長洲魚花

李寬林

長洲魚花

李寬林

魚花上市

魚花，是兩廣人對魚苗的稱呼。過去，魚花不是人工培育的，而是從江河中捕撈的。歷史上，魚花捕撈業(yè)廣東以南海九江為盛，在廣西，就只有梧州的長洲島寺沖、楊橋一帶有這類捕撈活動。

考究起來，長洲的捕撈魚花與九江還有一段淵源。據(jù)有關(guān)資料記載，九江的魚花捕撈業(yè)已有500年歷史，而長洲的魚花捕撈業(yè)的歷史為300多年，原因是長洲寺沖、楊橋一帶村民的祖先洪巧（一作“考”）先師（后人尊之為“洪圣公”，為紀(jì)念他還把一個碼頭稱為“洪圣公碼頭”），便是在九江魚花捕撈業(yè)興盛了200多年后才遷徙到梧州的。

洪巧帶來了家眷，也帶來了捕撈技術(shù)，在遷居地落籍并從事捕撈業(yè)，同時向大家傳授技藝。由于當(dāng)?shù)氐闹猩?、長安、上標(biāo)、上湖、正湖、寺沖、楊橋、雅堯八個自然村的魚花產(chǎn)量尤為豐富，對外輸出的魚花比較多，因此村民的生活也得到改善。為不忘洪巧以及他的祖籍，上述自然村一帶，當(dāng)?shù)厝擞址Q之為“九江塘”。

那兒的人家，多半是亦漁亦農(nóng)、男漁女農(nóng)。他們家家戶戶都挖筑有一兩口魚塘，養(yǎng)殖成魚。至于魚的種苗，當(dāng)然是自家或鄰家捕撈的魚花。

每年春汛來臨，便是捕撈魚花的好季節(jié)。男人們就會在潯江和西江沿岸選擇水流緩慢處，設(shè)下“魚埠”，以捕撈魚花。據(jù)清代屈大均《廣東新語》記載：“西江多淵潭，而其源從滇、黔、交趾（此指廣西一帶）而來甚遠(yuǎn)，故魚花多而肥?！笨梢?，潯江和西江的魚花資源極為豐富。但一般來說，長洲的捕撈戶都就近在藤縣、蒼梧，以及梧州鄰近水域布設(shè)魚埠。

“魚埠”之名，首出《廣東新語》，是選作下魚籮之處。魚籮由籮架、魚籮和通池三部分組成：籮架是一根橫伸水面的杉木浮桿，其作用是固定并串聯(lián)魚籮；魚籮是用竹篾編成一頭大一頭小，半拱狀的疏格箅，三個做一組并排串聯(lián)起來露出在江面上；通池是一種用薯莨染成黑色的蠶絲布縫制成的縝密的長方形小“池”，它結(jié)實耐浸，用時分別套接于各魚籮的尾端，以收集隨水漂流而來的魚花。

實際操作時，還得把魚籮橫桿的另一端，固定于近岸的木樁上，不讓整個魚籮被河水沖走。這樣，順流而下依次設(shè)立籮架、魚籮、通池，魚埠，便算設(shè)置完畢。以后整個漁季，漁農(nóng)們便可以坐著小艇，劃著扒橈（短槳），往來于自己設(shè)置的魚埠，收取一批批魚花，應(yīng)了“坐收漁人之利”那句俗語了。

從江河中捕撈回來的魚花，叫做“?；ā保ㄩL洲人稱江河時也叫“?！保~花可說是“龍蛇混雜”，必須進(jìn)行分類，剔除雜魚，保留家魚。長洲漁農(nóng)會用一種叫做“撇花”的辦法來加以解決，具體做法是根據(jù)各種魚花在水中密集而缺氧的情況下，會因各自忍耐缺氧能力的不同而浮頭的特點，逐類“撇”出。首先清除雜魚；然后按照它們浮頭的層次，把鳙魚（大頭魚）、鯇魚（草魚）、鰱魚（鳊魚）、鯪魚等“撇”出并進(jìn)行分類。正如《廣東新語》所說，魚花“方如針許，已能辨其為某魚，揀為一族，其浮而在盆上者為鳙也，在中者鰱，在下鯪也。”

