕于他們的信仰之上。即使劉易斯曾經是一位相當有天分的排球運動員和出色的舞者，她依舊認為自己的孩子現在還不適合接觸體育活動，她拒絕讓身材高大且體能出色的戴德蒙接受訓練。

對于劉易斯的孩子來說，外面的世界并不大。蘭卡斯特的邊界是塵土飛揚的山坡和一望無際的沙漠，仙人掌或許是提供綠色環保的惟一線索。盡管劉易斯經常搬家，但總是出不這座居住著近15萬人的94平方英里小鎮，而他們的生活圈也只是圍繞著家庭、學校和教堂。在這里，劉易斯可以確保孩子們都在自己的控制之下，雖然有時也會心軟。她曾在戴德蒙八年級的時候允許他打一年排球。這個決定對劉易斯來說并沒有什么風險，球隊的訓練和教堂聚會的時間不沖突，她也希望借此消耗戴德蒙的能量。然而有一次球隊輸掉了一場本該贏下的比賽，助理教練指著從未上場的戴德蒙大聲訓斥。戴德蒙之前面對斥責從未還嘴，但這次不同，他吼了回去，劉易斯知道這件事后就不準戴德蒙再打球。正如她后來說道：“我的孩子從不會讓我在別人面前這樣為難，他需要好好學習。”

到了與霍頓教練約定的時間，戴蒙德提前半小時來到了羚羊谷球館，這里相當破舊，你能從健身房中生銹的啞鈴和過時的器械看到出來。這座學校成立于1929年，從一個輔助教學機構到現在成長為一所超過12000學生的高中，但就像其他的加州高中一樣，羚羊谷的資金也很掙扎，這里的教室擁擠，設施簡陋，更衣室更是如此，而他們的籃球項目能在如此條件下取得成功，是霍頓教練非常驕自豪的事情。

當霍頓快速走過高低不平的球場時，他突然覺得有人在注視著自己，這時他才想起上周的約定。有人告訴他，戴德蒙已經在這里等待30分鐘甚至更長的時間，霍頓突然覺得這個孩子不同尋常，這已經打破他看到戴德蒙的驚訝程度了。霍頓拿起一個籃球扔給了戴德蒙：“走吧，先讓我看看‘Mikan Drills。”戴德蒙站著沒有動，只是繼續盯著霍頓，他的臉上顯得有些尷尬。“你應該知道那些是什么，對不對？”霍頓說。

“不，教練，我不清楚。”戴德蒙回答道。霍頓只好把球拿回來為他示范什么是“Mikan Drills”，也就是最基本的內線進攻，在籃下的左右兩側分別用左右手墊步上籃。

戴德蒙的姿勢奇丑無比，他當然也錯失了上籃。隨著其他訓練的進行，戴德蒙展現了他笨拙的低位腳步、伸到腦后的投籃出手、就連運球也頻頻打到腳。大約半小時，霍頓很想結束這場試訓，但他最終還是耐著性子告訴戴德蒙再做一次Mikan Drills。雖然起步有些晚，不過這次戴德蒙的表現顯然進步不少，他越做越順手，跑動也更加流暢，比之前好太多了。盡管如此，霍頓仍然不知道這個18歲的孩子能為球隊帶來什么幫助，戴德蒙很害羞，而且體重瘦到還不足86公斤，從來沒有學過籃球，但是他有潛力，特別是在像羚羊谷這樣的小地方，更何況他還有2.03米的身高。“我會幫你申請預備球員的名額。”霍頓告訴戴德蒙。這是個毫無風險的決定，戴德蒙可以保留球員資格的同時不占用球員名單，但是在霍頓的經驗里，只有三分之一的球員能夠最終獲得成功。

戴德蒙不懂什么是預備球員，霍頓只好把他抓進自己的辦公室——一個在體育館角落用木板搭成的房間——開始解釋球員出場資格的認定方式以及大學籃球各級別的規則差異。令他意外的是，戴德蒙對于這一切都一無所知，他甚至連Pac-10這樣的著名賽區都沒聽過。經過那個下午，戴德蒙終于搞清楚一件最重要的事情：他要以一個陪讀生的身份入學，可以跟著球隊訓練，但未來一年都不能參加正式比賽，或許還能拿到一些經濟援助，但是其余的如交通、提高球技等必須自己搞定。

