廚子救人

楊碑

換娃兒

民國年間，皇城壩有個娃兒叫羅榮，拜正興園的主廚為師，他個子不高，炒菜時要在灶邊墊個凳子，人卻很機靈，大家都喊他羅矮子。行里頭有個規矩，學徒滿師后要擺謝師酒，不擺就不能叫出師。羅榮是個孤兒，沒得錢辦酒席，所以過了五年都出不了師。

川大有個李教授喜歡美食，曉得這樁事情之后，為羅榮出錢擺了謝師酒。這羅榮感激李教授，背著鋪蓋就來到了川大，要給李教授做一輩子的菜。李教授不答應，羅榮卻是個犟腦殼，李教授走到哪里，他就跟到哪里。李教授沒得法子，只好答應了。就這樣，羅榮成了李教授的私家廚子，踏踏實實伺候他一家三口。

半年后的一天，羅榮去師傅那兒串門子，很晚才回來。進門后發現李教授兩口子在房子里打轉轉兒，就問出啥子事了，李教授回答說：“娃兒放學后，一直沒得回來。”

羅榮吃了一驚：“找了沒得啊？”李教授說找了一下午，連娃兒的影子都沒得見，只好去警局報了案，到現在還是沒一點消息。羅榮勸李教授兩口子不要著急，應該沒得事。

一直到了第二天，娃兒還是沒得音訊。就在李教授急得百爪撓心時，有個小娃兒拿著一封信進來，說是給他的。李教授急忙拆開，一看，一屁股癱坐在了椅子上：“完了，娃兒被棒客綁票了！”

羅榮十分驚訝，忙拿過信看，上面寫著：三天之內，拿五百大洋來贖娃兒，不然就撕票。下面還用麻將九餅拓了個紅戳戳，正是青城山棒客頭頭麻九哥的標記，皇城壩上的人都曉得。

李夫人嚎哭起來：“這么多大洋，叫我們上哪里去湊啊？！”李教授勸她說：“哭有啥子用，眼下最要緊的，是趕緊想法子湊錢！”夫人止了哭，趕緊和他出門分頭去借錢。

羅榮也跑到師傅那里，把事情一說，想借點錢，卻被師傅奚落了一頓，說他咸吃蘿卜淡操心。羅榮只好灰溜溜地回來了。

到了第三天，兩口子借的錢，再加上夫人變賣首飾的錢，勉強湊了三百大洋，還差兩百，愁得李教授是茶飯不思。

羅榮看在眼里急在心里，他鼓足勇氣對李教授說：“我去找一下這個棒客麻九，聽說他老家也是廣漢的，我多說說好話，求他把娃兒放了。”

李教授聽后，苦笑著搖頭說：“要是有你想的這樣好，他麻九就不當棒客嘍。”

可羅榮卻不這樣認為：“我去試一下嘛！不試誰都不曉得，試下不就知道了。”

李教授曉得羅榮是好意，就是不答應：“這不是耍著玩的事，搞不好連你也被搭進去，劃不來！”沒想到，羅榮的犟毛病上來了：“你放心嘛，我心里有數。”

李教授追問：“啥子數？”羅榮回答說：“我聽說麻九是個吃貨，經常來皇城壩下館子。再說今天是最后一天，要是再不出面，事情就麻煩嘍。我先去見麻九，他要是不答應，我再把大洋拿出來，求他寬限幾天，等湊夠了再送去，說不定就會答應放娃兒的。”

李教授只好答應試一下。當天下午，羅榮就背著大洋去贖人了。李教授心里是七上八下，那麻九會不會答應？

幺蛾子

羅榮到了棒客指定的青城山腳下，耍了個心眼，把大洋藏了起來。等到傍黑時來了兩個棒客，接上頭以后，拿出塊黑布，蒙住羅榮的眼睛，帶著他左拐右繞，來到了一個山坳坳里。

取下黑布后，羅榮發現在一間房子里，點著幾盞麻油燈，凳子上坐著一個人，正是麻九。他打量了羅榮幾眼：“大洋帶來沒得？”

羅榮搖了搖頭。麻九一下子火了：“龜兒子，沒得大洋你贖啥子人？耍老子啊？！”

羅榮忙回答說：“九哥，我可沒得這個膽量哦。我和你都是廣漢老鄉，今天來找你，是想用我換李教授的娃兒。”麻九愣住了：“啥子李教授？”

