風口已至，留給第三方對戰(zhàn)平臺的時間卻不多了

申學舟

小鐘不會想到，僅僅幾年時間，電腦里曾經(jīng)每天都會點開的第三方游戲對戰(zhàn)平臺就已變得可有可無。如今，只有當大學同學在微信群里喊他一起“開黑”（多人組隊進行游戲匹配）時，他才會再次點開那個熟悉的圖標。時間退回2008年，《DotA》 （Defense of the Ancients）這個以《魔獸爭霸3》為引擎的MOBA游戲（Multiplayer Online Battle Arena，即多人在線戰(zhàn)術競技游戲），幾乎霸占了中國電競的半壁江山。

“你走進深圳的任何一家網(wǎng)吧，幾乎1/3的顯示器里都是《DotA》的畫面，10名玩家5V5對戰(zhàn)，一次團戰(zhàn)的失敗甚至會讓電腦前的人懊惱大叫。”當時讀高二的小鐘時常在周末的網(wǎng)吧看到這樣的情景，而這一切，都是通過第三方對戰(zhàn)平臺實現(xiàn)的。

早在1997年，《魔獸爭霸》的游戲廠商暴雪就推出了自家的戰(zhàn)網(wǎng)（Battle.net）對戰(zhàn)系統(tǒng)，試圖讓玩家擺脫局域網(wǎng)的束縛，能夠與更多來自各地的玩家在這一系統(tǒng)上通過自動匹配進行實時對戰(zhàn)。但由于戰(zhàn)網(wǎng)的服務器一直設在國外，直到2008年才開始進入中國，使得這期間中國玩家想要通過戰(zhàn)網(wǎng)對戰(zhàn)變得十分復雜繁瑣。這段尷尬的時間里，無數(shù)小鐘們轉而投向陸續(xù)崛起的第三方對戰(zhàn)平臺，在這里通過聯(lián)機對戰(zhàn)汲取著電競帶來的快感，享受那種由于腎上腺素分泌所帶來的血脈賁張。

可這一切并沒有持續(xù)太久。

“我是從《魔獸爭霸3》時代就開始在浩方上玩的，后來《DotA》流行時大家都開始轉戰(zhàn)VS，大一的時候11對戰(zhàn)平臺又開始流行。但是，大概是大二的時候，很多身邊的朋友開始玩《英雄聯(lián)盟》和《DOTA2》，它們都是客戶端游戲，自己內置了對戰(zhàn)匹配系統(tǒng)，所以用到第三方對戰(zhàn)平臺的機會也就少了。”小鐘對《財經(jīng)天下》周刊記者回憶道。他所說的大二是2012年。

從本世紀初到現(xiàn)在的這十多年時間里，出現(xiàn)了眾多第三方對戰(zhàn)平臺，而小鐘口中的浩方、VS以及11，是迄今為止最具代表性的三家。

從內容上，浩方偏向以《魔獸爭霸3》 《星際爭霸》 《CS》等為代表的經(jīng)典電競游戲，VS和11則更多地運營以《DotA》代表的MOBA類游戲。根據(jù)11對戰(zhàn)平臺提供的數(shù)據(jù)顯示，2012年最高峰的時候，其日活用戶約300萬，此后開始下降，目前該數(shù)字約保持在150萬左右；VS對戰(zhàn)平臺母公司唯思軟件的公開轉讓說明書中也顯示，2011年其月活用戶最高達到6000萬，但2012年開始急劇下降，注冊用戶增長放緩，目前月活用戶僅維持在1000萬左右；浩方提供的數(shù)據(jù)則顯示，其每月活用戶亦在1500萬左右徘徊。（由于各家計算方式不同，以上數(shù)據(jù)僅反映趨勢，相互間不具可比性。）

第三方對戰(zhàn)平臺只是電競行業(yè)下的再細分，即使在鼎盛的2012年，市場規(guī)模也僅10億元左右。但不可否認的是，中國特殊的環(huán)境下，第三方對戰(zhàn)平臺對電競行業(yè)的發(fā)展功不可沒，是承接上游游戲廠商和下游玩家的重要紐帶，使得電競提高了可及性得以在這片土壤扎根。