如何在18歲才開始打籃球依舊能夠幫助球隊贏球呢？試訓結束的第二天，霍頓便開始傳授戴德蒙最基本的籃球知識，這些都是高中球員就應該掌握的基本功，比如低位轉身、固定軸心腳、卡位等。他還改進了戴德蒙的投籃方式，讓他從臀部發力，讓手臂擺出L型。在某種意義上，戴德蒙是教練的噩夢，但也是霍頓的一個夢想，他沒有什么壞習慣需要改正，因為他是一張白紙。有一天，霍頓花了35美金買了一雙18碼的高幫籃球鞋送給戴德蒙。“他就像第一次收到圣誕禮物的孩子一樣。”霍頓直到現在還記得戴德蒙當時欣喜若狂的表情。那年秋天，戴德蒙也終于得到了屬于他的球衣和訓練服，他喜出望外地穿著它們到處出現：教室、公交巴士、甚至家中的書桌前。不只新衣服戴德蒙還結交了十幾個新朋友，大多數都跟他一樣是“編外球員”，跟他關系最親近的是埃德溫·赫雷拉和賈森·洛根，因為總是去Primos餐廳吃漢堡，于是他們自稱“漢堡三劍客”。洛根很喜歡戴德蒙有趣又謙和的個性，但是對他的球技不敢恭維。“幾乎可以說他完全不會打球。”洛根說，“他的跳躍能力很差，甚至都不能扣籃。”

十月，戴德蒙已經跟隨霍頓接受正規籃球訓練半年了，他首次參與了球隊的訓練。過程是殘酷的，他們會持續訓練到完美為止，如果有一名球員沒有努力，大家都會陪著他一起沖刺跑。球隊用整個下午的時間來提高防守，這是戴德蒙最喜歡的方式，他在樓梯跑上跑下仿佛在備戰奧運，他飛撲每一個要跑出界外的球，隊友們都瞪大了眼睛，似乎不明白這個新來的孩子為什么對平時的訓練如此拼命。或許球隊的助教蒂姆·阿特金森能夠解釋這一切：“重視一切，這才是高中球員應該做到的事情。”不論教練要求什么，戴德蒙都努力做到，他幫忙清理球場，比賽結束后繼續訓練，如果沒有隊友他就會讓幾個小球迷幫他扔空中接力。孩子們都特別喜歡戴德蒙，他總會把這些小家伙放到自己的肩上，并記住他們的名字，讓他們感到與眾不同。在孩子的眼中，戴德蒙也是個小孩，只是高大許多。

現在只有一個問題：他得抽出時間去教堂，戴德蒙因此在訓練中有時會心不在焉，他甚至還錯過了一些訓練，這讓霍頓很生氣。直到他得知戴德蒙住在帕姆代爾東南15英里外，那里沒有直達學校的車，他家里有一輛車，但他的媽媽工作時的大部分時間都需要它，所以戴德蒙只能搭朋友的車到公交站，然后再坐45分鐘的公交車。霍頓很理解這件事，畢竟它是很多剛上學的孩子遇到的麻煩。有一天下午，戴蒙德因為沒有找到他的球鞋，而不能去教堂了。“太糟糕了，那么你只能光腳走了。”劉易斯說。“可是媽媽……”戴德蒙話還沒有說完就被媽媽打斷了：“沒有可是，我們要出發了。”隨后只穿著襪子的戴德蒙被劉易斯塞進了車后座——在劉易斯的家中，教堂是絕對不能錯過的行程。

更糟的是，戴德蒙成為了劉易斯眼中不聽話的孩子，他與小伙伴們總是惹出一堆麻煩。而且，當被媽媽罰抄圣經的時候，戴德蒙就會騎著自行車逃到50條街以外的朋友家。有一次劉易斯出門后直接把門反鎖，等到晚上回家時，她看見戴德蒙坐在門口，氣不打一處來的劉易斯對他吼道：“快點進來，小子，你必須得學習。”