羅榮回答說：“李教授就是娃兒的爹。”麻九一聽，氣咻咻地叫來幾個棒客，把他們臭罵了一頓。羅榮聽來聽去才曉得，麻九想綁的是校長的娃兒，和李教授的娃兒是同學，卻被棒客綁錯了。

羅榮順著竹竿竿往上爬：“九哥，李教授只是個教書匠，沒得啥子錢，既然搞錯了，你就發回善心把娃兒放了嘛。”麻九眼珠子一轉，答應了：“好嘛，拿三百大洋來，老子就放人！”

羅榮求他：“九哥，你把娃兒放走，我留下，叫我干啥子都沒得問題！”麻九皺了一下眉：“你先給老子說清楚，你是李教授的啥人，為啥子要這樣做？”

羅榮就把李教授出錢給他擺謝師酒的事講了出來。麻九聽后，愣了一愣：“呦，你娃兒還當過正興園的廚子啊？這樣吧，老子最敬重講義氣的人，那就給你個機會，要是叫我滿意了，就放了那娃兒！”

羅榮一聽麻九松了口，忙問：“啥子機會？”

麻九問：“你會做啥子好菜嘛？”羅榮一口氣報了正興園的十幾個招牌菜。

麻九卻“哈哈”一笑：“這些個菜老子早就嘗過了。這樣吧，老子這里啥子都缺，就是不缺白菜幫子，明天上午，你給老子搞個新鮮的白菜吃下。記住了，不準見半點肉，但要吃出葷腥味來！”

羅榮怔了一下，硬著頭皮說：“我試一下。要是好吃，你可要說話算話啊。”麻九答應了，又說：“老子要是不滿意，娃兒不放，你也別想走！”

一個棒客把羅榮帶進了灶房。他盯著地上堆著的白菜，一屁股往凳子上一坐，腦殼就開始疼起來，啥子肉都不讓放，還要吃出葷腥味，這不是趕著鴨子上架嘛，愁得羅榮一個晚上都沒得睡踏實。

第二天早上，羅榮迷迷糊糊起了床，到后山去小便，忽然聽見不遠處的草窠子里傳來一陣“咕咕”叫，他輕手輕腳過去一看，心里頭頓時亮堂起來，有法子嘍！

兩個菜

到了中午，羅榮就端上來一個菜缽缽，說菜做好了。麻九揭開蓋子一看，只見里面是半缽子清湯寡水，水里就幾片白菜心，立刻拉下了臉子：“這叫啥子菜？”

羅榮回答說：“九哥，是我自創的，叫開水白菜。”麻九愣了一下：“這種水煮白菜是個人就能搞得出來。龜兒子，你是成心在耍老子啊？腦殼還想不想要了？！”

羅榮卻不慌不忙回答說：“九哥，你先莫生氣，嘗下再說嘛！”麻九不太情愿地拿起筷子，夾了一片白菜，嚼了幾下，兩眼忽然一下子瞪圓了！幾個棒客都盯著麻九問：“九哥，啥子味道嘛？”

麻九卻啥子話都不說，手起筷落，三下五除二，就把白菜吃光了，然后端起菜缽缽，一口氣喝光了湯，拿手一抹嘴：“羅矮子，你給老子說下嘛，這菜你是啷個做的？”

羅榮回答說，他在后山抓了兩只野山雞，先用一只雞燉了半鍋湯，把雞撈出來，又把第二只雞下進湯里接著燉，最后選了幾片嫩白菜心，用慢火煨了半炷香工夫，才做出了這道菜。

麻九聽后，連連點頭：“你個龜兒子，還真有兩下子嘛！白菜清爽可口，雞湯鮮而不膩，不錯！”

羅榮趁機說：“九哥，既然你滿意，那李教授的娃兒我就領回去了。”

麻九卻兩眼一瞪：“你急啥子嘛，再給老子搞個菜，要又麻又辣，最好是拿豆腐做的。”

回到灶房，羅榮想起一次去萬福橋耍，在一個便飯鋪子里吃過個家常豆腐，豆腐紅亮，麻辣鮮香，味道相當好。于是，他照貓畫虎，燒了個麻辣豆腐。

菜端上去，麻九吃得大汗淋漓，連呼過癮：“這是個啥子菜？老子啷個沒吃過！”羅榮想起那個炒菜的女的臉上有麻子，隨口回答：“叫麻婆豆腐。”