十余年后，這個在中國電競發(fā)展初期第一個有盈利的商業(yè)模式，卻在電競行業(yè)終于走向風口時，步入瓶頸，甚至在轉型中艱難求生。

黃金十年

在蔣偉鋒的記憶里，第三方對戰(zhàn)平臺早在2002年就已經(jīng)迎來了第一波發(fā)展機遇。

如果時間再往前推進，在浩方之前，就已經(jīng)出現(xiàn)了眾多的區(qū)域性第三方對戰(zhàn)平臺。如北京263戰(zhàn)網(wǎng)、亞聯(lián)、游俠戰(zhàn)網(wǎng)等。其中，亞聯(lián)戰(zhàn)網(wǎng)在那個以《星際爭霸》為主的電競時期，憑借穩(wěn)定的游戲對戰(zhàn)體驗吸引了較多《星際爭霸》玩家。此后，亞聯(lián)更獲得香港東方魅力公司的投資，并開始推出收費制度，但由于當時支付渠道的局限以及玩家的付費習慣尚未養(yǎng)成，最終玩家散去，亞聯(lián)淡出市場。

彼時，暴雪推出了《魔獸爭霸3：混亂之治》資料片，次年，《冰封王座》資料片上線，成為在那個被《星際爭霸》 《CS》以及《帝國時代》統(tǒng)治的電子競技圈突然殺出的一名悍將。2002年，浩方以上述游戲為基礎，上線了對戰(zhàn)平臺服務，并且在短時間內同時在線人數(shù)突破100萬。

“當時團隊有100號人左右，大多數(shù)是技術跟運營，而且現(xiàn)在一些圈內知名人士當時都集中在這個團隊里，比如徐欣，就是現(xiàn)在起凡游戲的CEO。”蔣偉鋒告訴《財經(jīng)天下》周刊記者。如今，他是浩方對戰(zhàn)平臺的執(zhí)行總經(jīng)理。

《魔獸爭霸3》可謂是一款壽命極長的游戲，2005年的WCG（World Cyber Games，世界電子競技大賽）上，“人皇”SKY獲得《魔獸爭霸》項目中國的第一個世界冠軍，更是在國內將這款競技游戲推上了前所未有的熱度。即使是后來人氣不如以往，但其內置的游戲編輯器讓眾多開發(fā)者可以以其為引擎開發(fā)新的地圖游戲，此間，如3C、真三等地圖都盛極一時，而《DotA》則是其中的佼佼者。

2005年，廣州唯思軟件上線了一款名叫VS的對戰(zhàn)平臺，并且憑借《DotA》強勢崛起。資深電競人士劉洋撰文認為，VS平臺在《魔獸爭霸3》時代十分聰明地規(guī)避掉與浩方平臺的正面沖突，選擇走高水平職業(yè)選手的品牌路線，推出能反映用戶水平的VS積分等級概念，迎合了玩家的攀比心理，并且抓住浩方玩家多但是速度慢的特點，走小而快的策略，吸引了很多《魔獸爭霸3》的核心用戶。

“VS平臺在隱忍了兩年后，遇到2007年《DotA》興起，在線人數(shù)不斷上升，到2010年《DotA》最火爆的時候，VS在線人數(shù)曾達到100萬，全面超過了浩方平臺。”他回憶道。

另一方面，2007年時支付渠道日趨成熟，玩家在電競上的消費習慣已經(jīng)逐漸形成。宏觀上，中國整體經(jīng)濟的發(fā)展也使得更多的玩家具備了消費能力。因此，同樣是在線人數(shù)達到100萬，VS所處的時代比起浩方，在變現(xiàn)能力上有著顯而易見的優(yōu)勢。

享受到《DotA》所帶來紅利的，并不只VS一家。

“在11平臺開始做之前，其實我們看到浩方加VS的同時在線用戶已經(jīng)達到了140萬左右，但是他們當時的平臺功能還存在著明顯的缺陷。比如踢人、秒退等。”11對戰(zhàn)平臺CEO姜黎告訴《財經(jīng)天下》周刊記者，2011年2月，11對戰(zhàn)平臺開始部分內測，當時像“自動建主機”、“超大房間”、“防秒退”、“斷線重連”等功能都已實現(xiàn)，這些功能則很好地滿足了《DotA》玩家的需求。

同年8月，11對戰(zhàn)平臺又推出了天梯積分排位系統(tǒng)，通過玩家在游戲中的表現(xiàn)，按勝負/擊殺數(shù)/死亡數(shù)/助攻數(shù)等多項指標，建立了一套較能反應玩家競技水平的排名系統(tǒng)。借此，玩家的競技心理再一次被滿足，加速了11對戰(zhàn)平臺的發(fā)展，而天梯也成為11對戰(zhàn)平臺的一項標志。