因為搬家換了三所學校，戴德蒙喜歡的運動從排球變成了籃球，他懇求媽媽給他加入校隊的機會。但是劉易斯的態度很強硬，這個身兼父職的母親知道男孩子會在哪個時期最容易受到影響而誤入歧途，她知道自己是最后一道防線，如果戴德蒙的父親還活著，情況或許會有所不同。身高達到1.91米的托馬斯·戴德蒙在人群中很容易被發現，但他的生命太短暫了。他曾在軍隊服役，除了劉易斯，他還與另一個女人生了3個孩子。他沒有結過婚，盡管對孩子們給予了很多關愛，但劉易斯不希望托馬斯懶惰的個性和壞習慣給孩子造成不良影響，于是她開始改變自己的生活，在孩子們面前展現更多威嚴，她知道自己很難完全代替父親的角色，依然很努力地去做。幾年后，劉易斯聽到了托馬斯自殺的消息，那時候戴德蒙只有3歲。

霍頓簡直不敢相信，戴德蒙又長高了，那是2008年的12月，他比兩人第一次在球館見面時高了5公分。與此同時，戴德蒙的其他方面也在改變。因為獎學金和課外兼職，他有更多的錢可以吃飯，但主要還是快餐。這是他這輩子第一次增重，他的肌肉也在逐漸增長。他不在含胸駝背，挺起胸膛的戴德蒙變得更加自信。通過訓練，他的禁區腳步和爆發力更加純熟，盡管投籃準星飄忽不定，但是出手姿勢幾乎可是作為教科書。“我從來沒見過哪個高一的孩子有這么大的成長幅度。”助教阿特金森說，“如果你拿他這周的表現與兩星期前做比較，你會發現他在各方面都有一個顯著的改善。”

這是一次孩子間的非正式挑戰——羚羊谷有一個名叫凱辛·里德的球員已經獲得了猶他州大的獎學金，身高1.98米的他可以原地起跳輕松扣籃，他與戴德蒙是訓練時的對手。有一次霍頓在訓練前把隊員們集合在一起宣布：“如果里德能在戴德蒙頭上完成扣籃，訓練馬上結束，哪怕第一球就扣進了也算數。”為了能讓隊友們享受難得的休息機會，大多數孩子都會樂意“放水”，但戴德蒙不這么想。里德嘗試了3次，戴德蒙都展現了相當驚人的侵略性，同樣事情幾乎持續了一周，戴德蒙幾乎全力迎接里德的每一次起跳，氣勢幾乎要殺掉隊友。有時里德會看向霍頓意在求助，但霍頓只是靜靜地看著場上，結果就是里德從沒有扣籃成功過。

戴德蒙的拼搏精神開始改變球隊的氣氛，隊友們紛紛以他為榜樣。“這是我見過的最努力的大個子球員，他有時甚至會弄傷自己，每個人都尊敬他。”霍頓對戴德蒙的訓練態度表示肯定。但快速的成長是要付出代價的，他的腿時常抽筋，膝蓋疼痛難忍，背部有時也酸痛，惟一的解決辦法就是冰敷。在教練的建議下，戴德蒙每次訓練完都會在冰桶里泡20分鐘，盡管腰部以下的肌肉幾乎麻木了，但戴德蒙從不抱怨，教練告訴他怎樣做他都會完成。

高中畢業的那年秋天，戴德蒙年滿18歲，他非常正式地對劉易斯說：“不管你同不同意，我都要打籃球，我要當自己的主人。”

“絕對不可能。”劉易斯說，“圣經告訴過你，不能侍奉兩個主人。”

“但是我可以。”戴德蒙的回應冷峻且堅毅。

戴德蒙很清楚這個決定將會帶來什么風險，一旦走上籃球之路，他將會背離母親和牧師們的期待，而且未來的某些時刻他將很難避免價值觀的掙扎。戴德蒙從小的世界里只有母親，而圣經則是他為人處事的準則，但戴德蒙明白這是他打球的最后機會，否則他畢業后就將會像其他蘭卡斯特的孩子一樣找個普通的工作，領著微薄的工資。更糟糕的是或許深受毒品危害，到最后鋃鐺入獄。戴德蒙知道有許多孩子都走上這條路，而他根本不想加入他們的行列。戴德蒙最終還是決定去大學打球，劉易斯的世界霎時被粉碎，他甚至希望這只是一個玩笑，就像當年他放棄排球和舞蹈一樣。

