斷肢再生研究實現重大突破

近日，科學家們發現了一組基因，它可使蠑螈等動物再生出肢體及其他身體組織，可能會就此揭開人類斷肢再生的秘密。

蠑螈是一種原始兩棲動物，全世界大約有400多種，它們可以再生尾巴、腿，甚至脊髓。科學家發現它與另外兩種生物——斑馬魚和多鰭魚共享一種基因機制。人類身體里也存在這種基因，但活躍度非常低。這意味著自然界中存在著一種普遍適用于各種動物（包括人類）的“斷肢再生基因開關”。一旦鎖定并開啟，未來科學家們有望提高人類的創傷愈合能力，甚至可以再生肢體組織。美國一生物學實驗室的生物學家尹沃特博士表示：“人類肢體再生聽起來有點兒像科幻小說的情節，但未來很可能成為現實。”

對蠑螈等3種生物體內的胚芽細胞的形成過程進行研究后，研究人員發現這3種生物中存在一種共同的基因組，它們都受到一種叫做“microRNAs”的基因調節網絡控制。這些基因網絡會在蠑螈等生物肢體再生的期間開啟。

目前，研究人員希望進一步探尋激活人類等生物肢體再生能力的密碼。據悉，藥物可用于開啟這種再生機制，從而有助于加速治愈和取代受損組織，并且可以用于再生截肢后的受損神經組織，從而讓斷肢更有效地與假肢進行結合。

雖然該技術是人類的福音，但科學家們認為，想成為電影里一樣的超級英雄，人類恐怕還得再等上數十年。