這樣一套根據(jù)多因素分析而建立的積分排名系統(tǒng)曾被用在一家名叫AA對戰(zhàn)平臺的公司并受到用戶的認可，姜黎正是這家公司的創(chuàng)始人之一。“AA對戰(zhàn)平臺用戶最喜歡的功能就是當時的積分排位系統(tǒng)，所以在11做天梯系統(tǒng)的時候，我們知道只要做出來之后，對平臺的發(fā)展和市場占有率一定會是一個很大的推動力。事實也證明它確實為11對戰(zhàn)平臺帶來了大量的用戶。”

電競網(wǎng)游化

11對戰(zhàn)平臺上線不久，姜黎和他的團隊就開始感到焦慮。

那是2011年的年尾，天梯積分系統(tǒng)的上線使得11對戰(zhàn)平臺玩家用戶量飆升，僅幾個月的時間，平臺同時在線人數(shù)就達到50萬，并且保持著高速增長的勢頭。按理說已經(jīng)是享受勝利果實的階段，但一件電競界的大事正牽動著每一家游戲公司的神經(jīng)——《DOTA2》正在中國尋找運營商。

“我們當時也參加了競標，但最終完美世界獲得了《DOTA2》的中國代理權。”姜黎的語氣里有一絲惋惜。

脫胎于《魔獸爭霸3》的《DotA》在中國電競圈有著舉足輕重的意義。如果說SKY拿到2005和2006年WCG雙冠王只是中國電競走向火熱的開始，那么接下來一支支《DotA》戰(zhàn)隊在世界級電競賽事上屢次奪得冠軍甚至霸占前幾名的盛況，則讓中國電競的實力被世界所承認。

《DOTA2》作為《DotA》的續(xù)作，由《DotA》地圖開發(fā)者冰蛙（IceFrog）與美國游戲公司Valve聯(lián)合開發(fā)。這樣一來，在情懷上，《DOTA2》血統(tǒng)純正。另一方面，全新的技術使得游戲不僅在畫面上領先《魔獸爭霸3》，此前由于《魔獸爭霸3》引擎不兼容所導致的一些《DotA》小BUG也得到完美的解決。

對于大多數(shù)玩家而言，似乎沒有理由不轉戰(zhàn)《DOTA2》。但這亦帶來了一個問題，國服的《DOTA2》有著自己的對戰(zhàn)匹配系統(tǒng)，即使是國際服也是通過Valve自家的對戰(zhàn)平臺Steam來進行匹配游戲，第三方對戰(zhàn)平臺被完全隔絕在整個系統(tǒng)之外。

不止是《DOTA2》，如騰訊的《英雄聯(lián)盟》、Valve的新版《CS》等市場上新興的電競游戲，幾乎都內嵌了自己的對戰(zhàn)匹配系統(tǒng)。

蔣偉鋒告訴記者，不論是此前VS還是11的崛起，雖然對浩方也有影響，但都只是說明這個市場是一個競爭性市場。但從《DOTA2》 《英雄聯(lián)盟》等游戲開始的“電競產品網(wǎng)游化運營”，對第三方對戰(zhàn)平臺來說則是一個危機。“在這樣的一個階段，我們必須要有自己的核心產品跟服務，否則我們肯定會被淘汰”。

艾瑞高級研究經(jīng)理郭成杰則向《財經(jīng)天下》周刊記者表示，在電競產品網(wǎng)游化之后，第三方對戰(zhàn)平臺的地位面臨邊緣化。“以前很多第三方平臺借用了游戲廠商的局域網(wǎng)功能，加上當時網(wǎng)絡環(huán)境差，造成了第三方平臺的高速發(fā)展。而現(xiàn)在不論是網(wǎng)絡環(huán)境發(fā)展，還是本地代理商支持，都已經(jīng)將客觀因素的影響基本消除。游戲廠商自然是希望將玩家留在自己平臺上的，這對于增加用戶黏性、提高體驗、最終增加用戶付費都是有幫助的。”

也許是第三方對戰(zhàn)平臺們早就預見了這樣的遭遇，在很早期便試圖使自己的收入結構更加多元。除了占比超過50%的電競游戲服務（會員、游戲道具等特權）收入外，還引入了頁游聯(lián)運等業(yè)務模式，收入并不算少。以浩方為例，其頁游業(yè)務收入占到總收入的10%～20%。

