能延緩衰老的蛋白質

美國研究人員發現，一種蛋白質能促進細胞的自體吞噬活性，從而抵御由自由基造成的衰老和疾病，為人們永葆青春注入希望。自由基在人體內產生一種叫氧化應激的負面作用，被認為是導致衰老和疾病的一個重要因素。多年來科學家一直在尋找對抗這種自由基影響的方法。新研究發現，溶酶體是細胞再循環系統的核心，在修復受損和正走向凋亡的細胞過程中起重要作用。當溶酶體“感知”到過多的自由基時，會激活其表面膜上的鈣通道，這也會激發多種基因表達，并產生更多更強大的溶酶體，清除細胞內衰老的細胞器。名為MCOLN1的蛋白質鈣通道就是溶酶體的自由基感應器，可以產生強大的保護機制抵御自由基的影響。奇妙的是，這種蛋白質正是由于自由基過多而被激活的。如果有藥物可以直接激活這個通道，就能降低導致衰老以及其他疾病的氧化應激作用。