玫瑰花香的秘密

停下腳步想要聞一聞玫瑰花香，可能會令人失望，現在研究人員已經探明其原因。

散發甜蜜芬芳的花兒是通過一種奇特的工具來產生氣味的，這種工具就是酶——一種勤勉的分子——它曾經被認為有助于清理DNA。很多玫瑰花中缺乏這樣一種酶，這似乎就能解釋為什么這些花兒缺少甜蜜的芳香。一項新的發現，能夠幫助科學家解決為什么某些玫瑰花品種色彩鮮艷奪目且花期較長卻失去芳香這一棘手的問題。

菲利普·于格尼稱，當玫瑰確實散發玫瑰花香時，這是因為它們散發了一種獨特的化學混合物。他在法國國家農業研究院從事植物生物化學研究。這些被稱為單萜的化學物質，存在于許多散發氣味的植物中。單萜有不同的形狀和氣味，但是所有單萜都具有10個碳原子。在玫瑰花中的這些化學物質通常是有花香味和柑橘味的，但人們一直不清楚玫瑰花是如何散發或者丟失香味的。

其他植物利用特殊的化學物質來制造香味化學物質，被稱為酶的這些分子會加速化學反應卻不參與其中。在花兒中的這些酶往往從一個沒有氣味的單萜上剪取兩個片段來制造出一個有氣味的單萜。但是當于格尼的研究團隊比較散發香味和沒有氣味的玫瑰花時，他們發現是另一種酶在起作用。這種名為焦磷酸水解酶的酶在散發香味的玫瑰花中很活躍，而在沒有氣味的玫瑰花中卻神秘地停止了活動。

焦磷酸水解酶與細菌中能夠清理DNA中毒性化合物的酶相似。但是在玫瑰花中，焦磷酸水解酶從一個無氣味的單萜中剪取一個片段，而在玫瑰花瓣中的其他酶則通過切掉末尾的一個片段來完成這項工作。

于格尼希望他團隊的發現能夠有助于未來的玫瑰花散發出芬芳宜人的氣味。

（注意斜體字的譯法）