身高的百年變遷

李月

2016年7月25日，由英國倫敦帝國學院和其他國家的800人研究團隊進行的一項研究結果——“百年成人身高變遷趨勢”報告在歐洲科學開放論壇發表，報告研究了從1914年到2014年近200個國家的人口身高變化，收集的數據包括1800多萬人口，是迄今為止對全球人口身高進行的最為詳盡的一份研究和分析。

身高的世界概況

研究團隊選取各國1914年和2014年18歲人口的身高、衛生和營養等資料進行分析，結果顯示，2014年男女身高排名前10位的都是歐洲國家。荷蘭男性和拉脫維亞女性的身高分別以183厘米和170厘米位于世界各國之首。

這個報告最令人感興趣和最具有實質意義的是，對全球絕大部分國家公民的百年身高狀況做了一個排名，并且闡明了不同地區和國家人們身高是如何變化的。首先可以從現在的全球身高排名前10位國家進行對比，即在100年前，這些國家的排名與現在比較產生了較大變化。

身高世界第一的荷蘭之謎

在100年期間，除了一些非洲國家，大多數國家的平均身高都有所增長。但是，荷蘭人的身高增長特別引人注目。荷蘭男人的平均身高增長了將近14厘米，從169厘米增長到如今的183厘米;荷蘭女人的平均身高則從155厘米增長到了現在的169厘米，長高了14厘米。荷蘭男性平均身高2014年是世界第一名，但在1914年卻是世界第12名;荷蘭女性平均身高在2014年是世界第二名，但在1914年卻是世界第38名。

雖然跨越了100年，并且身高也有了發展，但荷蘭人的身高還是像謎一樣吸引了全球的關注，是什么原因讓荷蘭人在100年的時間內平均身高躍居世界第一（男）和第二（女）？

答案有三個，一是營養，二是遺傳，三是自然選擇。

營養好是荷蘭人高大強壯的重要原因之一。其中的一個飲食習慣是，人們把牛奶當水喝。荷蘭的男女老少對奶制品都有著瘋狂的迷戀。在荷蘭的午餐時分，總能看到穿著各種服裝的男女老少狂飲手里的大盒（桶）牛奶，他們不喝茶和水，平時一般都用牛奶來解渴。

如果到荷蘭的超市，能看到滿滿一面墻的牛奶和各種奶制品。從鮮奶、酸奶、巧克力奶、到水果奶、各種類型的奶酪……花樣繁多的乳制品表明荷蘭人對這一產品特別的喜愛。有一句老話說，“荷蘭人血管里流著的不是血，而是奶”。荷蘭人的人均奶制品消耗量位居全球之首，每人每天可消耗1000毫升以上的乳制品。因此，高品質的乳制品成為荷蘭人又高又壯的主要原因之一。另外，飲食中的肉類，如牛肉、雞肉等肉制品也是荷蘭人攝取大量優質蛋白的主要來源。

在營養保證之后，遺傳和自然選擇因素對身高的增長也起了重要作用。英國倫敦衛生和熱帶醫學院的人口健康專家格特·斯杜普等人搜集了從1935年到1967年30多年間超過9.45萬荷蘭人的詳細健康檔案，這些居民生活在荷蘭北部。結果發現，生孩子最多的是那些高個子男性和達到平均身高的女性組成的家庭。

生育最多的男子身高超過平均身高7厘米，生育最少的男子身高低于平均身高14厘米。前者比后者平均多生0.24個孩子。此外，荷蘭的高個子女性生育后代較多。但其他國家高個子女性生育孩子相對較少。這在與美國的比較中特別顯著。在美國，較矮的女性和身高普通的男性是生育后代最多的人群。但荷蘭是高個子男性和達到平均身高的女性生育孩子最多，因此，身高通過自然選擇一代又一代地積累下去，最終讓荷蘭人擁有了世界最高的身高。

但是，這種生育上的自然選擇并非是政府強制實施的，而是人們的一種自然選擇。不過，荷蘭人現在也在擔心他們的身高。如果以目前身高的增長速度，到2300年之后，荷蘭男性的平均身高將達到2.2米，到那時，在衣食住行上會讓荷蘭人產生不適，并且也可能對整個生態環境產生無法預測的影響。

中國和亞洲人群的身高變化

在1914年到2014年的100年間，中國大陸男性和女性分別長高11厘米和10厘米?，F在中國男性和女性的平均身高分別為171.8厘米和159.7厘米，同時，現在的日本男性和女性平均身高分別是170.8厘米和158.3厘米，中國男性平均比日本男性高1厘米，中國女性平均比日本女性高1.4厘米。但是，中國男性和女性都沒有韓國人高。中國男性平均身高在世界排第93名，女性排第87名。