但到了2012年，《DOTA2》上線，加之其他網(wǎng)游化運營的電競游戲逐漸成氣候，還是給了第三方對戰(zhàn)平臺當頭一擊。

姜黎的焦慮很快成為現(xiàn)實，11對戰(zhàn)平臺上的《DotA》玩家開始下降，并轉向《DOTA2》。“其實早在2011年9月，騰訊代理的MOBA游戲《英雄聯(lián)盟》就已經(jīng)開始公測，但這款游戲受眾更多的是新接觸電競的玩家。而《DOTA2》卻搶走了11對戰(zhàn)平臺上的1/3的《DotA》玩家。”

VS對戰(zhàn)平臺業(yè)績也陷入困境。根據(jù)廣州唯思軟件掛牌新三板的公開轉讓說明書，公司2013 年、2014 年、2015 年 1～4 月公司主營業(yè)務收入分別為 18，191，908.39 元、7，651，886.12 元、1，694，443.65 元，主營業(yè)務收入逐年下降。

而浩方作為這三家中最老牌的一家，在經(jīng)歷VS、11的競爭后，已然被分流了一部分用戶。根據(jù)其提供的數(shù)據(jù)顯示，2012年后，其月活用戶進一步下降并最終穩(wěn)定在1500萬左右。

尷尬求生

在艱難時期，不論是浩方、VS還是11，都開始向資本借力，謀求轉型的可能。

11對戰(zhàn)平臺是起凡游戲的子公司，2014年，起凡收到了浙報傳媒億元級別的投資；而浩方對戰(zhàn)平臺曾于2004年被盛大全資收購，在盛大私有化退市時又被打包進邊鋒游戲，成為浙報傳媒的全資子公司。

對此，浙報傳媒投資部相關人士向《財經(jīng)天下》周刊記者解釋：“從大的結構來講，收購浩方跟投資起凡是兩件差異化的事情，浩方更注重的是平臺提供的電競服務，而起凡則注重游戲研發(fā)；從電競平臺層面來說，浩方側重多元化產品下的平臺服務體系，而11更多地專注《DotA》這個產品以及圍繞這個產品的用戶體系的搭建。”

當時的浙報傳媒作為一家傳統(tǒng)媒體集團，在電競方面，不論是用戶、資源，還是運營可以說沒有任何基礎，而浩方和11兩家電競平臺在這幾個方面已經(jīng)有了相當?shù)姆e累和經(jīng)驗。“我們想盡快地介入到、涉足到這個行業(yè)，利用兩個平臺的存量基礎，迅速在電競這個產業(yè)當中能夠有一席之地。”上述浙報傳媒人士稱。

但這兩家有著浙報背景的第三方對戰(zhàn)平臺，在面臨瓶頸時卻有著兩種完全不同的應對模式。

“這個行業(yè)已經(jīng)碰到了天花板。對于公司來說，要繼續(xù)發(fā)展下去，就要從中尋找新的生命力。我們是很堅定地認為，接下來的發(fā)展方向是原創(chuàng)游戲，向游戲的內容提供商甚至是內容孵化器來轉型的。”姜黎篤定的語氣里也透著一絲無奈。他認為，長期來看，隨著電競網(wǎng)游化的深入，加之行業(yè)越來越規(guī)范后，第三方對戰(zhàn)平臺的模式是沒有未來的。

在這樣的理念下，11對戰(zhàn)平臺正全面向原創(chuàng)游戲進發(fā)，目前已有《金戈鐵馬》 《三國爭霸2》等自研游戲登錄11對戰(zhàn)平臺。但姜黎透露，這兩款游戲其實只是相當于一種經(jīng)驗和資源上的積累，自2014年下半年公司還開啟了新一輪的原創(chuàng)游戲項目，并將于2016年底就有初步的結果出來。

據(jù)了解，承擔研發(fā)工作的是11對戰(zhàn)平臺母公司起凡游戲旗下的魔霸工作室。“我們對于游戲研發(fā)的投入甚至可以用孤注一擲來形容，因為每年在這方面的投入是遠遠大于營收的，是以虧損的方式在做原創(chuàng)游戲研發(fā)。”姜黎表示。

除了自研的游戲外，11對戰(zhàn)平臺還在推進自家游戲編輯器的研發(fā)，試圖為地圖的開發(fā)者提供一個孵化平臺。這樣的孵化以游戲合作分成的模式進行。對于好的項目，11對戰(zhàn)平臺還會免費提供相應的資源。