“撇花”是一門技術(shù)活，因為魚花細(xì)如“針許”（甚至像頭發(fā)絲），且不斷穿梭游動，所以，進(jìn)行“撇花”的人必須要準(zhǔn)確辨別各類魚花的不同特征，如形狀、顏色和游動情況等，并熟練掌握分揀要領(lǐng)。他們從內(nèi)壁抹了涂料的魚簍中一手拿大瓷碟把魚花舀起，另一手拿輕薄的河蚌殼，眼明手快地舀、撥分類挑揀。魚花規(guī)格共分12個等級，稱為“十二朝”，各“朝”（即各天，魚花長勢每天不同）的區(qū)別，是由“過篩”認(rèn)定的。所謂的“篩”是指特制的魚篩，它以竹篾編成窩箕狀排滿經(jīng)線篾條，各篾條間留著縫隙，是辨魚大小的專用漁具。隨各“朝”魚花的不同而有等差，縫隙最疏的是頭“朝”、二“朝”的魚篩，但也只有1.5—2毫米。至售賣時的魚花常稱“魚口”，以有別于食用時的“成魚”。

長洲魚花歷來聞名遐邇，產(chǎn)量在全國首屈一指，經(jīng)濟(jì)收入可觀。據(jù)資料記載，1930年，長洲魚花捕撈量為38億尾；而從1857年至1949年，長洲魚花捕撈戶由20多戶發(fā)展到123戶，其間最好的兩年，各種魚花收益近37萬銀元之巨。

長洲魚花在國內(nèi)享有盛譽，銷售上長期以“廣東客”為主，有羅定、高州、信宜、新會、鶴山、韶關(guān)等地；另外則是“陸路客”，有富川、賀州、鐘山、信都、平樂、陽朔、桂林、全州、衡陽、柳州、欽州、玉林，還有潯江、郁江、黔江等江邊的各個縣。

同時，長洲魚花在海外也大受客商及養(yǎng)殖戶青睞。上世紀(jì)20年代，長洲魚花還曾由廣東魚花商組織乘飛機(jī)遠(yuǎn)銷海外市場，包括南洋各群島和東南亞各國。

隨著魚花捕撈業(yè)的興盛發(fā)展，行業(yè)組織開始出現(xiàn)。從1851年至1861年的10年間，長洲魚花戶聯(lián)手設(shè)立魚花行機(jī)構(gòu)。該行設(shè)有理事、理財及律師等專職人員（領(lǐng)薪）三人，另有臨時辦事員（從行業(yè)會員中遴選，不領(lǐng)薪）三人。

另外，長洲魚花捕撈戶還組織祭祀魚花捕撈祖師爺洪巧先師的理事會，主持三年一屆的廟會。先師的神位供奉于真武觀（一說是五通廟）內(nèi)，依附真武觀和五通廟舉行廟會，由村民抬著洪巧先師的金身塑像，與真武觀“北帝神”神像和五通廟的“五通神”神像一起游坊。為使廟會顯得隆重?zé)狒[，并擴(kuò)大魚花捕撈業(yè)的影響，理事會事先積極行動，多方籌集資金。一是向魚花商、富戶勸捐，二是向捕撈戶和農(nóng)民派捐，三是開設(shè)賭場抽傭聚錢。同時，還做出榮譽性的規(guī)定，每捐一元（銀元，下同）獲圓燈1盞；捐3元，獲扎腰燈1對；捐10元，獲傘燈一對。

解放后，長洲魚花捕撈業(yè)一度得到極大的發(fā)展，負(fù)擔(dān)著向全國各地供應(yīng)魚花的任務(wù)，還常常供不應(yīng)求。上世紀(jì)50年代中期至60年代初，長洲曾組織魚花師傅500多人，先后受聘至湖南、湖北、河南、云南、貴州、四川、江西、黑龍江等省以及我區(qū)各市縣，傳授魚花捕撈技術(shù)。直到上世紀(jì)80年代后，各地陸續(xù)應(yīng)用魚花人工孵化繁殖科技，興盛了300多年的長洲魚花捕撈業(yè)因此也日漸式微，乃至畫上句號。

責(zé)任編輯：陳薇