從數據來看，韓國女性的身高增長是最快的。韓國女性平均身高從1914年的142.2厘米增至2014年的162.3厘米，增加了20.1厘米，增幅在所有國家中排名第一，韓國男性平均身高則為174.9厘米。伊朗男性是身高增長最快的，伊朗男性在這百年間平均身高增高了16.5厘米，現為173.4厘米。但是，東南亞的東帝汶的男性目前是世界上（在該項報告的統計國家中）身高最低的，平均身高只有162厘米。

中國人的身高增長較快并且超過了日本人是一個值得肯定的現象，需要從各個方面去總結經驗，是什么原因讓中國人的身高有了長足的發展。例如，是否在營養、體育鍛煉、睡眠等方面有很好的做法。

即便只論身高，也不過是體格的一個方面。僅僅加強營養，或誤以為只要多吃肉類、乳制品就可能讓后代的身高增加也是一廂情愿。《歐洲預防心臟病學雜志》發表的一項研究表明，現在的中國就連農村兒童也開始肥胖。對中國山東省為期29年的調查顯示，2014年低于19歲的人口中，17%的男孩肥胖，9%的女孩肥胖，但1985年兩種性別的肥胖人口都不足1%。西式飲食的引入，尤其是含高熱量的美國垃圾食品和含糖飲料，是農村兒童肥胖的重要原因。

因此，只加強營養或營養偏頗，而沒有其他因素的配合和跟進，中國人就未必會讓身高增加，或者身高增加了，也未必體壯和健康。因為即便身高增加了，但肥胖伴隨，也只是一種亞健康。

原地踏步和停止增長

身高需要營養，營養需要金錢，因此，發達國家和經濟狀況好的國家公民身高當然增長較快，而發展中國家公眾的身高增長較慢，也不太高。這從1914～2014年的一些國家人們身高的變化或靜止不變，甚至負增長也體現了出來。

撒哈拉沙漠以南非洲的部分地區，從20世紀70年代以來，平均身高不升反降，烏干達、塞拉利昂這些國家，平均身高還降低了幾厘米，最多降低5厘米。最令人吃驚的是，1914年南美的危地馬拉女性身高是最低的，在100年后的2014年其身高仍然排在末尾。1914年，危地馬拉女性平均身高居于世界各國末尾，18歲女性的人均身高為140厘米。如今，危地馬拉女性平均身高雖然增加了約10厘米，但還不到150厘米，仍然是世界上平均身高最低的女性。

在南亞（如印度、巴基斯坦、孟加拉國）以及撒哈拉沙漠以南的非洲，百年間人口的身高沒有明顯的增長，僅增長1～6厘米。這說明，這些國家和地區的經濟增長不快，反映到人們的飲食和營養上也沒有多少增加，因而連累了身高的增長，更不可能像荷蘭人那樣成天喝牛奶來促進身高的增長。

不過，盡管發達國家的經濟較好，人們的飲食和營養也在不斷增加，但有相當多的國家的公民身高已停止增長，這些國家人們的身高增長大部分已經處于平穩狀態。最為明顯的是美國人，他們的身高甚至出現另一種形式的負增長。

美國男性和女性的身高在20世紀六七十年代進入停滯期。直到21世紀，美國男性增高了6厘米，女性增高了5厘米。1914年，美國男性平均身高為世界第3名，女性平均身高為世界第4名。但是，在2014年的排名中，美國男、女性在世界身高排行榜只排在第37名和第42名。這意味著美國人的身高在世界身高排名的歷史上產生了負增長。

最不幸的是，肥胖開始困擾美國公眾。今天的美國，每5人中就有一個胖子，每年有30萬人死于因肥胖引起的疾病，肥胖已經成為困擾美國人健康的頭號難題。營養和衛生專家認為，造成美國人肥胖的主要原因是街邊林立的快餐店供應的快餐，這些快餐要么營養過剩，要么沒有營養，這或許是美國人不再長高卻長胖的一個重要原因。當然，確認這一點還需要更多的科學研究的證據。

地理環境與身高

由于俾格米人并非居住在一個國家，“百年成人身高變遷趨勢”報告并未提及他們的身高，其實他們才是當今世界上最矮的人，俾格米人成年人平均身高130～140厘米。俾格米人是尼格羅-澳大利亞人種中的一個類型，分布在非洲中部，以及亞洲的安達曼群島、馬來半島、菲律賓和大洋洲某些島嶼。非洲俾格米人又稱尼格利羅人，是非洲中部熱帶森林地區的民族，被稱為非洲的“袖珍民族”。