姜黎分析道：“在電競這個行業(yè)，一個能夠成為經(jīng)典的游戲，能帶來的利好是相當可觀的，從《魔獸爭霸3》就可以看出來。所以11平臺是希望在未來幾年里，能夠做出一款成為經(jīng)典的原創(chuàng)游戲來的，這樣才能讓第三方對戰(zhàn)平臺突破當下尷尬的處境。”

相較于姜黎的迫切，蔣偉鋒則對這個行業(yè)顯得更為樂觀。

在他的規(guī)劃中，既然浩方的定位是第三方對戰(zhàn)服務平臺，那么后續(xù)的思路則是繼續(xù)把平臺化的服務做得更好，在平臺運營模式、技術架構等方面繼續(xù)加大投入。

因此，浩方接下來的側重點在平臺本身的服務上。據(jù)了解，2014年浩方上線了全新改版的PC端對戰(zhàn)平臺產品，后續(xù)還將基于平臺本身的服務陸續(xù)推出移動端產品，甚至是VR技術方面的相關拓展。

“目前還能留下來的存量用戶，基本都帶著對經(jīng)典的一種情懷，是非常死忠的用戶了，他們也確實能給我們提供持續(xù)穩(wěn)定的收入。所以我們也會相應地對他們有一個持續(xù)的服務，我們現(xiàn)在也有專業(yè)的團隊在不停地進行完善與改進。而對于增量的用戶，我們通過一些新產品的引入，通過賽事等服務來吸引他們。”蔣偉鋒告訴記者。

事實上，自2003年國家體育總局將電競正式確立為一項體育項目后，電競賽事早已成為各家廠商、平臺打響品牌、吸引用戶的一場戰(zhàn)役。但在浩方被浙報傳媒收購后，多了一層國企背景，其作為賽事承辦方的意義也就不僅僅只局限于商業(yè)策略上。

蔣偉鋒向記者講述了浩方在賽事上的思路：“還是想把電競賽事往官方主流方向去拓展，所以我們跟體育、文化、宣傳系統(tǒng)都有一些合作，想把電競賽事作為一項主流的體育產業(yè)來做。我覺得這是我們的一個訴求。”

目前在浩方的賽事體系中，既有最基層的網(wǎng)吧、高校聯(lián)賽，也有跟官方合作的市級、省級甚至國家級賽事。今年的規(guī)劃中，浩方還有進一步開發(fā)國際電競聯(lián)賽的打算。

不難看出，浙報層面對浩方的規(guī)劃，是通過完善其原有的平臺業(yè)務，保留存量用戶并最大程度地吸引增量用戶。進而通過這樣的用戶基礎，去為官方電競賽事的主流化服務。“我們領導有一句總結很到位——讓游戲回歸電競，讓電競回歸主流。”浙報傳媒投資部相關人士表示。

不同于受到浙報傳媒青睞的浩方和11，VS選擇了在新三板掛牌上市。除了繼續(xù)運營原有的對戰(zhàn)平臺業(yè)務外，還開起了多元化戰(zhàn)略，上線了自家的虛擬電商平臺以及瀏覽器業(yè)務。

相較于11對戰(zhàn)平臺，VS其實更早就研發(fā)了自家的原創(chuàng)游戲《VS三國》，但市場反應平淡。目前其平臺業(yè)務仍停留在傳統(tǒng)的通過提供游戲道具、廣告等方式獲取收入；旗下的電商平臺“九鼎交易系統(tǒng)”則通過抽取虛擬物品交易的傭金實現(xiàn)業(yè)務收入；瀏覽器業(yè)務方面，其產品“720瀏覽器”目前甚至尚無明確的盈利模式。

在幫助發(fā)展初期的中國電競逐漸被市場所接受的同時，自身卻被電競產業(yè)邊緣化，這對于經(jīng)歷過那樣一段黃金時代的第三方對戰(zhàn)平臺們來說，落差不可謂不大。在被問及對此的感受時，姜黎如今已經(jīng)能夠淡然地說出一句，“這個趨勢已經(jīng)是一個現(xiàn)實問題，沒有什么好回避的”。

但在沉吟片刻后，他補充道：“未來兩年內，第三方對戰(zhàn)平臺應該還能平穩(wěn)發(fā)展。但留給我們的時間真的不多了。”