英國(guó)人投放漂流瓶：百年前之史實(shí)重見天日

楊亞雄

夏日的黃昏，郵局退休員工溫克勒和妻子漫步在德國(guó)北部海岸的沙灘上，一陣海浪把一個(gè)年代久遠(yuǎn)的瓶子卷到岸邊，二人隨即打開看了看，發(fā)現(xiàn)里面是用英文、德文與荷蘭文寫的一張明信片，內(nèi)容是一份調(diào)查問(wèn)卷，上面附有文字表述說(shuō)，如若拾到者回答問(wèn)題后并寄回，將給予獎(jiǎng)勵(lì)。末端署下的日期為1906年8月。假如真的如此，就意味著這個(gè)瓶子在大海里已經(jīng)漂了109年。百年前的物品驟然出現(xiàn)在眼前，老夫妻在感慨之中對(duì)其肅然起敬，經(jīng)過(guò)商議后，二人小心謹(jǐn)慎地對(duì)問(wèn)卷進(jìn)行了回答，并填寫了個(gè)人的詳細(xì)通聯(lián)，然后，將其寄到英國(guó)。

收到信件的英國(guó)普利茅斯海洋生物協(xié)會(huì)通過(guò)查閱資料證實(shí)，這個(gè)漂流瓶是該協(xié)會(huì)已故會(huì)長(zhǎng)比德在1904到1906年間，為探索深海洋流動(dòng)方向而丟向北海的1020個(gè)漂流瓶之一。絕大部分在幾個(gè)月內(nèi)就被收回，只有少數(shù)不知去向，殊料一個(gè)世紀(jì)后再見天日。該協(xié)會(huì)給這對(duì)德國(guó)老夫婦寫了一封熱情洋溢的感謝信。可是，對(duì)于如何去兌現(xiàn)老會(huì)長(zhǎng)所承諾的“一先令獎(jiǎng)金”，卻讓大家犯了難，倒不是因?yàn)楠?jiǎng)金太少而令人不屑，而是當(dāng)年的幣種早已退出流通，如果采用現(xiàn)行貨幣又失去了歷史意義。最后，有人出了個(gè)主意，去拍賣網(wǎng)上買回一枚老貨幣獎(jiǎng)給熱心的溫克勒夫婦。

經(jīng)過(guò)吉尼斯世界紀(jì)錄認(rèn)證，溫克勒夫婦撿到的漂流瓶為迄今發(fā)現(xiàn)的歷史最悠久的漂流瓶。面對(duì)一個(gè)說(shuō)不清到底有多大價(jià)值的漂流瓶，一對(duì)德國(guó)老夫妻覺得尊重故人的遺愿，是做人的本分。