以非洲俾格米人為例，為何他們的身高最矮？有的研究人員認為，這主要是氣候原因造成的。1847年瑞典人類學家G.貝格曼提出了人類的身高取決于氣候的理論。這一理論認為，生活在溫度較高地方的人平均身高比溫度低的地區的人要矮一些。1877年英國生物學家J.A.艾倫又提出，溫帶地區的人的四肢比寒冷地區的人的四肢要長一些。這兩種觀點看起來是互相矛盾的，但總的來看都認為身高與氣候有關。

現在，美國約翰·霍普金斯大學的克里斯托弗·拉弗根據其研究結果又提出了一種關于人類身高差異性的解釋。

拉弗認為，人體近似一個圓柱體，圓柱的直徑就是身體的寬度，也即是骨盆的寬度（圓周），因為人的骨盆直徑最大，尤其是女人。圓柱的長度即為身高，人的身高與體表面積有一定比例，也決定了身體適應氣候的關系。這一關系是身體的散熱與生熱能力應當與環境氣候達成平衡。人的體表面積與圓柱體體積（相當于人的重量）之比是適應不同溫度和氣候的。

在溫度高的地區，體表面積大而體重輕（高比值）有利于身體散熱;而在寒冷地區，體表面積小而體重大（低比值）則有利于儲熱。根據這種身體與環境相適應的原理，生活在低緯度（熱帶）地區的人就呈現單薄而長條形身材，而生活在高緯度（寒帶）地區的人則身材粗壯而龐大。拉弗對全球71個地區的人群的調查證實了他的結論，而且證明英國生物學家艾倫的理論是正確的。即生活在熱帶地區的人比寒帶地區的人四肢長而細，因為這有利于散熱。

例如，尼羅河流域（低緯度熱帶地區）居民的平均身高約183厘米，而生活在緯度稍高一些的中非、東南亞和大洋洲的俾格米人平均身高只有130厘米。這一差別的根本原因在于前者出汗散熱有效（表面積大），而后者盡管不是在寒帶，但他們生活在潮濕的雨林，即使想選擇（自然選擇）較高的身材、較大的體表面積來散熱也不行，因而轉向矮小的身材演化，以便限制體內產生較多的熱。產熱少了，實際上也是相對增加了散熱。

最直接的對比是北極寒帶的愛斯基摩人與尼羅河流域的人，前者矮而粗壯，后者高而單薄。而且由高比值身材的理論來解釋現代人為什么身材逐漸增高，也可以歸結為全球環境逐漸變暖（溫室效應）促使人們逐漸選擇以高身材大體表面積來散熱。

這當然只是一種假說，能否被接受，還需要更多的科學研究結果來證實。

身高不是決定因素

現在，中國人比日本人高當然也只是體格或生理上占了點優勢，但是，在人類社會，要做好一件事情，或成功，取得經濟、科技上和文化上的優勢，僅憑身高是不夠的，而且身高只是一個末位的因素，最重要的因素是智商和情商。也就是，在身高和“腦高”上面，后者是第一位的。這一點日本人認識比較深刻。

日本前首相宮澤喜一（1991年11月～1993年6月任首相）身高只有160厘米，有人常拿他的身高開玩笑，但宮澤喜一并不生氣，總是機智地回答，我們計算身高是從頸部到頭頂的高度，即“腦高”。這個“腦高”就是智商。

在如何增強“腦高”方面，世界各國也已經在投入更多的人力和物力進行競爭，紛紛推出“腦計劃”，探索大腦的秘密和智商形成的因素，研究如何讓大腦更聰明。2013年4月，美國宣布啟動“腦計劃”;2013年，歐盟委員會宣布將“人腦工程”列入“未來新興技術旗艦計劃”。

2015年10月“中國腦計劃”也遞交高層審批，預計不久會公布。“中國腦計劃”主要解決大腦三個層面的認知問題：大腦對外界環境的感官認知，即探究人類對外界環境的感知，如人的注意力、學習、記憶以及決策制定等;對人類以及非人靈長類自我意識的認知，通過動物模型研究人類以及非人靈長類的自我意識、同情心以及意識的形成;對語言的認知，探究語法以及廣泛的句式結構，用以研究人工智能技術。

各國的腦計劃大同小異，都是在探索智商，這也許對增進人的智商有幫助，也就是能增加“腦高”，但提升“腦高”對于一個人和一個民族、國家的成功也還不夠，因為還有情商需要提高和配套，更需要制度的合理和科學，即讓生產力最大限度地發揮。

【責任編輯】張田勘