一年時間很快過去，戴德蒙終于可以打正式比賽了。他的第一場比賽簡直是場災難，哨音接二連三直接把他吹回板凳席。接下來的比賽更糟，他拼命卡位，挑戰對方每次出手，幾乎滿場飛奔，最后只拿到了2分和4次犯規。就像當初防守里德一樣，他在場上毫無顧忌，但在實戰中并不奏效。面對富勒頓學院是那個賽季的第6場比賽，對手頻頻對戴德蒙制造身體接觸，試圖讓經驗不多的他陷入犯規麻煩。戴德蒙當然不清楚對方的想法，用力一推結果被吹技犯，不過在哨音響起的那一刻，戴德蒙的眼神變了，他不再執著于微不足道的小動作，選擇在進攻端展開侵略性，拿下全隊最高的14分和8個籃板，幫助球隊加時取勝，而驚喜的是，這一次他沒有被罰出場。

戴德蒙每天都在進步，而且表現越來越全面。有一天球隊的控衛訓練遲到，戴德蒙自告奮勇擔任他的工作，結果讓場邊原本不抱任何期望的霍頓看得目瞪口呆，他熟悉地組織球隊，就好像他已經做這個工作一年了。“我們大概有50套戰術，他竟然能以五號位的身份完美運導每一套，底線發球、半場攻防、快攻，所有你能想到的。”霍頓說，“他是我見過籃球智商最高的大個子，簡直嚇了我一跳。”戴德蒙最擅長在比賽中拿下進攻籃板后暴扣，或者來一記漂亮的空中接力，霍頓為此幫他設計了4套戰術。防守依舊是他的拿手好戲，他能在一場比賽中抓下14個籃板，然后在另一場送出7次封蓋。比起教練和隊友，戴德蒙更受球迷的喜愛，他的每場比賽828個座位都座無虛席，有些人甚至站在通道或趴在看臺上。他們喜歡戴德蒙的拼勁，每當他蓋帽或者扣籃后，歡呼聲都快把球館掀翻了。“這孩子樂在其中。”一位老球迷這樣說。

劉易斯從未到現場觀看戴德蒙的比賽，因為比賽時間總是與社區服務重疊，她每個月要花超過70個小時在這些事情上。失去與戴德蒙的關系讓劉易斯很受傷，戴德蒙也是這樣想。劉易斯從沒有試著了解兒子的生活，他們經常在電話里爭吵。“你從來都不接電話。”戴德蒙說。“那是因為你從沒有打電話回家。”劉易斯的脾氣更強硬。有一次兩人都很激動，但是在夜晚來臨前，劉易斯還是給戴德蒙打了電話，因為圣經里說“不要讓月亮看見你的憤怒”。“你知道嗎孩子，我愛你，我是你的媽媽，而你依舊是我的孩子，我們都需要做出讓步。”劉易斯語帶哽咽地說。“我也愛你媽媽，真的愛你。”電話那頭傳來了戴德蒙的啜泣聲。

此時戴德蒙的世界已經改變了太多，他決定告訴媽媽南加州大學已經對自己展開招募了。鮑勃·坎圖是USC的資深助教，他曾幫南加大幾乎招募到德里克·威廉姆斯，可惜因為弗洛伊德教練離開USC，威廉姆斯最終去了亞利桑那。盡管如此，坎圖依舊渴望找到屬于自己的埃爾文·約翰遜——不是“魔術師”，而是在NBA闖蕩13年的長臉中鋒。約翰遜一直是籃球界有名的傳說，在弗洛伊德教練將他打造成賽區籃板王和蓋帽王之前，他只是路易斯安那一個小鎮里的雜貨店員工。

