加拿大人愛養寵物,其中約35%的加拿大家庭養狗。由于寵物狗數量龐大,加拿大對于狗本身和狗主人有著嚴格的要求。加拿大養狗有兩個途徑:從寵物店購買,以及到動物領養所等處領養。不論購買或領養,都需要辦理相當復雜的手續,并接受“是否適合養狗”等審查。
由于無法保證寵物狗不會出現傷人的情況,狗主人在辦好“狗證”后,可將狗送到專門的“狗學校”進行培訓。首先是服從訓練,訓練它們遵守主人的指令,不咬人;其次是適應能力訓練,讓寵物狗適應不同的環境,不會對外界的噪音很敏感而狂吠;再次是同伴訓練,要與其他狗和睦相處。在整個過程中,狗主人也學會了如何和寵物狗相處,以及如何培養寵物狗講文明、懂禮貌。由于訓練十分系統,所以在加拿大很少聽到有狗傷人的事件發生。
此外,加拿大每所公寓、城市屋舍都有明文規定,對于能不能養狗,能養什么種類、什么尺寸的狗,都有著嚴格的限制。記者初到加拿大時,所住的公寓樓規定:該公寓樓住戶不得養長度超過67厘米(加上尾巴),高度超過30厘米的狗。鄰居老太太自狗仔養起的一只狗,就在長到超標后,不得不忍痛送人。
即便是獨門獨戶的獨立屋,如果沒有后院或后院籬笆損壞,一般都不會被批準飼養大型犬或有攻擊性的犬。飼養這類犬的家庭要在門前掛上“家有猛犬,請勿靠近”的醒目標志,并確保自家的大型犬不會沖出來傷人。
在加拿大,養狗、遛狗有許多成文的、不成文的規矩和禮儀。“不得傷人”就是最起碼的一條,除非人對狗作出明顯的攻擊行為,否則遛狗時傷害了別人,狗主人要負全責,傷人的狗也會被“處理”。