麻九點了點頭，終于放了話：“娃兒我派人送回去，但你得留下！”羅榮愣住了：“為啥子？”

麻九“嘿嘿”一笑：“我只答應放走娃兒，但沒得答應讓你走哦！”

羅榮一聽急了：“九哥，我答應了要伺候李教授一輩子，你這樣搞，我啷個做人嘛？”

麻九反問他：“你個龜兒子，兩個肩膀扛個腦殼就來贖人，老子沒要你半塊大洋，叫你講了情義，也救了娃兒，這不叫做人叫啥子？你要是不答應，叫那姓李的送三百大洋來，不然，你們兩個的腦殼就留下！”

羅榮只好答應：“那要得么。你們把娃兒送回去嘛，我留下。”

再救人

再說李教授，好不容易熬了兩天，還是不見羅榮把娃兒救回來，正急得在地上打轉轉兒，娃兒忽然跑回了家。

李教授是又驚又喜，忙問娃兒：“你羅叔叔呢？”娃兒說不曉得。李教授心里“咯噔”一下：“棒客說啥子話了？”娃兒搖了搖頭。

李教授曉得，羅榮肯定被麻九扣下了，急忙托人打聽，卻始終沒得他的消息。李教授不甘心，給麻九捎了封信，想出錢把羅榮贖回來，卻一直沒得回音。

一年后的一天夜里，李教授正睡得迷迷糊糊，忽然聽見有人敲門，他披衣下床，打開了門，發現門檻那兒放著個包包兒，打開一看驚呆了，里面是那三百大洋贖金，原封未動。

又過了一年，李教授聽說南門大橋新開了家菜館子，創了一個姑姑筵，口碑相當好，這天下課后，就直奔南門大橋而來。

到了館子里，李教授吩咐堂倌上兩個菜，端上來后，見食材普普通通，搭配卻不俗，一品嘗，十分受用。吃完后，他想認識一下掌勺的廚師，就來到了灶房。叫李教授萬萬沒想到的是，廚師竟然是羅榮。

李教授一把抓住羅榮的手：“羅師傅，你啷個在這里嘛！”羅榮把李教授請到一間包房里，這才講出了事情的經過。麻九是看上了羅榮的手藝，扣下羅榮來伺候自己，直到一年后，棒客才放松了看管，一次羅榮下山買臘肉，趁棒客不注意逃了出來。后來認識了個廣漢老鄉，合伙開了這家館子。

李教授說了大洋的事，羅榮笑了笑：“那錢我就沒得給麻九，藏了起來。”

李教授又問起姑姑筵，羅榮說是他在山里琢磨出來的。李教授夸他琢磨得好，開創了川菜新風氣，回家后，李教授又帶著娃兒來拜謝羅榮，并認羅榮做了干爹。李教授還在報紙上撰文介紹姑姑筵，羅榮名氣大振，生意越來越好。

解放后不久，李教授忽然聽到一個嚇人的消息，羅榮被政府抓起來了。他急忙托人打聽是啥原因，有人說羅榮和棒客麻九勾搭開了個館子，想逃脫過去的罪行，被人發現后告到了政府。

李教授不信，去監獄探望羅榮。羅榮終于承認說，那個老鄉就是麻九。李教授不明白：“你為啥子還跟他在一起啊？”

羅榮回答說，在山里頭他一直就在勸麻九，莫當棒客了，不是個長遠的法子。麻九問不當棒客干啥子？羅榮靈機一動，說開個館子，麻九聽后動了心，散伙后，悄悄在南門大橋頂了個館子，為防被仇家認出來，由羅榮出面，自己當起了甩手掌柜……

原來是這樣啊！羅榮不但救了娃兒，還勸麻九走上了正道，啷個會是棒客嘛？李教授給政府寫了份申訴材料，替羅榮叫屈。政府經過調查后，終于把羅榮放了出來。而麻九呢，被判了十年大牢，保住了性命。

公私合營時，羅榮和館子被合進了成都飲食公司，成了川菜大師。他所創辦的姑姑筵，和湖南的譚家菜、北京的譚府菜、廣東的蛇宴，被并稱為中國四大美宴。