不過隨著球探系統的發達，那些未經雕琢的璞玉越來越少，直到2009年7月坎圖看到了戴德蒙。每個NCAA正式賽季開始前都會有NJCAA表演賽，地點就在USC的格倫中心球館，這是一場球員展示會，每年大約有30位不太知名高中的畢業生，通過這兩天的比賽來獲得NCAA一級聯盟的青睞。當時的戴德蒙是一個毫無名氣的球員，甚至都沒有球探報告，但盡管他錯失了很多簡單的上籃，有時候看起來不太專注，但都不重要，坎圖和USC新任主教練凱文·奧尼爾已經鎖定他了。第二天到場的球探越來越多，坎圖生怕戴德蒙被別人看中，他決定向老朋友霍頓展開人情攻勢。

“你在跟我開玩笑嗎？”這是霍頓接到電話的第一反應，因為他聽到了坎圖問他有沒有任何有關戴德蒙的資料。“鮑勃，我跟你談論過這個孩子，只是當初你怎么都不相信。”霍頓調侃著坎圖。“我當時不是那個意思，我只是說他的故事不太真實。”坎圖這樣為自己辯解。

到了秋天，戴德蒙這位同時具有身高和機動性的大個子已經成為了加州炙手可熱的新星，除了USC，克萊門森、華盛頓、西弗吉尼亞、路易斯安那等高校都紛紛對他感興趣，雪片般的邀請信讓霍頓應接不暇。戴德蒙知道消息后感到很震驚，他從來不知道自己如此受歡迎。雖然他有很多時間做決定，但前提是他想待在兩個姐姐的身邊，在看過所有學校的地址之后，他很快就選擇了USC。而在看過了學校的環境和伙食之后，從未離開過蘭卡斯特的戴德蒙更加確信自己的選擇是正確的了。

學生宿舍和巨大的禮堂讓戴德蒙眼花繚亂，更讓他心動的是食堂的菜單：沙朗牛排、雞肉卷、意大利面，所有食物都那么可口。戴德蒙正在發育期，需要攝取更多卡路里，但是經濟狀況不允許他大吃大喝，現在他終于不用顧及自己的錢包了，因為USC給他提供了豐厚的獎學金，甚至包括了衣食住行。

在成為USC一員之后，戴德蒙成為小鎮的英雄，他占據了當地報紙的頭條，同學們紛紛跟他道賀，老師們則驚訝到底是什么改變讓他走上了這條不平凡的道路，他的歷史老師解釋得很正確：“戴德蒙只是走進了體育館，遇見了籃球。”與USC簽約后，戴德蒙的身高長到了2.13米，他終于有機會過人生的第一個圣誕節——陪恩師霍頓5歲的兒子在家中看卡通。2010年4月，霍頓成為了USC的助教，由于前額骨裂錯失了賽季最后7場比賽，USC的教練團詢問戴德蒙是否愿意在大一下半賽季報到，并且申請“紅衫”休賽一年，來提高還未成熟的球技，這意味著戴德蒙必須在大二賽季開始前就修完所有學分，而且這一切不能有教練參與。NCAA對于不當招生的管控相當嚴格，他們嚴禁霍頓和戴德蒙接觸。戴德蒙用了半年時間把原本投入在球場的精力放在了書本上，最后成功提前獲得畢業證書，他在2011年1月底正式入學USC，但是那個賽季他不能出場比賽，只能把瘋狂的拼勁帶到每次訓練中，同隊的尼克拉·武切維奇甚至都沒搞清楚這個大個子是什么來頭。

不過有件事情很明顯，戴德蒙的態度督促著球隊前進。USC這一年順利打進錦標賽，教練們都說戴德蒙刻苦的訓練態度所帶動的高昂士氣，絕對是不可或缺的因素之一。

戴德蒙按照訓練菜單每天喝五杯蛋白奶昔，體重從222磅提高到258磅，他的射程開始拉到三分線外，強化低位腳步的同時，傳球時機的掌握也越來越成熟，他甚至成為全隊速度第二快的球員，僅次于控衛馬奎斯·瓊斯。在大學執教超過20年的奧尼爾教練把戴德蒙比作本·華萊士，同時認為他能像凱文·加內特那樣在許多層面為球隊帶來幫助。他本來希望慢慢培養戴德蒙，但是武切維奇宣布參選后，他別無選擇地將戴德蒙推上火線。“他是我見過的機動性最好的大個子。”奧尼爾說。

雖然身高超過七尺，但戴德蒙依舊不是球探們的重要目標，他大二和大三兩個賽季只留下了場均7.1分和6.4個籃板的平庸表現。即使到現在，戴德蒙依舊是謎一般的存在，有時候你會想他什么時候才能把體力用盡，但只要想起他是用一輩子才賭來今天的成就，就會知道這家伙的精力是無盡的。馬刺之所以青睞于戴德蒙也是因為看到了他的態度，而且是早就對其芳心暗許了。那還是在大二賽季的暑假，戴德蒙跟著USC前往巴西打熱身賽，面對職業球隊，戴德蒙砍下了19分和4次蓋帽。當時的馬刺球探部門顧問萊恩·布萊克就在現場，他還特意為此多方搜集戴德蒙的信息。如今，這名26歲的內線與馬刺簽下了一份兩年價值為600萬美元的合同，他會在波波維奇教練組的關注下更好地發展。

“這里有兩名經驗豐富的球員。”戴德蒙提到阿爾德里奇和加索爾，“我馬上要進入自己的第四個賽季了，有什么能比跟自己隊里的兩個聯盟頂級大個子學習更好的事情呢？我認為這是一個可以把自己置于好的環境，并且提升我生涯的好機會。”上賽季在奧蘭多，戴德蒙場均可以貢獻4.4分和3.9個籃板。馬刺很喜歡他的運動能力，保護禁區的能力，籃板能力以及在外線換防的能力，這些都是一個大個子在現如今所必須的。而戴德蒙帶給馬刺的特長是他打擋拆的能力，上賽季他以71.2%的擋拆后得分命中率排名聯盟第六。當被問起是怎么在擋拆戰術里取得成功的時候，他說這是從加內特和泰森·錢德勒那里學來的“自然的運動能力”。“我做的掩護越好，有人就會越遠離防守。無論是你自己還是持球的人，或是那個在弱翼的球員，總會有個人是空的。”他說道，“我真的認真學習了擋拆，這會變成讓我在聯盟存活下去的絕招。”

戴德蒙需要進步的地方是對犯規的避免，上賽季在他出戰的58場比賽里被吹罰了109次犯規，然而，他的新主隊并不喜歡犯規。上個賽季，馬刺以場均17.5個的犯規數成為了聯盟最低。不過戴德蒙并不認為他在馬刺的角色會和之前有太大的變化，他依然期待做一個在攻防兩端都充滿能量的球員，并希望當他在場時可以帶來更快的節奏。“更多的會是我一直在做的。”戴德蒙說道，“我也會帶來一些新的能力。”時至今日，戴德蒙依舊是個愛玩的大男孩，他的FACEBOOK動態除了睡覺就是籃球。“我仍然覺得自己沒有大家想像得那么好。”他經常徘徊在兩個世界。“我還是選擇性接受一些從小就懂得的道理，只是現在的我不想完全因為這些事情而中斷我前進的腳步。”

當初固執的決定讓生活出現了轉彎，如果沒打球他現在會在哪里呢？這個問題戴德蒙想都不敢想。“自從我的生命有了籃球，我就脫離了枷鎖，我不知道未來會走向哪里，也不想預測未來的我會是什么模樣，那太瘋狂了！”他說道。

還有什么比家庭和信仰更重要嗎？如今劉易斯把家里的門和床都換成了大號的，以確保戴德蒙回來的時候不會“受委屈”。不知道什么時候開始，她包容了戴德蒙的選擇，而母子倆的關系已經不像幾年前那樣緊張。戴德蒙偶爾會打電話或發信息給她，如果時間允許，劉易斯也會去看戴德蒙的比賽。不過她還沒有想過要放棄長久以來的信仰，她從內心身處希望戴德蒙能像A.C.格林一樣在結婚之前保持處子之身，好在現在戴德蒙可以照顧自己了，而且帶著往日的信仰，就像熱愛籃球一樣，當迷失方向時候能夠找到回家的路。

“媽媽，我不知道你是否有相似的感覺，但是有時我會在現實和信仰之間陷入掙扎。”

“那就相信你當下的決定，我會為你祈禱的。”